Дар (Посвящение. Ритуал) - Диана Волкова

в сторону лежащих вокруг стола: «Всё, пацаны, я дрыхнуть пошёл», Николя отправился на свою койку на втором ярусе трейлера. Ему показалось, что эти пять метров он пролетел в одно мгновение, хотя ничего необычного в этом не заподозрил, просто не обратил внимания, настолько уставшим был после смены.

Почти сразу Николя погрузился в красочный сон. Это был сон как будто наяву.

Там был мужик в кроличьей шапке, который разговаривал с какой-то красивой дамой в сером плаще, и две маленькие собаки, которых мужик держал за пазухой, придерживая своими лапищами их тощие тельца. Женщина плакала и просила вернуть её малышей, уговаривала забрать её вместо них.

Николя увидел, как гигантское растение раскрыло свою пасть над молодой женщиной, готовое её поглотить. В ту же секунду он метнулся в сторону этого гигантского лопуха, в руке оказался меч, и он перерубил стебель, но растение не рухнуло, как следовало бы ожидать, вместо этого оно взорвалось слизью. И эта бесформенная масса слизи начала трансформироваться в какое-то невероятных размеров животное с кровавым оскалом и жёлтыми огромными глазами во впалых глазницах, оно надувалось пузырями, из которых сочилась слизь. Животное встало на задние лапы и, кинув затравленный взгляд на меч в руке Николя, пустилось бежать в сторону заброшенного здания на углу улицы.

Мужик наконец сдался под напором плачущей женщины и, кивнув одобрительно, жестом приказал ей следовать за ним.

Николя не понимал, почему никто из присутствующих не обратил на него внимания и как будто не видел тот гигантский лопух и то невероятное перевоплощение его в чудовище.

Он почему-то решил, что самое правильное в данной ситуации – последовать за таинственной дамой и мужиком. Тот вдруг улыбнулся, и, вероятно из-за света луны, эта улыбка показалась Николя зловещей: её украшали два огромных клыка.

Факт того, что урод, обидевший женщину, был вампиром, нисколько не удивил Николя, он внезапно вспомнил, что с некоторых пор, когда планету захватили гигантские растения, превращающиеся в гигантских волосатых монстров, часть землян решила встать на сторону тьмы, и, чтобы противостоять этим захватчикам, которые после второго перевоплощения становились бессмертными, они решили добровольно стать вампирами.

Николя успокоился: всё стало на свои места. Он понял, почему женщина плакала и что она предлагала ему взамен её собак…

По слухам, переловив и выпив большую часть населения, в какой-то момент в отдельных городах вампиры почувствовали огромный дефицит пищи, вот тогда-то они и решили наладить сеть, доставляющую по всем своим каналам в единый резервуар кровь самых различных существ, чтобы создать неиссякаемый источник для всех вампиров планеты и чтобы охота каждого стала эффективной одновременно для всех.

А в данный момент эта пара направлялась к одному из потайных ходов, по которым доставляли своих жертв охотящиеся на смене вампиры. Этот упырь был несказанно горд собой: вместо шести килограммов костей и шерсти ему предложили примерно в десять раз больше живого веса, а учитывая, что молодая женщина, в отличие от псины, на вкус как ванильное печенье…

Николя буквально «видел» эти мысли на лице мерзкого вурдалака по мере того, как вся троица, не считая двух перепуганных мини-псинок за пазухой вампира, направлялась в сторону серого здания – одного из заброшенных складских помещений.

«Так вот где у них находятся эти лазы в подземелья», –подумал Николя – и проснулся.

Этот сон он видел много раз все последующие годы, уже совершенно трезвый, и всякий раз просыпался в холодном поту. Сон повторялся с пугающей точностью. Вот только он совершенно не помнил лица той загадочной незнакомки.

Зато первое утро после пробуждения Николя запомнил на всю жизнь. Это было самое кошмарное утро, после которого он так и не смог до конца оправиться. Новые знакомые Николя сообщили, что его родители погибли в автомобильной аварии и что вот уже два месяца его единственная родственница со стороны матери разыскивает его, чтобы решить судьбу Элен, которая ещё не достигла совершеннолетия и которую временно отправили в приют для сирот.

Да, в то утро Николя расстался со всеми иллюзиями относительно своей жизни. Он окончательно понял, что его уникальность не в том, что судьба уготовила ему стать великим музыкантом, а в том, что все его сны, которые он привык считать бредом, вовсе им не были. Понял, что однажды встретит ту женщину, которую спасёт от чудовищного лопуха, а потом от вампира, и того сухонького старичка адвоката, который представится ему Федериком. И что его миссия этим не ограничится.

«Нет, месье, когда-нибудь этому вурдалаку не отвертеться», – подумал Николя, приняв решение разобраться с этой проблемой.

Последующие десять лет Николя воспитывал сестру. Он завязал с разгульной жизнью, нашёл постоянную работу в баре, продал ферму отца, чтобы расплатиться с долгами, а оставшиеся деньги положил в банк для обучения Элен.

***

Сегодня Николя проснулся с чувством надвигающейся угрозы.

Он не до конца осознавал, отчего возникла тревога, очень знакомая, но на этот раз отчётливо реальная, как будто все его страхи вдруг материализовались, слились в одном образе.

Это был образ Тома ле Пона, его нового знакомого, с которым он впервые встретился на том приёме у Федерика, где узнал свою давнюю подругу из сна. Это её, Ивонн, предстояло спасти. И это от Тома исходила угроза.

В чём конкретно она заключалась, Николя не знал и даже представить не мог, что бы это могло значить. Единственное, в чём он был уверен, так это в том, что угроза настолько же реальна, как и его тапочки у кровати или эта утренняя чашка кофе на столе, заботливо приготовленная для него сестрой.

За много лет практик Николя привык доверять своим чувствам и мыслям, которые возникали в голове порой из ниоткуда, как будто кто-то осторожно их туда помещал, чтобы он их увидел и принял.

Силясь вспомнить свой ночной кошмар, Николя вдруг понял, с чем связано это ощущение. Ошибки быть не могло. В том мужичке-вампире, который и отдалённо не мог напоминать напыщенного щёголя Тома, он узнал его. Это, без сомнения, был Тома. В этом теперь Николя мог поклясться!

«Как я мог раньше этого не увидеть? – всё оставшееся утро Николя мучил себя этим вопросом. – Ведь стольких ошибок можно было избежать!»

Он понимал, что Тома теперь слишком вовлечён в процесс и менять что-либо в ритуале и расстановке их ролей слишком поздно!

«Возможно, Федерик найдёт решение, ему в любом случае нужно это знать», – решил молодой человек и поспешил набрать номер учителя, который у него в телефоне уже много лет был в быстром наборе.

– Ты