Бои местного значения - Дмитрий Аркадьевич Зурков

— Знаю. В одном из сочинений Вальтера Скотта… Мерзавец, так переиначить имя!.. Скотина необразованная! — Моё негодование моментально растворяется в дружном смехе.

— Так почему бы Вам не продолжить добрые дела Робина из Локсли? — Штаб-ротмистр снова становится серьёзным.

— Ну… Как вариант — сойдёт… Сейчас главный вопрос в другом. Про Князя местного я уже от Григория Михалыча слышал. Он действительно тут за самого главного бандита?

— Да. Этот негодяй подмял под себя всё. — Полыхаев скривился, будто незрелый лимон куснул. — Создал себе этакое таёжное княжество. И не поймать его никак. Было пару попыток, но закончились ничем. В открытую драку не лезет, но и в ловушки не попадается… Я пытался проанализировать, откуда могла уйти информация, но… Да тот же интендант, получив приказ подготовить провиант к походу, тут же шепнёт кому надо…

— Ну, мы складских крысок беспокоить не будем, нас Григорий Михалыч подкормить обещался. Так что всё будет происходить внезапно и неожиданно… Тогда, Павел Андреевич, давайте определим круг первоочередных вопросов. Сколько людей под рукой у Князя? Какими маршрутами и с помощью кого он переправляет золото через границу? Кто поставляет ему продовольствие? И последнее, самое главное, — какие отношения у него с местными тунгусами? Про рабов на приисках я уже знаю, но, может быть, есть и те, кто его поддерживает?..

— В банде по моим данным — от ста шестидесяти до двухсот двадцати. Это — не считая китайцев Вань Ды, которые время от времени сюда наведываются. Их может быть с полсотни за раз… По маршрутам сразу дать ответ не могу, надо ещё пообщаться с осведомителями. По припасам — то же самое… А насчёт тунгусов… Если позволите, начну издалека, дайте мне только пару минут в голове всё разложить по полочкам…

— Денис Анатолич, пойдём-ка трубочками подымим, а Павел Андреич тем временем с мыслями соберётся. — Гриша предлагает сделать маленький перерыв, который затягивается минут на пять из-за моих настойчивых требований в Шариковском стиле «Всё взять и поделить». Под конец Михалыч уступает мне пол ящика гранат, мы скрепляем договор рукопожатием и идём обратно к Полыхаеву, который, погружённый в свои раздумья, одиночеством не тяготится.

— Я начну с краткого экскурса в историю… В конце семнадцатого века, в совместное правление царей Ивана Пятого и Петра Первого около двадцати эвенкийских родов во главе с забайкальским князьком, как его тогда именовали Гантимур-Уланом приняли российское подданство. Сам Гантимур был высокопоставленным полководцем империи Цин, командовал одной из восьми китайских армий. Но ослушался приказа своего повелителя о переселении с родовых земель, которые тот уже подарил кому-то из маньчжурских вельмож и отдался под руку русского царя. Принял вместе со старшим сыном православие, получил титул российского князя Гантимурова, умер в Нарыме по пути в Москву…

— М-да, дела давно минувших дней, преданья старины глубокой. — Глубокомысленно цитирую Пушкина, не улавливая пока связи с сегодняшними днями.

— Часть эвенкийских, или тунгусских родов и сейчас живут здесь, часть вынужденно откочевала в Маньчжурию, где занимается своим традиционным промыслом — коневодством. «Наши» же, потеснённые с земель переселенцами, ушли в тайгу, кочуют, промышляют оленеводством, охотой, рыбной ловлей, торговлей пушниной. Есть достаточно фактов, говорящих о том, что ими всеми управляет старый шаман. Сами тунгусы называют его Говорящий с Богами, или Говорящий с Духами. Наши — Таёжник, или Таёжный Старик…

Краем глаза ловлю многозначительное подмигивание Михалыча. Заметив моё внимание, он разглаживает усы, ненароком приложив палец к губам в знак молчания. Добро, не будем выдавать все наши тайны, умеешь считать до десяти, — остановись на семи…

— Ещё во времена существования Степной Думы он негласно руководил её работой, все главы родов, все родовые старосты повиновались ему…

— И откуда такое влияние? — Проявляет интерес Гриша.

— Во-первых, до принятия православия у Гантимура было девять жён и около тридцати детей. Шаман — потомок кого-то из них. А во-вторых… Тут мы вторгаемся в область иррационального, но, похоже, он в некотором роде… Владеет какими-то магическими способностями… Не сочтите за розыгрыш!..

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам. — Теперь настаёт очередь цитировать Шекспира. — Не сочтём, Павел Андреевич.

— … Так вот, к нам он настроен нейтрально, вражды не выказывает, если только к отдельным личностям… купеческого сословия. Или к Князю и его людишкам.

— Значит, он может стать нашим союзником? — Пытаюсь сформулировать главную мысль.

— Вместе с Вами тунгусы вряд ли пойдут воевать, но и мешать не будут. А, может, и в чём-то помогут при случае… Но помимо вышесказанного есть и другая тонкость. У Князя имеется сторонник, тоже из числа местных, тех, что ушли за кордон. Он назвался потомком Чингисхана и объявил, что возродит на этих землях Золотую Орду. И в поисках лёгкой добычи к нему стекаются маньчжурские кочевники. Отношения между родами сложные, много споров из-за земли, а тут они ещё называют себя кешиктенами — личной гвардией хана, и смотрят на местных, как на «пыль под копытами наших коней». Это я цитирую одного такого анику-воина.

— Внешне они как-то различаются?

— … Те, кто с Князем — все конные… А так — вышивкой на одежде… И оружием. У них винтовки, патронташи…

— Винтовки однотипные, или с бору по сосенке?

— В подавляющем большинстве — германский «Гевер 88», но встречаются и мосинские карабины. По пулемётам не скажу, сведений не поступало…

У самих китайцев те же винтовки, но много и Маузеров К-96. Да, в качестве холодного оружия — широкие, слегка изогнутые мечи, которые они называют «Дадао».

— Добро, теперь определимся с планами на ближайшее время. Павел Андреевич, на вас — сбор информации по каналам сбыта и анализ ситуации. Как мне кажется, мы в достаточной степени нарушим Княжеские планы захватом прииска, возможно, в городе начнётся некоторое оживление. Постарайтесь отследить — кто, куда и зачем. Вы к нам в следующий раз когда планируете заглянуть?

— Через несколько дней. Попробую к тому времени что-нибудь раскопать.

— Григорий Михалыч, а придержи-ка своих пластунов, определимся с засадниками когда найдём прииск, сразу в нескольких местах и отметимся…

Глава 30–33

Глава 30.

Определяться отправились через час, когда и мы, и штаб-ротмистр удовлетворили своё любопытство и актуальные на данный момент вопросы закончились. Полыхаев в компании Тумина и Митяя отправился по своим делам, а мы с Гришей тихонько смотались по своим, на рандеву с «метким стрелком из лука», как он перевёл имя Бэркэнчэ. На знакомой уже завалинке позагорали минут пять, не больше, успели только по трубке, не торопясь, выкурить. Большую фигуру, бесшумно вышедшую