Последний Паладин. Том 17 - Роман Саваровский

Цельнометаллический здоровяк этого не ожидал и комично завалился на ледяной пол. В очередной раз. И в очередной же раз поднялся, прожигая старика яростным янтарным взглядом.

А между ними в воздухе висела самая обычная деревянная палка с тряпкой.

— Ты второй день швабру поймать не можешь, какую тебе еще настоящую битву, пацан? — фыркнул Пятый, — зашибут тебя там малец и не заметят, и все мои старания крысюкам под хвост.

— Да какие там старания шваброй махать, — огрызнулся Альберт, но при этом одновременно топнул ногой, и заранее подбитая стальная плита взмыла вверх, и с радостным выкриком «ХА!», он ухватил заветную палку двумя руками.

Достаточно крепко, чтобы не выпустить из рук, и не слишком сильно, чтобы не сломать. Ведь это была самая обычная палка, и испытанием было поймать ее не сломав. Не нанеся ей ни единой трещинки.

И наконец у Альберта это получилось, и он буквально сиял от радости, подняв ее к небу словно бесценный трофей.

— Хм, ну наконец-то, я уж думал ты до своей старости ее ловить будешь, — пробурчал старик, и его беззубая морда медленно расплылась в ехидной улыбке.

Альберт уже не раз видел ее и нервно сглотнул ком в горле.

И не зря, ведь спустя мгновение палка резко взмыла вверх. Выругавшись, Берти вцепился в нее пальцами до хруста, но тут же опомнился как бы не сломать. Из-за чего одна рука соскользнула, и здоровяк теперь летал и болтался на летающей швабре одной рукой.

— Держи крепче, развлекатель, тебе еще Крепость ей драить, — хохотнул старик, внимательно наблюдая, чтобы на древке не появилось ни единой трещинки.

— Э… ты че несешь, старый, — с трудом укротив дергающееся древко и опустившись вниз, округлил глаза Альберт, — какой драить? Всю Крепость⁈ Я тебе что уборщик⁈

— Вот именно, шкет! — ткнул в него морщинистым пальцем Пятый, — пока ты даже с уборкой справиться не можешь, а воевать собрался! — добавил он и «глянул» слепым взором на почти севшее солнце, — к рассвету управишься с уборкой, зачту испытание, а коль нет… — цокнул он языком, — начнешь по новой. Палок неломанных у меня еще много. На любого бездаря хватит.

Глава 29

Дни пролетели незаметно.

Как любил говаривать старик Акс, «счастливые часов не замечают». А эти дни я был очень счастлив. Никаких лишних мыслей. Никаких лишних тревог. Никакой политики. Никакой бюрократии. Просто убиваешь тех, кто пытается убить тебя.

Все ясно и просто.

Благодать.

Что ни говори, а физическая активность лучший способ прочистить мозги от лишнего мусора. А хорошая форма и отличное самочувствие как приятный бонус.

Энергетический баланс я успешно восстановил, попутно сократив популяцию тварей в красной зоне на пару процентов, и прикрыв несколько Порталов «S»-класса опасности. Не сказал бы, что мне это далось легко, но прогресс очевидно есть.

Я укрепил уже открытые Пути, провел ревизию энергетических каналов, уделил внимание телу, и заложил базу для дальнейшего восстановления. Ведь одно дело открыть высокоуровневые техники, и совсем другое подготовить тело к их использованию. Правда, учитывая обстоятельства, пришлось делать это все в экспресс режиме.

Впрочем, ничего нового.

Также я, наконец, добил связь с миром Тьмы до отметки выше восьмидесяти процентов, и прямо сейчас она составляла неплохие 82,34%.

Для седьмого Пути маловато, но ощущения приятные. Давненько я не выкладывался на максимум, и этот недельный вояж был очень кстати.

И я бы продолжил дальше, если бы не одно «но».

— Эх, — вздохнул я, глянув на часы, которые мигали красным.

В этот же момент мир почернел, а вокруг резко запахло гнилью. Как бонус меня с ног до головы покрыло вязкой слизью и швырнуло куда-то вниз. Быстрое падение, и я оказался по колено в кислоте, начавшей шипеть на моем доспехе.

Ну вот. Отвлекся всего на мгновение, и меня сожрали. Говорил мне старик Акс, не откладывать все на последний момент, но кто ж знал, что будильник застанет меня в разгар битвы с Пожирателями Скал.

Опасные змеюки, средним размером с добротную двадцатиэтажку. Получили свое название за способность грызть горные хребты и скалы, с которыми их частенько и путают неопытные одаренные, когда те спят. Неопытные и мертвые, потому что тварюшка эта, несмотря на свои габариты, ахренеть какая быстрая, и в сражении на земле способна прикончить даже молодого дракона.

За что, собственно, и получила свой «S-»-класс опасности.

И, как можно догадаться, желудок у твари способной переваривать скалы место не очень дружелюбное. К тому же изнутри защищено даже лучше, чем снаружи.

Насколько мне известно, ни одному живому существу не удавалось выбраться из желудка этой твари. Всегда хотел проверить удастся ли это мне.

С этой мыслью я перехватил «Коготь» поудобнее, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Чуть не блеванул от ударившего в нос смрада и выругался сам на себя за поспешность. Но откатывать назад было уже поздно, и я продолжил отработанную за эту неделю схему.

Зажег искру энергии через первый путь. Пустил искру по телу через путь второй. Визуализировал и направил ее в клинок через путь третий. Усилил все это добро через путь четвертый, так как возмездие засчитало мерзкую вонь за психический урон. Синхронизировал полученную энергетическую смесь с ритмом сердца через путь пятый.

И, наконец, открыл глаза, выпуская все это через путь шестой.

Все произошло так быстро, что я даже ничего не успел почувствовать. Руки сами вспороли неуязвимую плоть твари, и когда я открыл глаза, то уже висел в воздухе, видел чистое небо, а разрубленная на две части верезжащая тварь падала вниз, полыхая черным огнем.

Успешно сориентировавшись на местности, я выставил руку и подтянул себя к макушке высоченного дерева, на котором и повис, глянув вниз.

Высоко забралась, гадина. Этаж сороковой по меркам столицы…

— Блин, столицы, — вздохнул я и глянул на часы.

Заляпанный кислотой коммуникатор уцелел и продолжал мигать красным уведомлением. Делать было нечего. Я и так переносил его последние три дня, но, как говаривал старик Акс, «перед смертью не надышишься».

Блин, что-то последнее время я стал часто вспоминать Акса. Пожалуй, единственный минус моей выездной недельки.

Вздохнув еще раз, я перевел взгляд на горизонт и улыбнулся. Заходящее солнце подсвечивало снизу массивные темные тучи, из-за чего все небо