Опять 25. Финал - Ирек Гильмутдинов

находится в пустыне, а другой у подножия снежных эльфов. Вот так дела. Как же они были близко. Я понимал, что быстро их там не найти, и мне придётся делать плохие вещи. Только война — она грязная, и правых в них нет. Мы для своих хорошие, а они для своих. А правда… Она у каждого своя. Но мы на стороне добра. Это наш дом, и это они сюда припёрлись. Так что всех убить, одним остаться.

Утром я со всеми попрощался и сделал вид, что не слышал разговора между Реймсом и Серафиной. Улыбался и даже, пребывая в прекрасном настроении, приготовил завтрак. Задерживаться не было смысла. Я только перед уездом пообщался час с наставником и отправился в путь. Мне нужно было узнать, как там Ридикус. Оказалось, всё у него хорошо. Кларис беременна, ждут пополнение.

Первым делом простроил себе маршрут в пустыню: сначала безмолвные клинки, что, оказывается, находятся недалеко о столицы. До которой я долечу довольно быстро, а уж после отправлюсь к эльфам. Надо покончить с ними раз и навсегда.

***

— Реймс, что ты и твоя супруга нашептали Кайлосу? — Торгус, багровый от гнева, возвышался над племянником, словно грозовая туча.

— О чём вы, дядя?

— Он покинул замок сразу на утро после беседы с твоей женой! Да и цеплялась она к нему за ужином.

— Не в курсе. Я уже отдыхал.

— Реймс! Не принимай меня за идиота. На раз башку прожгу и ничего мне за это не будет. Ты это знаешь, я это знаю! — Громовержец ударил кулаком по каменному столу, отчего задребезжали хрустальные бокалы и тарелка с пирожками.

— Хорошо! То, что было сказано, служит интересам империи и не касается лично вас, — отчеканил Реймс, принимая официальную позу. Пусть он и Ворхельм, но прежде всего — имперский служащий со своими секретами.

— Выслушай меня, племянник, — Торгус понизил голос, но каждое слово обрело стальную твёрдость. — Если Кайлос заподозрит, что его подставили, он уничтожит вас. Надеюсь, это доходит до твоего ума? Я не в силах буду ему противостоять. Да ему никто уже не в силах противостоять. Те фокусы, что Кай вам показал… эта малая доля того, на что он, по правде, способен.

— Он не пойдёт против империи. Всё, что он узнал и сделает, послужит на благо Империи Феникса.

— Не воображай себя умнее всех! — Торгус с силой схватился за подлокотники кресла. — Тебе известно, что он обладает магическим слухом? Каждое слово, произнесённое в стенах этого замка, было ему доступно. Этот замок — его друг. Со мной он не так откровенен, как с ним. Наша магическая башня приняла Кая, а он — не Ворхельм. Ты это осознаёшь? Если вы шептались о чём-то — он знает. Если он не слышал сам — ему поведал замок. Дух этой цитадели, равно как и башни, повторяю, находятся с ним в особых отношениях. Молюсь, чтобы вы не натворили непоправимой глупости.

Реймс, бледнея, медленно опустился в кресло. Он изучал отчёты о способностях Версноксиума, но большей частью считал их преувеличением. Сделав несколько глубоких вдохов, он наконец вымолвил:

— Мы сообщили координаты цитаделей, где укрываются главы «Безмолвных Клинков» и братства «Смерти Абсолюта».

— Эти данные были у вас? И вы умолчали? — Торгус смотрел на него с недоверием.

— Это была имперская тайна.

— Император в курсе?

— Не могу знать.

— Надеюсь, что нет, — глава рода Ворхельм схватился за голову. Десятки мыслей роились в голове, одна хуже другой. — Поскольку Кай придёт в ярость. И тогда нашей империи наступит конец.

— Дядя, не драматизируете ли вы сверх меры?

— Я даже преуменьшаю! — Торгус резко встал. — Так вот, слушай внимательно. Немедленно выясни, кто отдал тебе этот приказ и куда именно направился Кайлос. А я отправлю гонца к Каэлу. Это нужно решить сейчас. Пока он не вернулся, у нас должен быть готов план действий. Если император был в курсе и ничего не сделал, это кончится очень плохо.

Глава 19

Есть такие люди, к которым хочется подойти и поинтересоваться, сложно ли без мозгов жить.

До столицы Пылающих Песков, величественного Пламеграда, я добрался с завидной быстротой. Благодаря моей скорости путь занял всего три дня, хоть и потребовал изрядных запасов провизии. Часть маршрута я преодолел полётом, другую — чередой мгновенных перемещений.

Не стал навещать ничьих владений. Какой смысл? Каждый день промедления даёт чуме некромантов новые силы, пополняя их армию марионетками.

Цитадель убийц предстала передо мной величественным замком, поражающим роскошью линий. С высоты в сотню метров я оставался невидим для стражей, тогда как сам мог разглядеть малейшие детали. Признаю — меня не обманули. Это место идеально подходило для логова Безмолвных Клинков. Во-первых, их здесь собралось немалое число. Во-вторых, множество тренировочных площадок кипело активностью, причём среди учеников я заметил не только людей, но и представителей иных рас. Самое загадочное — как они безнаказанно упражняются прямо под носом у короля Сахира, служа при этом Малкадору. Похоже, с монархом предстоит серьёзный разговор.

Наблюдая за тренировками, я отметил частые визиты «гостей» с парящих островов. Они прибывали не на скакунах или верблюдах, а посредством телепортации. На террасе, венчающей замковую башню, некая женщина неизменно принимала прибывших. Поначалу я не осознал, что именно она возглавляет это сообщество — клан, гильдию или, быть может, орден? Чёрт его знает, в чём разница. Проще назвать их ОПГ. Болтуны, это я вспомнил их представителей у Чёрного Бора. Вряд ли они ограничиваются одними заказными убийствами. Тут что-то ещё. Впрочем, всё это — лирические отступления.

Дождавшись, когда очередной посетитель покинет цитадель, я начал плавное снижение. Мне не хотелось преждевременно спугнуть некромантов, рискуя навлечь на себя весь их гнев. Я ещё не обрёл достаточной мощи. Да, мироздание предлагало мне новые стихии вместо заклинаний, артефакт Хроно-акселератора, но пока имеющегося арсенала мне хватало. Я уже понял: все они доступны мне, стоит только попросить — и врата силы распахнутся. Однако голова идёт кругом при одной мысли о том, сколько предстоит освоить.

Солнце давно скрылось за линией горизонта, когда она вышла на террасу. Увидев меня, женщина застыла на мгновение, но мгновенно обрела прежнее самообладание.

— Привет, — помахал я. Сделав глоток лимонада, отставил бутылку. — Не знаю, как вас там по батюшке. Да мне в принципе без