Кровь в его жилах - Татьяна Лаас

Он тоже лишь качнул головой в ответ и пошел за ней следом — чуть-чуть позади. Давно. Его выдавали покрасневшие кончики ушей и нос. Она же не слышала его и не замечала все это время.

Скрипел снег под ногами, молчать было удобно — с Сашей все легко и просто, — и в тоже время невыносимо: как много у них времени осталось до того, как опричнина заставит Сашу надеть черный, пугающий серебром кафтан с псиными головами? Как скоро он болванчиком замарширует, послушный Соколову и долгу, как понимает его он сам?

— Что от тебя хотел Аристарх Борисович?

Саша догнал её и пошел рядом, взглядом упираясь в лед под ногами:

— Настаивал на возвращении в псарню.

Светлана не сдержала облегченной улыбки — он сказал: псарня! Значит, ему тоже не по нутру возвращение в опричнину.

— Не возвращайся, — попросила она. — Мы справимся вместе.

— Ты помнишь! Правильно: вместе мы сильнее. Помни это всегда.

Только в голове болью непонимания отзывались два воспоминания. Сашка, вытянувшийся во фрунт перед Соколовым, и Сашка, с насмешкой возражающий ему же: «Поклеп!» — в Серых ручьях. В Ручьях же точно был Саша? Она видела, как вырывалась тьма из него. Он пришел тогда, чтобы её спасти. Это точно был Саша!

Он глубоко вдохнул вольный воздух Идольменя:

— Там все секреты доступнее. Там я смогу быстрее искать нужное, быстрее узнавать новости, от которых, быть может, зависит твоя жизнь, Лиза. Там я тебе нужнее, пойми.

Грустью отдались когда-то произнесенные им слова: «Нечистью я оказался нужнее!» Снова из-за неё он делает неправильный выбор. Светлана старательно отрешенно напомнила:

— Я сама могу за себя постоять.

Он промолчал. Даже зубами не скрипнул. Он слишком ей доверяет. Где-то далеко в лесу заухала сова, напоминая, что леший еще не спит. Через одно утро Баюша вернется домой. Вместе с ней проще, вместе с ней они точно справятся.

Светлана скосила глаза на Сашу — ей столько всего ему надо рассказать!

— О чем думаешь? — он словно почувствовал её взгляд и посмотрел ей прямо в глаза, снова улыбаясь уголками губ, только где-то на дне его зрачков пряталась грусть. Совсем, как у неё в сердце.

— О змее. О ловушке на него. — Она не отводила глаз от Саши. — О всем, что случилось последнее время. Я тебе забыла сказать. Не успела просто… Мне на днях анонимное письмо пришло с угрозами. Владимир его изучал — нашел твои отпечатки на конверте.

Саша наклонил голову на бок.

— Еще и это… Виноват. Прости, что допустил.

— Саша, при чем тут ты? Это предположительно Лап… — она замолкла. Вера не могла написать это письмо. Змей не мог водить её кромежем в квартиру Саши, а дворник никогда Лапшину там не видел. И кто тогда? Кто еще что-то потерял по вине Светланы?

— Конверт с чем-то осенним, да? — вспоминал, нахмурившись, Саша. — Помню, что золотое что-то было на марках. Правильно?

Светлана кивнула.

Саша замер, окидывая взглядом Идольмень.

— Холера! — раскатисто понеслось над просторами. — Холера…

Светало, наползал с востока приятный утренний сумрак, и Светлана загасила огонек над плечом. Пока глаза привыкали к полутьме, Светлана с Сашей стояли на кромке жизни и молчали. С ним приятно молчать.

Он потер подбородок и пояснил Светлане:

— Я несколько конвертов давал Мише — он что-то писал сестрам в Волчанск. Возможно, что конверты забрали у него — он тогда еще проживал в городском доме Волковых с родителями, еще не сбежал обратно в свою холостяцкую квартиру. Ты же не знаешь… Из-за твоего ранения князь перебрался из имения в городской дом. Княгиня, естественно, живет там же.

Княгиня… Надо же. Светлана же только-только решила, что дело не в ней. Забавно. Она зевнула украдкой, все же бессонная ночь еще не раз аукнется ей. Только бы сегодня не было происшествий. Хотя змею пока не до этого. Она посмотрела — гладь Идольменя была безмятежна. Змею нет дела до Светланы. От него пакостей пока можно не ждать. Наверное.

— Говорят, — сказала Светлана, — что княгиня собирается уйти в скит. Тихвинский.

Саша обернулся на неё, шагая по берегу:

— Это… Настораживает. Я пытался настоять на встрече с Рокотовым в тюрьме, но мне отказывали раз за разом. Есть у меня нехорошее подозрение, что Матвея, как пророка, заказал один из аристократических родов.

Светлана встрепенулась, скидывая с себя сонное оцепенение:

— Он же защищен статусом юродивого. Епархия не позволит как-то его использовать.

Саша спрятал покрасневшие от холода пальцы в карманы шинели. И перчатки он надеть не успел, когда помчался к Светлане.

— Дело в том, что его признали душевнобольным. Суходольская епархия больше не считает его юродивым и не защищает его.

Такого поворота Светлана не ожидала. Не было никаких сомнений в том, что Матвей пророк — его же предсказания дословно сбывались! Весь город был этому свидетелем. Епархия не могла отказаться от него. Надо писать жалобу в Москву, пока Матвей еще тут, пока его, после суда и ссылки, что ему грозит за нападение на Светлану, не продали тайком в какой-то род — найти его потом будет невозможно. На местах до сих пор творится дикий бардак, и осужденные нередко пропадают, оформленные как сбежавшие… И этот мужчина еще пытался её защищать — да его самого бы сейчас спасти.

— Княгиня! — осенило Светлану. Она вспомнила, как в сентябре Миша говорил, что княгиня Волкова подала жалобу в епархию, требуя признать Матвея душевнобольным. Признали-таки.

Саша терпеливо ждал пояснений — он же не помнил сентябрь, да и не рассказывала Светлана ему о встречах с Матвеем. Пришлось быстро вспоминать все, что было в сентябре. Без упоминания поцелуя, конечно.

Саша кивал, иногда хмыкал, морщился, пинал камешки и медленно, шаг за шагом шел прочь, словно тот сентябрь, точнее его отсутствие в памяти Саши, отдалил его от Светланы.

— Холера… — резюмировал он под конец рассказа. — Значит, княгиня. Получается, что она как-то замешана в происходящем. Волковы — слишком сильный род, чтобы перед кем-то пресмыкаться и выслуживаться. Кто мог заставить её вмешаться в происходящее? Опричнина? Дума? Император… Ничего не понимаю… Или её случайно втянули в это? Те же Юсуповы…

Светлана поздно вспомнила о Феликсе Юсупове и снова принялась пояснять. Саша мрачнел все сильнее. Когда Светлана замолчала, он принялся кругами ходить вокруг её, все дальше и дальше.