Лучший мистический детектив - Гапарон Гарсаров

Едва удержав рвущийся наружу животный вопль, он с побелевшим лицом смотрел на два других валуна, образующих с первым почти равносторонний треугольник, на которых, в точности повторяя положение первой жертвы, лежали еще два тела — Брюса и Флойда. А дальше на деревьях причудливыми елочными украшениями качались трупы пропавших с ними рыбаков, с искаженными предсмертным ужасом лицами, с раскрытыми в беззвучном крике ртами, которые издали напоминали сатанинскую усмешку. Свихнувшийся убийца не только вырвал их сердца, но и вспорол животы, и теперь сизые кишки затейливыми петлями спускались к самой земле, а на лбу у каждого была вырезана буква «Д»…

Джек очнулся уже в деревне. Он сидел на земле на краю центральной площади, опершись спиной о дерево, сотрясаясь всем телом от бившего его озноба, с тупым недоумением рассматривая кровь на своих руках и штанах. Чья-то заботливая рука сунула ему под нос открытую бутылку с виски. Сделав большой глоток, он постепенно стал приходить в себя и увидел собравшуюся вокруг него небольшую толпу, в центре которой с неизменной бутылкой стоял Бенджамин.

— Что случилось? — спросил он. — Ты бежал с берега, как будто за тобой гонится тысяча чертей. И почему ты весь в крови??

— Тт…там…, тт…там Брюс, и Флойд, и остальные… Мертвые… И Рассел с ними, — заикаясь прохрипел Джек и снова приложился к виски.

— Что ты мелешь? Рассел действительно мертв, но он уже похоронен. Или ты забыл?

— Кто-то выкопал его из могилы. Клянусь, они все там, на валунах, на деревьях, везде. Они стали окружать меня с безумным хохотом, волоча за собой по земле вывалившиеся внутренности, скалясь и строя мне рожи, протягивая ко мне руки и зовя к себе. Я не помню, как вырвался из этого адского места…

— Он совершенно не в себе. Подождите меня здесь. Я пойду, проверю, что там Джек увидел, — сказал Бил, направляясь к берегу.

— Погоди, я с тобой, — увязался за ним Бенджамин.

Никто не проронил ни звука в эти тянущиеся бесконечно долго минуты ожидания.

Бил и Бенджамин вернулись с мрачными и решительными лицами.

— Джек сказал правду. Брюс, Флойд и остальные убиты. Они умерли страшной и мучительной смертью, точно так, как и Рассел. Его тело тоже там, на берегу. Это не похоже на обычные убийства. Три трупа лежат на камнях, а еще три подвешены на деревьях. Они с нечеловеческой силой буквально насажены на толстые суки высоко над землей. Мы должны найти кто или что это сделал, — процедил сквозь стиснутые зубы Бил.

— Я знаю, кто ответит за все это. Я следил за Джеймсом после похорон. Он остался возле могилы один, долго стоял, о чем-то думая, а потом зашел в пустой склеп и оставался там до самых сумерек. Зачем нормальному человеку проводить время в склепе?? Да и тела обнаружены там, где я видел впервые его мерзкий ритуал. Я говорил вам, что он продал свою душу врагу рода человеческого. Только сам Сатана способен на такое. У погибших на лбу вырезана буква «Д» — не это ли доказательство жертвоприношения во имя Дьявола??

В этот раз он зашел слишком далеко, и мы должны остановить его, пока не погибла вся деревня, — фанатично сверкая глазами заговорил Бенджамин. — Джеймс был неплохим парнем, пока не ушел на Запад. Там он нашел эту грязную ведьму, которую привез сюда. Это она погубила его бессмертную душу и толкнула на служение Сатане. Мы должны изгнать ее и ее проклятое отродье с острова раз и навсегда! Мы должны уничтожить Дьявола и очистить душу Джеймса, пока он не погубил всех нас.

— Пойдем к особняку и призовем его к ответу!

— Выкурим ведьму из дома и вышвырнем в океан!! — возбужденно загалдела толпа.

Привлеченные гомоном, из домов стали выходить люди, присоединяясь к бушующему ненавистью людскому морю. Семена недоверия и страха проросли и распустились уродливыми цветами суеверного фанатизма и дикости.

— Смерть ведьме!

— Сожжем гнездо демонов!!

— Очистим остров от приспешников Дьявола!!! — в сгустившихся сумерках исступленно вопили голоса.

— Пусть Джеймс ответит за каждую пролитую каплю крови наших братьев!

— Сравняем с землей проклятый дом!!

— Кровь погибших взывает к мести!

— Отправим обратно в ад исчадий Зла!! — со всех сторон неслись злобные проклятья.

— Джеймс давно умер! Это сам Сатана завладел его телом и теперь творит свои черные дела!

— Они вместе с ведьмой приносят кровавые жертвы!! — безумие мутной волной захлестнуло всю деревню, изгнав последние остатки разума и логики, превратив людей в кровожадное стадо зверей, разрушив моральные и нравственные преграды. Истерические выкрики становились все громче, разогревая и без того готовую на все беснующуюся толпу. Зажглись чадящие факелы, и черная людская лава сдвинулась с места.

Джеймс, запершись в библиотеке до вечера читал старинные фолианты. Наверное, он так и задремал над книгой, когда услышал осторожный стук. Встав с кресла, он потянулся и открыл дверь. За ней стоял смертельно бледный Эшли.

— Джеймс! Тебе нужно срочно уходить. Катер готов, забирай Тахи с сыном и отчаливай, может ты еще успеешь…

— В чем дело, Эшли? Что произошло? — еще не полностью проснувшись спросил Джеймс.

— Я не знаю. Прибежал испуганный Джим, сын кухарки, и сказал, что вся деревня собралась на площади. Женщины рыдают, мужики все злые, беснуются, кричат, а пуще всех Бенджамин. Мальчишка не понял, о чем они галдели, так как увидев его, ни враз замолчали и прогнали его. Но кое-что он расслышал, что-то о трупах и о том, что они собрались идти в особняк, чтобы потребовать ответа. Нужно спешить, ты сам знаешь, что может натворить испуганная и разъяренная толпа. Собирайся, я принесу тебе самые необходимые вещи.

— Подожди, Эшли, это какое-то недоразумение. Это мой дом, и я никуда из него не побегу. Сейчас я пойду и все выясню.

— Нет, эти люди лишились рассудка, тебе не удастся до них достучаться. Ты сделаешь еще хуже.

— Не злись на них, это не их вина, — но старик уже выбежал из кабинета.

Только сейчас Джеймс понял, что Мокетахво учуял его решимость и нанес свой решительный удар. Немедля ни секунды, он выбежал из дома и направился к флигелю.

Тахи уже готовилась ко сну, сидя у зеркала и расчесывая роскошные волосы цвета воронова крыла. Увидев Джеймса, она испугано поднялась со стула.

— Тахи, милая, у вас все нормально? Где Томас?

— Да, мы в порядке, Томас уже спит, — недоуменно ответила она.

— У нас нет времени. Срочно одевайся, буди Томаса и возьми все только самое необходимое.

— Что случилось?

— Мокетахво… Кажется,