Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

точно не стандартными категориями. Отбросив стереотипы, я перебрала в голове все, что знала о Даре природы и тех, кто им пользуется, используемые заклинания и свойства, период учебы в Школе. Вывод ошарашил меня своей очевидностью и невероятностью:

— Это… это должен быть обладатель очень сильного Дара, изощренный в интригах и пакостях, мыслящий другими категориями, чем люди и оборотни. При этом он не может быть темным, так как должен иметь допуск в Лес, значит это… — Шеф приподнял брови. — Эльф, — обреченно закончила я.

— Да, твои соотечественники приходят на ум в первую очередь, — одобрительно кивнул Вит. А я почувствовала себя так, как будто защитила дипломную работу, причем, не по своей специальности. — Юг эльфийского Леса открыт для всех рас, но для того, чтобы добыть некоторую информацию, которая есть в приложениях, — он кивнул на наш отчет, — необходимо провести не один день в главном книгохранилище Тарран-кариса.

— Шеф, но ведь все маги такой силы у нас входят только в Совет, а я их знаю всех и достаточно близко.

— Значит, где-то по Лесу шатается неучтенный урод, — просто пожал плечами Вит.

А у меня холодок пробежал по позвоночнику. С одной стороны, это было просто невозможно — Правитель был всесилен, с его Даром он просто видел всех сильных и даже средних природников. Да и высокородные Кланы роднились только друг с другом, не допуская появления на свет внебрачных детей, как раз по соображениям безопасности. Но кто поручится?.. Ведь каждое задание Ангелов Вита опровергало какую-то существующую догму.

* * *

Промыв волосы и как следует промокнув их полотенцем, я присела на край ванны, уставившись в глаза своему отражению. Кому может мешать некромант, имеющий влияние на Правителя эльфов? Советнику, который об этом может только мечтать. Я вспомнила сообщение Ингольда: Таривол Эйтель. Так не понравившийся мне на изображении эльф, фамилию которого я не смогла вспомнить среди высших Кланов и, гипотетически, полукровка, пробившийся каким-то образом в Совет. И который, опять же гипотетически, в силах создать чужими руками монстров, неподвластных Дару смерти. Очень интересно. Убирать исполнителей можно до посинения, но убрать незаметно настолько высокопоставленную гниду не получится. Я бессильно клацнула когтями по бортику ванны. Но мысль уже летела по бездорожью нестандартного мышления, воспитанного во мне Витом.

Если нельзя его убить, значит, нужно его… купить! Вопрос в цене. Что это даст? Мне — время до того, как некромант покинет эльфийскую столицу. Задание будет выполнено. Но этот сумасшедший некромант обязательно сюда еще вернется. Особенно, если учесть, что моя догадка насчет обучения Этира оказалась верна. Впрочем, это будет уже не моя забота. Нет, остановила я себя, так нельзя. Я всегда работаю чисто. Что можно сделать незаметно, не уничтожая физически объект в такой ситуации? Думай, Алиниэль. Даже если ты ошиблась в определении главного врага, вряд ли этот гаденыш менее опасен в политическом смысле, не говоря уже о магическом. Сражаться с ним в открытую однозначно бесполезно. Вызвать-таки Элеонору из отпуска и стереть память? Хороший вариант, но я решила отложить его на самый крайний случай. Перекладывать свое задание на плечи подруг никогда не входило в список наших недостатков. Найти хороший внушительный компромат, чтобы Правитель сам от него избавился? Уже теплее, уже где-то рядышком и очень по-эльфийски… Эту мысль стоит хорошенько обдумать.

А пока нужно выиграть время. Как? Хороший вопрос. Что там говорил Ингольд насчет главных сплетен эльфийского двора? Смотрины, будь они не ладны, во влиятельнейшем Клане! Хм… Должен клюнуть. Если даже Этир снова подал заявку, значит, что-то произошло в моем семействе, о чем меня предупредить забыли. От этой мысли сердце подпрыгнуло и забилось чаще, а по телу пробежали мурашки. Что ж, в эти игры я играю с пятидесяти лет, держитесь, лорды!

Я подмигнула своему отражению и поднялась. Полотенце соскользнуло, и я с удовольствием покрутилась перед ростовым зеркалом, любуясь своим высоким тонким телом с небольшой аккуратной грудью и гармонично уравновешивающей ее попкой. Руки, расписанные клановыми татуировками, плоский живот и головокружительно длинные ноги с ненавязчиво прорисованными мышцами. Чуть влажные волосы скользнули по плечам за спину, спустившись ниже талии.

Я выглянула в комнату и, прищурившись, посмотрела на Ирму:

— Мне нужны твои туфли, — задумчиво протянула я.

— А платьем не поделиться? — от неожиданности поперхнулась она.

— Платье и кураж, дорогая, у меня есть, а вот туфли я сегодня продолбала, — улыбка у меня стала совсем нехорошая, а левая бровь поползла вверх. — Разживаться новой парой в других местах будет слишком подозрительно.

— Пришла идея? — подмигнула подруга.

— Еще какая! — хмыкнула я, возвращаясь в комнату и доставая из шкафа гостевую ночную рубашку. — Так что хочешь — следуй завету магистра и ложись здесь, хочешь — иди к себе. Лично я — спать!

— А как же твое самочувствие? — хитро прищурилась огненная магесса.

— Мое самочувствие, — тихо и значительно шепнула я, склоняясь к подруге, стараясь не совсем уж откровенно улыбаться, — в полном порядке. Или ты думаешь, что меня первый раз реанимируют на скорую руку? Даром смерти, конечно, еще не приходилось пользоваться, но вот остальных было в достатке. Включая подкачку… скажем так, без согласия на это источника.

— Ого! Да ты страшная женщина! — хихикнула подруга, беззаботно скидывая платье и грациозно вставая с кровати. — Без согласия даже я не беру!

— Да кто тебе откажет? — хохотнула я, скользнув под одеяло с другой стороны широченной кровати. — Знаю я, как у суккубов подкачка происходит!

— О да! — самодовольно фыркнула подруга, проходя в туалетную комнату.

Утро я встретила в объятиях озабоченного суккуба.

— Ты можешь хоть ко мне не приставать, мандрагора ненасытная, — усмехнулась я, стряхивая с себя ногу подруги и вставая.

— Не могу, — сонно пробормотала она в подушку. — Это моя сущность…

Продолжая хихикать, я умылась, оделась и прочитала сообщение от Ингольда, предлагающего позавтракать в едальне Королевской Гостиницы в десять. Предложение было дельное, учитывая, что официально я именно там и остановилась, но туда еще нужно было как-то незаметно добраться. Я про себя порадовалась, что вчера, перед тем, как отправиться на поиски приключений, догадалась загнать свою машину на подземную парковку Флигеля. Иначе внимательный оборотень не преминул бы спросить, в каких я отношениях с его случайной подружкой, остановившейся в Лилейном Флигеле.

По пути в гостиную, походя постучала в дверь комнаты некроманта и бодро крикнула:

— Подъем, магистр! Нас ждут великие дела!

— Если ждут, значит, любят, а если любят — подождут, — догнал меня уже на пороге общей комнаты скрипучий голос.

— Через полчаса они будут нас с нетерпением ждать в едальне Королевской, а нам