Край Галактики. Трущобный Кот - Александр Минин

ничего полезного, кроме инфокристалла. Никаких игл! А боезапас молодого гопа был не так, чтобы достаточный для ведения полноценного боя. Мэд недовольно скривился. Эта гримаса стала ещё более кислой, когда зазвучал голос распорядителя:

— Поздравляю с первой кровью на втором уровне! К слову, хочу предупредить, что здесь всё будет несколько иначе. Во-первых, противников здесь значительно меньше. Вернее, их осталось всего двое.

— А плохая новость? — буркнул Мэд, не показывая никакой радости от прозвучавшего известия.

— Это и была плохая новость! Братья Джераб положили на тебя глаз! Теперь никто не стоит между вами!

Гоп хмынул, перезаряжая капсулу в «Ластарге». Предыдущая ещё не полностью исчерпалась, но, учитывая озвученное распорядителем, стоит начинать схватку с полной. Чтобы не оказаться в середине схватки с пустой обоймой. Да, так, пожалуй, будет лучше.

— Вижу, ты не слишком испугался? Хорошо, тогда вторая новость. Как ты успел заметить, на этом уровне твои враги сражаются в рукопашную. Как и братья Джераб, кстати. И, чтобы уравновесить шансы, у них ты не найдёшь себе новых капсул с иглами. Придётся обойтись теми, что у тебя ещё осталось. Или же драться в рукопашную. Кстати, я бы рекомендовал именно этот вариант. Иглы пригодятся тебе на следующем уровне. Если ты до него доберёшься, конечно.

Громкий смех распорядителя звучал в ушах ещё несколько секунд после того, как динамики замолчали. Мэд размышлял о сказанном. С одной стороны, совет поэкономить боеприпасы звучал весьма логично. С другой же — идти в рукопашную против тех, кто явно владеет этим способом убийства намного лучше него? Нет уж. У него почти три полные капсулы для «Ластарга». На парочку безумных рукопашников хватит с лихвой.

«Решено. Просто расстреляю ребят и двинусь дальше. Я думал, что каждый следующий уровень должен быть труднее предыдущего. Кажется, именно так бывает в играх? Забавно, что на Фулгоре не знают о таком простом правиле.»

Мэд посмотрел на широкую дверь. Его сражение с предыдущим противником протекало в небольшой комнатушке из которой имелся только один выход. Именно за ним и ждут братья. Интересно, они тоже нападут с ходу, едва он перешагнёт порог? Или сначала заманят на свою территорию, чтобы атаковать, когда он несколько расслабиться?

«Да как бы они ни планировали, ни черта у них не выйдет! Я, конечно, не снайпер, как Иалин, но уж с нескольких-то метров попаду гарантированно! Пусть нападают, я с ними разберусь без проблем!»

Уверенность пузырилась в гопе, подталкивая к безрассудству. Приходилось напоминать себе, что игра идёт на смерть и хватит даже одной ошибки. Мэд шумно вздохнул, а затем пинком распахнул дверь, прыгая в проём с автоматом наперевес, готовый палить с ходу в любого глупца, что встанет на пути.

Никто не атаковал Мэда в первую минуту. Хотя шанс был отличный. Увиденное за дверью настолько поразило гопа, что он на некоторое время пребывал в состоянии крайнего раздрая. Ибо каменный лес — совсем не то, что можно ожидать встретить в таком месте.

Именно каменный лес. Огромный зал, противоположная стена которого терялась в сумраке, заполняло множество колонн разной толщины. Располагались последние в видимом беспорядке, что делало обстановку действительно похожей на лесную экосистему. Мэд опустил ствол, мысленно ругаясь на чём свет стоит. В таких условиях его преимущество в виде игстрела действительно становилось не таким уж и значительным. При должной ловкости и скорости боец-рукопашник имеет все шансы приблизиться к нему практически вплотную. И тогда вся эта игра закончится, так толком и не начавшись.

— Вижу, ты уже не так весел? — послышался бодрый голос распорядителя. — Как тебе наша арена? Не правда ли, вдохновляет?

— Да пошёл ты! — огрызнулся Мэд.

— Куда именно?

— Туда, куда подумал! Именно туда и иди!

Максим отстранился от посторонних мыслей, полностью сосредотачиваясь на предстоящей схватке. Где-то в этом лесу прятались два хищника. Которые считали его, Мэда, своей законной добычей. Придётся постараться, чтобы переубедить их и показать глубину заблуждений.

Мэд медленно шагал, водя стволом игстрела из стороны в сторону. Причём взгляд его следовал точно за оружием. Этому правилу его научили. Оружие должно смотреть туда же, куда и глаза, чтобы быть готовым открыть огонь в тот же самый момент, когда зрение обнаружит угрозу.

Однако, как он ни старался, браться всё-таки умудрились застать его врасплох. Только лёгкий шорох за спиной выдал приближение врага, на что Мэд отреагировал незамедлительно. Он просто прыгнул «рыбкой», после приземления сразу же разворачиваясь на месте. Игстрел затрещал в его руках, запуская стальной веер игл. Однако, подкрадывающийся со спины охотник только ехидно рассмеялся, успев укрыться за колонной. Иглы бессильно отскочили от камня с жалобным звоном, в котором отчётливо слышалось возмущение низкими навыками стрелка. Иглы жаждали крови, а тут такой неумёха. Мэд замер, вглядываясь в колонну, где прятался противник. Палец дрожал над спусковым крючком, готовый немедленно согнуться, как только появится хоть малейшая тень. Гоп напрягся, весь превратившись в зрение. Секунды капали, но ничего не происходило. Пока в голове не появилась одна простая мысль.

«Их же было двое! Их должно быть двое!!!»

Догадка запоздала. Мэд дёрнулся в сторону, но подкравшийся второй охотник уже нанёс свой удар. Единственное, чего добился гоп — это избежать серьёзной раны. Острое лезвие длинного ножа прочертило длинную, но неглубокую царапину на левом плече. Мэд упал на спину и, выставив перед собой оружие, вдавил спусковой крючок до боли в пальце. Только услышав сухой щелчок и ощутив, как оружие перестало трястись в его руках, гоп сумел вдохнуть и с усилием расслабить мышцы.

Он промахнулся. Вся капсула ушла в «молоко». Второй братец оказался не менее ловким, чем первый, изящным кувырком уйдя за ближайшую колонну. Правда, за ней он не остался, быстро перетекая к следующей, а потом ещё и ещё. Мэд пытался успеть за ним, водя стволом, но так и не справился.

«Что мне делать с этими ловкими тварями? Они же меня нашинкуют в два счёта! У меня всего пара капсул осталась, а потом…»

О том, что случится потом, думать не хотелось. Настроение окончательно скатилось к абсолютному нулю. Мэд чувствовал себя закоренелым игроком, поставившим на чёрное и наблюдающим, как белый шарик падает в лунку с надписью «зеро». Именно так он себя сейчас и ощущал. Полным и абсолютным нулём.

Часть 26

14 сентября 1 года, ночь

Между тем,