"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

что в наших рядах есть предатель, — сказал я, и мой голос прозвучал глухо в тишине комнаты. — Кто-то знает о наших планах, о наших слабых местах. И этот кто-то передаёт информацию врагу.

— Это может быть кто угодно, — тихо сказала Астрид. — Кто угодно из тех, кто был с нами с самого начала. Или тот, кто присоединился недавно.

— Поэтому мы должны проверить всех, — я перевёл взгляд на Шея. — Всех, кто имеет доступ к информации. Мы вычислим предателя и заставим его говорить.

— Это займёт время, — сказал Шей, и в его голосе послышалась усталость. — И ресурсы. Мы можем потратить много сил впустую, если ни одна из этих нитей не приведёт к нужному результату.

— Тогда мы потратим их впустую, — я встретил его взгляд. — Но если мы упустим это сейчас, завтра таких нападений станет больше. Мы должны показать, что с нами нельзя играть. Что мы находим и наказываем предателей. Что мы защищаем своих.

Началась работа. Шей составил список всех, кто имел доступ к информации о наших объектах и расписании. Мы проверили каждого. Допросы, проверка алиби, анализ магических следов. Это было мучительно медленно, но я не позволял себе торопиться. Каждая ошибка могла стоить нам жизни.

— Пусто. Ничего, — зарычала Астрид от бессилия. — Никаких зацепок.

— Тогда переходим к плану Б. Мы выманим врага из тени, — я повернулся к Шею, чувствуя, как план начинает вырисовываться в голове. — Мы создадим видимость того, что нашли его. Что мы знаем, кто он. Мы устроим ему ловушку. Мы заставим его выйти к нам.

— Это рискованно, — Шей нахмурился, и в его голосе послышалось сомнение. — Если он поймёт, что это ловушка, то может просто исчезнуть. Или нанести удар ещё сильнее.

— Тогда мы должны быть готовы к этому, — я усмехнулся, чувствуя, как внутри разгорается холодный азарт. — Но если мы ничего не сделаем, он продолжит нас уничтожать по кусочкам. Мы не можем позволить себе проиграть эту войну. Мы должны победить.

Мы начали готовить ловушку. Шей распространил слух о том, что мы нашли важную информацию, которая может вывести нас на врага. Астрид подготовила несколько магических ловушек, которые должны были блокировать противника в случае нападения. Я же ждал — сидел в кабинете и ждал, когда враг клюнет на приманку.

Прошла ночь. Затем ещё одна. Мы ждали, но ничего не происходило. Нападения прекратились так же внезапно, как и начались. Это было странно. Слишком странно. Будто враг знал, что мы готовим ловушку, и решил не рисковать.

— Он знает, — сказал Шей, когда мы встретились на третий день. Его лицо было бледным, но в глазах я видел ту же холодную решимость, что горела во мне. — Он знает, что мы что-то задумали. И он ждёт. Он хочет, чтобы мы первыми совершили ошибку.

— Тогда мы не будем ошибаться, — ответил я, чувствуя, как внутри разгорается холодная ярость. — Мы будем ждать. Мы будем готовиться. И когда он нанесёт удар, мы будем готовы.

Но враг не наносил удара. Прошла ещё одна ночь, затем ещё одна. Тишина становилась всё более тяжёлой, всё более давящей. Мы знали, что он где-то там, в тени, наблюдает за нами. Мы знали, что он готовится к чему-то большему. И это знание давило на плечи тяжелее, чем любое нападение.

А затем, на четвертую ночь, это случилось.

Я сидел в кабинете, перебирая донесения, когда почувствовал это. Сначала — едва заметная вибрация, которая прошла по зданию, будто земля вздохнула. Затем — запах гари, резкий, удушливый, который проник в кабинет через закрытые окна. Я вскочил на ноги и подбежал к окну, распахивая его.

Особняк Гильдии горел. Огонь поднимался из подвала, пожирая деревянные перекрытия, вырываясь из окон первых двух этажей. Пламя было неестественно ярким — я чувствовал в нём магию. Кто-то использовал мощное заклинание, которое превратило наш штаб в огромный костёр. Крики, топот, звон разбитого стекла — всё смешалось в одном хаосе.

Я стоял у окна и смотрел, как огонь пожирает всё, что мы построили. Чувство было странным — смесь ярости, страха и холодного понимания того, что враг наконец нанёс свой главный удар. Он не стал атаковать нас по частям. Он ударил в самое сердце. Он хотел уничтожить нас всех разом.

— Фауст! — крик Шея раздался из коридора. — Уходим! Мы не можем потушить это!

Я не двигался. Смотрел на огонь. Чувствовал, как жар касается моего лица. Внутри меня что-то щёлкало. И в этом щелчке я услышал голос, который, казалось, доносился из самого пламени — тихий, спокойный, почти ласковый:

«Ты думал, что сможешь спрятаться от меня? Ты думал, что я не найду тебя? Я всегда нахожу своих врагов. И я всегда забираю то, что им дорого. Ты потерял свой дом. Теперь ты потеряешь всё остальное».

Я обернулся. В коридоре никого не было. Голос был только в моей голове. Но я знал — это был он. Тот, кто объявил нам войну. Он был здесь. Он видел, как горит наш штаб. Он знал, что мы не можем его остановить. И он наслаждался этим.

— Фауст! — Шей схватил меня за плечо, и я почувствовал его руку. — Мы должны уходить! Здание рухнет!

Я кивнул, чувствуя, как холодное спокойствие опускается на мои плечи. Мы выбежали из особняка, и я успел оглянуться в последний раз, когда крыша провалилась внутрь, поднимая в небо миллиарды искр.

Особняк Гильдии горел. Превращался в пепел. И я знал — это только начало. Настоящая война только начиналась. И я должен был найти того, кто стоял за всем этим. Я должен был уничтожить его. Прежде чем он уничтожит всех нас.

Глава 11

Пепел