Ярость светила - Эдуард Сероусов

– Сэр, – обратился к Вайсу оператор мониторинга, – мы регистрируем резкое усиление активности в аномальной зоне Солнца. Магнитные поля искажаются, поток нейтрино растёт экспоненциально.

– Начинается, – тихо сказал Вайс. – Раньше, чем мы думали.

Он подошёл ближе к экрану, глядя на графики и диаграммы, которые показывали пробуждающуюся ярость их звезды. В этот момент он почувствовал себя невероятно маленьким перед лицом таких космических сил. Всё его могущество, все его ресурсы и связи казались ничтожными по сравнению с энергией, которая вот-вот должна была обрушиться на Землю.

– Оповестите все наши группы, – распорядился он. – Эвакуация переходит в финальную фазу. У нас осталось меньше времени, чем мы думали.

На экранах продолжали транслироваться кадры с разных концов планеты – паника, хаос, борьба за выживание. Человечество, которое ещё вчера беспокоилось о повседневных проблемах, сейчас столкнулось с экзистенциальной угрозой. И большинство людей было совершенно не готово к этому.

Вайс отвернулся от экранов. Он сделал всё, что мог. План был в действии. Теперь оставалось только следовать ему и надеяться, что они успеют до того, как разъярённое Солнце обрушит на Землю свой гнев.

На борту "Гелиос-1" Ясна Новак работала без перерыва, калибруя системы квантовых щитов. Корабль быстро приближался к финальной точке развёртывания, а показатели солнечной активности росли с каждым часом.

– Доктор Новак, – обратился к ней капитан корабля, – согласно последним данным, у нас осталось меньше времени, чем предполагалось. Вспышка может начаться через 12-14 часов.

– Я знаю, – кивнула Ясна, не отрываясь от работы. – Мы успеем. Должны успеть.

Её руки летали над контрольной панелью, настраивая сотни параметров, которые определяли поведение квантовых частиц в защитном поле. Это была работа, требующая не только глубочайших знаний квантовой физики, но и интуитивного понимания процессов, происходящих в экстремальных условиях солнечной плазмы.

– Расчётное время до точки развёртывания – четыре часа, – сообщил навигационный офицер.

Ясна кивнула, продолжая работу. Она понимала, что времени в обрез, но не могла позволить себе спешку. Малейшая ошибка в калибровке могла привести к полному отказу системы в критический момент.

На другой стороне солнечной системы, в лаборатории подземного убежища, Киан Хокинс наблюдал за теми же данными. Его уникальный ум мог уловить паттерны там, где другие видели только хаос. И сейчас эти паттерны говорили об одном – времени оставалось ещё меньше, чем полагали на "Гелиос-1".

– Отец, – обратился он к Элайдже, который работал рядом, – нужно связаться с доктором Новак. Мои расчёты показывают, что вспышка начнётся через 8-10 часов, не больше.

Элайджа посмотрел на данные, которые анализировал Киан, и почувствовал холодок по спине. Его сын был прав. Процесс развивался нелинейно, ускоряясь с каждым часом.

– Пробуй связаться с "Гелиос-1", – сказал он. – Я попытаюсь достучаться до Ситары и остальных. Нужно ускорить эвакуацию.

Киан кивнул и активировал квантовый коммуникатор – устройство, способное передавать информацию практически мгновенно на любые расстояния, используя принцип квантовой запутанности. Обычные каналы связи были перегружены или блокировались службами безопасности Вайса, но эту технологию они пока не могли контролировать.

– Доктор Новак, – обратился Киан, когда связь установилась. – Это Киан Хокинс. У меня новые данные о динамике солнечной аномалии.

Лицо Ясны на экране выглядело усталым, но сосредоточенным.

– Слушаю тебя, Киан.

– Вспышка начнётся через 8-10 часов, – сказал он без предисловий. – Моя модель показывает ускорение процесса формирования плазменного жгута. Квантовая когерентность в аномальной зоне растёт экспоненциально.

Ясна на мгновение замерла, обрабатывая информацию.

– Ты уверен? – спросила она.

– На 97.3 процента, – ответил Киан с точностью, характерной для его мышления. – И этот показатель растёт с каждой новой порцией данных.

– Понимаю, – кивнула Ясна. – Это означает, что мы должны ускорить миссию. – Она повернулась к кому-то за пределами экрана. – Капитан, нам нужно увеличить скорость. Максимальное ускорение, какое только может выдержать корабль.

– Но, доктор Новак, это превысит безопасные параметры, – послышался голос капитана.

– У нас нет выбора, – твёрдо ответила Ясна. – Лучше рискнуть кораблём, чем опоздать с активацией щитов.

Она снова повернулась к экрану.

– Киан, продолжай мониторинг. Если ситуация изменится, немедленно сообщай.

– Конечно, – кивнул Киан. – И… доктор Новак?

– Да?

– Ваш план активации основного компонента щитов… – Киан запнулся, что было для него необычно. – Он оптимален с математической точки зрения. Но если рассматривать с позиции общей полезности для человечества, ваша жизнь имеет высокую ценность. Возможно, стоило бы рассмотреть альтернативы.

Ясна слабо улыбнулась. В своей особенной манере Киан пытался выразить то, что большинство людей сказали бы простыми словами: "Жаль, что вы должны умереть."

– Спасибо за заботу, Киан, – мягко ответила она. – Но иногда оптимальное решение – единственно возможное. Лучше одна жизнь, чем миллиарды.

Киан помолчал, затем кивнул.

– Логично. Удачи вам, доктор Новак.

– И тебе, Киан. Береги своего отца и помогай ему. Он будет нужен миру после вспышки.

Связь прервалась, и Ясна вернулась к работе с новой энергией. Время сжималось, как пружина, и она чувствовала, как каждая секунда становится драгоценной. "Гелиос-1" увеличил скорость, его двигатели работали на предельной мощности, унося корабль всё ближе к Солнцу – источнику жизни, который вскоре мог стать причиной гибели технологической цивилизации.

В центре управления царило напряжённое молчание. Все понимали ставки в этой миссии и знали, что доктор Новак отправлялась на верную смерть. Но никто не произносил этого вслух, сосредоточившись на выполнении своих обязанностей с максимальной эффективностью.

Ясна не тратила время на размышления о своей судьбе. Её разум был полностью занят расчётами и калибровками. Но где-то глубоко внутри она чувствовала странный покой. Как будто всю жизнь она шла к этому моменту, к этому финальному акту самопожертвования ради спасения других.

"Гелиос-1" продолжал свой путь к Солнцу, унося с собой последнюю надежду человечества и женщину, готовую отдать всё, чтобы эта надежда осуществилась.

Глава 16: Вспышка

Корабль "Гелиос-1" достиг точки развёртывания основного компонента квантовых щитов через семь часов и тридцать восемь минут после отделения от основной флотилии – на двадцать минут раньше, чем предполагалось изначально, благодаря увеличенной скорости. Но эти двадцать минут могли стать решающими.

Ясна Новак наблюдала через защитный экран на мостике, как Солнце заполняло почти весь обзор. Даже через многослойные фильтры его сияние было ослепительным, а мощь – почти осязаемой. Аномальная зона выглядела как тёмное пятно, окружённое вихрем магнитных полей, видимых благодаря специальным сенсорам корабля.

– Мы на позиции, доктор Новак, – доложил капитан. – Все системы готовы к развёртыванию основного компонента.

– Приступайте, – кивнула Ясна. – И… спасибо вам всем. Это была честь работать с вами.

Экипаж молча кивнул. Никто