"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

параличом. В следующий миг Оюру стало не до рассуждений о политике или законодательстве, потому что по телу его прошлась волна такой боли, что у него потемнело в глазах. Теперь Говард действовал уже не так расчетливо, и один раз ему даже пришлось приводить ускользнувшего в забытье пленника в чувство. После этого он немного смягчил давление и стал избирательно воздействовать на разные участки тела жертвы, работая с расчётливостью заправского палача. На это у него ушло около получаса, но, когда он освободил горло пленника от своей хватки, тот даже и не подумал сдаваться, словно был сделан из стали.

– Придурок! – простонал он, пытаясь взять под контроль дёргающееся лицо – можешь засунуть своё колдовство себе в задницу!

– Кто возглавляет ваш ковен?

– Пошёл ты!

– Кто… – Говард поймал взгляд пленника и понял, что задавать вопросы ещё не время. Невзирая на пробежавшие по щекам дорожки слёз, тот смотрел упрямо и злобно, без какого-либо намека на страх. Шил, ну откуда в нем столько упрямства?! И тут в голове архимага промелькнула догадка.

– Ты ждёшь подмоги, – произнёс он внимательно следя за реакцией пленника. – Оставил собратьям по ковену свою кровь и теперь надеешься выкрутиться.

– Не надеюсь, – дёрнул подбородком Оюр. – Ты все равно убьёшь меня, я это понял сразу, как тебя увидел. Но времени на то чтобы меня расколоть тебе не хватит. Уж несколько часов я как-нибудь продержусь.

– А ты уверен, что им хватит смелости напасть на меня посреди столицы? – изогнул бровь Говард.

– Уверен, – прищурился тёмный. – Ты ворвался в особняк герцога, кого-то наверняка убил, возможно даже самого Фьерри. Сюда придут не только мои собраться, но и добрая половина городских одарённых, собранных, чтобы управиться со сбрендившим архимагом. И поверь, возможности всё объяснить тебе никто не даст. Просто размажут тебя как дерьмо по подошве, и на этом история рода Саль закончится.

– Тот старик, что беседовал с тобой в гостиной, и был Фьерри?

– Да.

– А люр?

– А это не твоё дело, – почти прошептал Оюр и зажмурился, приготовившись к новой волне боли.

Однако Говард не торопился вновь начинать пытку. Он размышлял. Угрозу тёмного никак нельзя было не воспринимать всерьёз, а это, в свою очередь, означало, что у него мало времени. Скоро сообщники этого червяка разберутся в произошедшем в особняке, вытащат из закромов флакон с кровью пропавшего коллеги и найдут их здесь, в номере Забытого кошеля. Не стоило до этого доводить. Говард намеревался сохранять инкогнито столько, сколько будет возможно, и не собирался раньше времени показываться в поле зрения тёмных. А значит, от Оюра требовалось избавиться и как можно скорее. Но не убивать же его вот так, почти ничего не узнав! Теперь уже было ясно, что пленник просто всеми силами тянул время, стараясь при этом не выдать секретов своих приятелей, но ведь в итоге ему это не удалось и кое что Говард всё же узнал. Возможно, стоит ещё немного поиграть с ним в эту игру?

– – Это вы убили императора? – решил он резко сменить тему и заодно набросить на тёмного детектор лжи.

– Нет, – глаза Оюра открылись, но смотрел он мимо своего мучителя. – Мы и сами не знаем, чьих это рук дело, но Кейтана на троне – для нас более чем приемлемый вариант.

– И как ваши успехи на политической ниве?

– Лучше, чем тебе бы хотелось, – хмыкнул пленник – Большая часть аристократии на нашей стороне, императорская гвардия ест с наших рук, да и… – он опять оборвал себя, чтобы не проболтаться о чём-то важном.

– И как же вам удалось привлечь аристократов на свою сторону? Неужели пообещали им вечную жизнь в упырином обличии?

– А тебя это удивляет? Ну да, ты ведь даже не представляешь себя в шкуре жалкого однодневки! Думаешь, они довольны своей судьбой? Да любой из этих «благородных» йоров родную матушку на алтарь Гаруны потащит, если поманить его бессмертием!

– Могу представить, – нахмурился архимаг. – А чары, блокирующие поиск по крови? Кто их изобрёл?

Оюр промолчал и больше уже не отвечал ни на один вопрос. Тогда Говард вернулся к пыткам, но, спустя часа два, вынужден был признать, что уже не добьётся от тёмного ничего путного. Тот задыхался, рыдал и хрипел, истерически смеялся и даже пробовал распевать песни, но этим его общение с мучителем и исчерпывалось. К тому времени, когда Говард прекратил пытку, Оюр уже больше напоминал обрубок, нежели человека. Не полагаясь на одни только магические импульсы, архимаг выжег жертве глаза, отсёк и прижёг запястья и ступни, оскопил мерзавца и заставил его кожу покрыться сотнями пузырчатых волдырей, вызывающих сводящий с ума зуд, но всё было бесполезно. Дальше тянуть было нельзя. В любой момент к таверне могли подоспеть тёмные, и Говарду пришлось испепелить пленника, так и не поведавшего ему ничего по-настоящему ценного. В сущности, он потерпел поражение. И повезло же наткнуться на одержимого своей идеей фанатика! Окажись на месте Оюра кто-нибудь посговорчивей, и Говард уже знал бы о заговоре тёмных если не всё, то многое, а так… Так он только переполошил засевший в столице ковен. Стоило ли оно того? Вполне возможно, что да, ведь теперь было с чем идти к Гесселу. Глупо бодаться с целой организацией, вполне возможно, раскинувшей свои сети по всей империи, в одиночку. Архимаг это осознавал, потому и планировал в ближайшее время обратиться к главе Особой канцелярии. Только не прямо сейчас, когда ночная Эстолара бурлит из-за событий в герцогском особняке и по улицам бегают маги, а завтрашней ночью. Пусть страсти слегка улягутся. Рассудив так, он склонился над кучкой угольно-чёрного праха, выудил из неё и положил в карман цепочку негатора и, подойдя к окну, открыл ставни, чтобы развеять то, что осталось от Оюра, по ветру. Затем разделся, улёгся в постель и, не имея причин куда-либо торопиться, проспал до полудня. Оставшееся до намеченного визита время он провел в слиянии, разминая энергоканалы и гоняя по телу волны чистой золотистой энергии.

Глава 16

К дому йора Гессела Говард подходил уже во втором часу пополуночи, когда Эстолара погрузилась в глубокий сон. В сравнении со столичными дворцами многих аристократов, к примеру, тех же лен Лаццо, небольшой двухэтажный особнячок главы Особой канцелярии, окружённый декоративным, в полчеловеческого роста, заборчиком,