Фантастика 2026-75 - Валерий Кобозев

– Не всё так просто, – прищурился капитан. – В основном золото по камню как бы размазано и с этим камнем как бы смешано. И только изредка где вот так, как ты сказал, оно в камне куском. Если бы не Петрович, мы полтонны в жизнь не собрали бы. Он по виду определял, где можно куском вырубить. Ну и потом мы его еще из ущелья вытаскивали – туда же дирижабль не пролезет.

– Ясно. А как алмазы?

– С ними такая же история. Можно ходить и искать прям по руслам ручьев. И обязательно найдешь себе на целое состояние. Если пару лет там пролазишь. А можно найти россыпь… Они тоже по-разному называются, это у Петровича надо спросить.

– И вы нашли такую россыпь? – спросил полковник.

– Не, тут Петрович смухлевал. Он знал самую крутую россыпь в Минас-Жерайсе. Он же на геолога учился, где-то вычитал в учебнике. Поэтому он нас туда сразу привел. Вот там копать надо было. И алмазов там не то, чтобы как картошки на грядке, но немало, мы там недолго копали, два дня всего – сроки поджимали. Ты ж нам месяц дал, а мы его весь считай в том ущелье провели, скалу долбили. Или надо было по-другому? – заволновался капитан Конь, подумав, что он, может быть, не так понял полковника и надо было больше алмазов.

– Всё ты правильно сделал, капитан. Благодарю за службу! Теперь мы всю твою добычу отвезём Великому князю.

– Всю?! – вырвалось у капитана.

– Да, и этого ещё мало… Подожди, – полковник усмехнулся. – А ты что хотел с этим золотом сделать? Ювелирную мастерскую открыть? И магазин при ней? И кому ты продавал бы? Индейцам за рыбу? Нет, Володя, мы на это золото у Великого князя много полезных и нужных вещей возьмем – инструменты, оборудование, оружие… Я еще два дирижабля у него попросил…

– Так ты с ним уже говорил, Александр Михайлович?

– Да, летал к ближайшему шару связи, пообщались. Нашу историю ему рассказал, золота посулил. Нормально всё прошло. Ты отдыхай пока, послезавтра полетишь со мной золото Князю сдавать.

– И алмазы?

– И алмазы, Володя.

* * *

– Здравствуйте полковник! – Великий князь Валерий Иванович поприветствовал Грымжейко.

– Ваше Величество! – поприветствовал его полковник.

– Судя по тому, что вы прибыли в срок, я так полагаю, экспедиция вернулась с успехом?

– Так точно! Мы вам везём полтонны золота и пять с половиной килограммов камней. Прошу прощения, алмазов.

– И это за один месяц добычи вручную? Неплохо.

– И с минимальным количеством людей. Если мы организуем добычу промышленным способом, то объемы вырастут многократно.

– Это понятно. Ну что ж, следуйте на южный берег озера Маракайбо на нашу базу. Там полномочный представитель Княжества, золото и алмазы передадите ему. Я официально назначаю вас моим личным представителем на острове Тринидад и на всей территории Минас-Жерайса. Теперь вы под моей защитой.

– Благодарю, ваше величество! – сказал полковник.

– Теперь что касается вашего списка. Он немаленький и, я так полагаю, не последний. Я уже распорядился, над ним работают, в ближайшее время вам начнутся поставки. Один из дирижаблей можете забрать уже сейчас в Маракайбо. Но первым делом вам поставят необходимые инструменты и оборудование для добычи золота и алмазов. Надеюсь, у вас нет возражений?

– Никак нет, Валерий Иванович.

– Отлично. И еще, при первой же возможности шар для связи поднимут над Тринидадом, я думаю, нам нужно чаще общаться, – Валерий Иванович усмехнулся.

И дирижабль полковника взял курс на озеро Маракайбо.

База оказалась меньше, чем предполагал Грымжейко: две буровые установки, нефтеперегонный завод, аэродром, казарма, несколько домов для персонала и небольшое, но гордо возвышенное на холме административное здание для полномочного представителя Великого княжества.

Передача золота прошла быстро и без лишней волокиты, однако чиновник всё же выписал документ о приёме золота и алмазов, поставил на него печать. Полковник усмехнулся – он отвык уже от этих официальных ритуалов: акт приема-передачи, накладная, гербовая печать… Но надо снова привыкать к цивилизации – похоже, его вольная жизнь конкистадора подошла к концу, начиналась новая жизнь. Хотя… Как знать – этот мир очень велик и практически не освоен, весь юг Бразилии, Аргентина, Чили, империя Инков…

Чиновник также официально и под роспись передал полковнику один из трех дирижаблей, стоящих у аэродрома.

– Капитан, полетишь на нем, – сказал полковник.

Гостям предложили переночевать на базе, но Грымжейко вежливо отказался: пора и честь знать, да и неуютно ему тут было, его тянуло на свой остров.

– Когда снова за золотишком? – спросил его капитан Конь по радиосвязи, когда они уже летели над Карибским морем.

– Теперь это зависит от Великого князя – когда он пришлет нам оборудование для добычи. Хватит уже вручную долбить скалы молотками, нам нужны инструменты посерьезней. И нам нужно приучать к этому труду наших индейцев.

– Это точно, без них мы много не надолбим, – согласился капитан. – Но тебе, Александр Николаевич, надо взглянуть на Минас-Жерайс, горы, на золотые жилы…

Полковник промолчал. Он уже думал об этом. Была у него такая мечта – отправиться в путешествие на своей шхуне под парусами. Тогда бы он доплыл до Рио-де-Жанейро, а может быть, и дальше, до Огненной Земли. Но это не сейчас, пока что у него было много дел на его острове.

Глава 29

Венесуэла, часть третья

Араваки отстроили заново свою деревню на берегу лагуны – своими силами, отказавшись от предложенной военными помощи.

– А в чем дело? Почему они отказываются от нашей помощи? – спросил каперанг у Лисовского. – Даже инструменты наши не взяли… Может быть, они затаили на нас обиду?

– Не думаю, – сказал лейтенант. – Скорее всего, это из-за их отношения к своему жилищу.

– В смысле? – не понял Абрамов.

– Для них жилище, товарищ каперанг, священное место, его строят по традициям, которые не могут быть нарушены. Это такой закон у них, а в этом законе точно оговаривается, как строить, какими инструментами и кто будет строить. Уж точно не чужаки. Дом индейца, построенный чужаком, шаман освящать не будет.

– Ну ладно, значит, снабжать продуктами нашу базу они не откажутся, и то хорошо.

Карибы так и не напали на базу, но каперанг не ослабил