"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Эх, мне бы бесконечный запас Межмировой Энергии, и я бы один медленно, но верно перемолол всех вторженцев. По итогу еще и в плюсе бы остался. Однако, пусть я и обрел резерв силы, превосходящий возможности среднестатистического Разделившего, транжирить ее налево и направо я не мог. Потому воскрешал бойцов лишь выборочно, а личей использовал преимущественно для устранения серьезных проблем. Ведь если они выдохнутся, «подзаряжать» их мне придется своей Межмировой Энергией.

Битва сходу прыснула сразу в нескольких направлениях, и я в очередной раз мысленно поблагодарил Троттов, у которых учился азам некромантии. Ведь если бы не они, мне бы сейчас приходилось самому контролировать каждое действие каждого прислужника. И у меня бы просто вскипел мозг. Я же не компьютер! А так я осуществлял лишь общее тактическое руководство, словно паук, сидящий в центре паутины, и дергающий за ниточки.

Удобно.

Хотя порой я и жалел, что нежить не понимает приказов сложнее, чем «воюй в ту сторону». Но это уж присущее нашей расе недовольство достигнутым. Не будь у нас этой черты, выродились бы задолго до Первого Вторжения.

Бои шли одновременно на десятке параллельных улиц, а еще на какое-то количество наших сил не хватило. Я лишь надеялся, что мы отвлечем на себя достаточно захватчиков и тем самым сбережем больше простых жителей. Хотя многие из них, кто хоть что-то умел, и сами брались за оружие, а не только отсиживались за стенами в надежде на спасение. Глядя на них, я чувствовал гордость за то, что мы принадлежим к одному виду!

Отправив практически всех своих прислужников в бой, кое-кого я все же оставил при себе. Меня защищала пара Глендельвейдов и два огра с оборонительными умениями. Их задачей стало прикрыть меня собой в случае возникновения угрозы. Также рядом вышагивали четверо сильнейших личей, включая цедрика, Инделлан и недавно обретенного Силунгила. Вполне привычная схема, которой я пользовался еще в Ижмариле.

Однако теперь, как императора, меня сопровождали также пятеро глав родов со своими свитами, командиры, посыльные и еще фиг пойми кто. Возможности со всем разобраться пока не было. Главное, чтобы не мешали.

Рядом держался и Фил, умудрявшийся руководить своими людьми, то тут, то там выныривающими из Подгорода.

Энн, конечно, дралась на передовой, вымещая всю злость за убийство родителей. Пронзенные и обожженные трупы нелюдей ковром устилали ее путь.

Где-то там же сиял золотом Леуш. Он почти не размахивал Экскалибуром, а лишь осуществлял поддержку, усиливая соратников, и уменьшая таким образом потери.

Хотел присоединиться к ним и Митрофан, но, сунувшись, быстро понял, что без рабочей правой руки не может показать должный уровень мастерства. Теперь он понуро брел неподалеку от меня, проклиная нелюдей. По его мнению, он с каждой секундой терял некие «очки», которые заработал перед моей сестрой возле Древа.

Вообще сражение двух армий проходило весьма любопытно. Со времен Первого Катаклизма и изобретения Куполов история вряд ли знавала другие настолько масштабные стычки. Разве что против монстров. Но это не то. Сейчас же сами собой довольно быстро установились некие негласные правила, продиктованные особенностями противоборствующих сторон.

Из-за разброса в ступенях бойцы предпочитали сражаться с противниками равными себе по силам. Это не означало, что они игнорировали более слабых. Отнюдь. Но на таких старались расходовать меньше внимания, экономя Межмировую Энергию и высматривая тех, кто представлял наибольшую опасность непосредственно для них самих. Ведь стоит отвлечься на группу стоящих ниже по лестнице развития и рискуешь пропустить удар от равного, а то и от более сильного врага. Такие прецеденты случались поначалу и продолжали случаться, но постепенно сходили на нет.

В целом, костяк обеих армий составляли Осознавшие и Развившие — они вносили наибольший вклад и, соответственно, чаще умирали. Объединившие тоже попадались. Эти уже считались элитой и часто занимали командирские посты, лишь изредка вмешиваясь в ход сражения. В случае серьезной угрозы жизни они предпочитали отступить и перегруппироваться, ведь смерть каждого существенно сказывалась на боевой мощи всей армии.

Освоившие в бою встречались редко и в основном с нашей стороны. Чертовы эльфы имели уйму времени для подготовки и формирования войска и явно насобирали солдат с разных городов, проведя множество учений. Нам же приходилось действовать по обстоятельствам. Поэтому простые жители, достигшие ступени Освоения, сбивались в ополчение и смело бросались на супостата по всему городу, но при этом гибли, как лесные жители в пожаре.

Их жертва не была напрасной. Они раздергивали внимание врага и выигрывали нам время, позволяя собраться с силами. Если бы не они и храбрые люди Подгорода, возможно Свет Зарницы уже бы пал к ногам захватчиков. А так мы еще трепыхались, хоть враг и превосходил нас числом.

Принимали в конфликте участие также и Разделившие. Всего в столице проживало четыре человека, достигших вершины развития. Но одного вероломно убили руками предателя, а еще один, как мне доложили, уже несколько лет находился в затворничестве по исследованию граней своей силы и поиске путей дальнейшего продвижения.

Никто не знал, где именно он спрятался.

И это хорошо, потому что на оставшихся двух напали вражеские Разделившие при поддержке нескольких Объединивших. К счастью, сходу одолеть их не удалось, и теперь, по донесениям, они сражались где-то за городом. Служившие разведчиками Освоившие не рискнули приближаться, для выяснения подробностей.

В принципе, как один из вариантов, позволявших одержать верх, я мог бы не затевать бои на улицах, а сразу направиться на помощь Разделившим, чтобы потом попытаться компенсировать количество качеством. Именно так и предлагали мне поступить главы родов.

Но в таком случае мне бы пришлось пожертвовать городом и огромным числом его жителей, чего делать я совершенно не хотел. Наоборот, я собирался защитить как можно больше граждан. И, кроме того, мной, как и Энн, двигала лютая злоба. Вот только мою не удовлетворят ни десятки, ни даже сотни убитых нелюдей. Заполучив в свои руки всю мощь империи, я собирался достичь куда большего, попутно обернув сложившуюся ситуацию в свою пользу!

Благодаря наличию возле меня сразу нескольких Объединивших, а также эквивалентной им по силам нежити мы уверенно давили врагов на своем направлении, опережая продвижение на параллельных улицах. Это позволяло мне время от времени отправлять туда дополнительные отряды. Как нож в подтаявшее масло, такие группы врезались во фланг вторженцам и отсекали их часть от основных сил. Оказавшихся же в окружении ждала только смерть. Приказ об отсутствии пощады выполнялся неукоснительно.

С помощью драконьего амулета