Алхимия секретов - Стефани Гарбер

– С чего ты взял? – спросила она.

– С того, – ответил он с улыбкой, – что ты выглядишь так, словно находишься в шаге от того, чтобы предложить мне переодеться вампиром.

Холланд почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Она думала не об этом. Совсем не об этом. Но стоило Адаму произнести слова, и она внезапно представила, как его зубы вонзаются в место, которое определенно не было ее шеей.

– Вообще-то в этом сериале мне больше нравятся люди.

– Так ты фанатка «Ножа и креста»? – уточнил Адам.

Она удивленно повернулась к нему. После их вчерашней встречи Адам рассказал ей множество невероятных вещей, но труднее всего поверить было именно в это.

– Ты его смотрел?

– Конечно, смотрел, – ухмыльнулся он. – Изабелла – горячая штучка.

Холланд почувствовала необъяснимую вспышку ревности.

Улыбка Адама стала шире.

– Очень смешно, – сказала она, прежде чем предложить разделиться.

Холланд знала, что в подобных ситуациях обычно не стоило разделяться. Но десятый павильон был слишком большим, а ей не помешало бы немного отдалиться от Адама.

Вампирский двор был разделен на две части. Верхний, полный блеска и позолоты, с красивыми клетками и обстановкой, напоминающей бальный зал. Адам занялся его осмотром, в то время как Холланд проверяла двор внизу, полный смертоносных садов, сверкающих черных цветов и гробов, обитых бархатом.

Шаги Холланд отдавались эхом, пока она раздумывала, нет ли книги в одном из гробов. Она знала, что внутри не будет ждать вампир, но ее кровь бурлила, а по коже все равно бежали мурашки.

Помещение было наполнено волшебством. Она чувствовала его. Почему никто другой этого не замечал? А может, замечал, но принимал за иной вид магии?.. Однако Холланд знала, что дело не в звездной пыли Голливуда. Сердце Алхимика, должно быть, находилось где-то поблизости.

Холланд стремительно пробиралась сквозь лабиринт из гробов, пока не увидела два нарисованных мелом контура, по форме напоминающих человеческое тело. Сразу за ними, на железном постаменте, возвышалась она – книга, которую ее отец заковал в цепи.

– Адам, иди сюда! – крикнула Холланд. – Я нашла ее! – Книга не была похожа на бутафорию.

Кожаный переплет казался старее всего, что она когда-либо видела. Выглядывающие из-под него страницы были такого цвета, которому Холланд не могла подобрать названия. Книга пахла землей, плесенью и металлом. Дотронувшись до цепей, Холланд почувствовала магию, пульсирующую, словно биение сердца.

– Это цепи Банка, – подойдя, тихо выругался Адам.

– Цепи Банка?

– Их нельзя сломать, только открыть подходящим ключом.

– Но в сценарии не говорилось о ключе. – Правда же? Холланд уже собиралась перелистать страницы, чтобы убедиться, не упустила ли чего-нибудь, но тут кое-что вспомнила. – Что, если… – Холланд знала, что это вряд ли сработает, но все же вытащила ключ сестры, который снова превратился в ключ «Мотор Хотел».

– Это ключ отеля «Регал», – заметил Адам.

– Знаю, но что, если он также откроет и книгу?

– С чего ему открывать книгу?

– Я нашла его среди вещей сестры. Просто мне пришла мысль… что, если мой отец оставил два разных набора подсказок в надежде, что мы с сестрой объединимся, чтобы разгадать эту тайну?

– Вообще-то неплохая идея, – задумчиво произнес Адам.

Холланд вставила ключ.

Полетели искры. Замок зашипел.

– Нет! – Холланд с новой силой постаралась повернуть ключ.

Цепи на книге вспыхнули красным.

– Думаю, тебе лучше остановиться, – предостерег Адам.

– Но должен же быть способ ее открыть…

Дверь заскрипела. Дверь десятого павильона.

Холланд и Адам замерли на месте. Окруженные лабиринтом из беспорядочно расставленных гробов и кустов черных роз, они все же могли видеть сквозь деревья. Так что Холланд рассмотрела, кто вошел.

Одной была молодая женщина, одетая как экскурсовод, но Холланд не обратила на нее особого внимания. Слишком испугалась мужчины, который шел с ней рядом. Стоило Холланд увидеть его, и она потеряла способность здраво мыслить. Она надеялась, что разум сыграл с ней злую шутку, но, похоже, Адам тоже его видел.

Он схватил ее за руку и одними губами прошептал:

– Нам нужно спрятаться.

Холланд попыталась взять книгу, но том оказался слишком тяжелым, чтобы его поднять.

– У нас нет времени, – беззвучно произнес Адам.

Затем он обхватил ее талию обеими руками и, оттащив назад, уложил с собой в гроб.

Глава сорок пятая

В гробу была трещина. А кроме нее, только темнота и Адам. Казалось, он старался не прикасаться к ней, но Холланд все равно чувствовала, что он рядом. Чувствовала его пальцы на ребрах, его грудь, прижимающуюся к ее спине, его губы, касающиеся уголка ее уха. И все же мысли Холланд продолжали вращаться вокруг мужчины, стоящего по другую сторону гроба.

– Я без ума от этого сериала, – сказал Гейб. От его голоса у Холланд скрутило живот.

Адам крепче прижал ее к себе, его губы все еще были у ее уха. Они не шевелились. Адам не произнес ни слова, и все же она могла поклясться, что слышала, как он прошептал: «Я не позволю ему прикоснуться к тебе».

– Как мне стать статистом? – спросил Гейб. Звучал он слащаво. Тот же неискренне восторженный тон, которым он разговаривал с Чансом прошлой ночью.

– Вероятно, я могу подергать за нужные ниточки, – послышался веселый женский голос.

Холланд заглянула в щель. Экскурсовод была невысокой и стройной, а может, она просто казалась маленькой рядом с Гейбом, который с каждым шагом будто бы становился все выше и суровее.

Он был одет более небрежно, чем во время похищения Холланд. Темные джинсы, черная рубашка, ботинки такого же цвета и рюкзак на плече. Он выглядел почти так же, как в ее видениях.

– А это что? – спросил Гейб, приблизившись к книге, но Холланд ничего не могла поделать, кроме как наблюдать.

– Мне не следует этого говорить, – начала гид, – но ее используют для финала седьмого сезона.

Гейб дотронулся до книги, и цепи засветились красным.

– Эм, что вы делаете? – спросила женщина.

– Я никому не расскажу, если и вы сохраните это в тайне, – обратился Гейб, но его голос снова стал нормальным. Злым. Недружелюбным. Без особого энтузиазма.

Все огни павильона замигали.

Экскурсовод неуверенно сделала шаг назад. Холланд в страхе смотрела, как Гейб достал ключ.

Адам позади нее напрягся. Холланд постаралась заверить себя, что все будет в порядке. Ее ключ не сработал, так что и этот не сработает. Однако, когда Гейб вставил его, из скважины не посыпались искры. Откуда у него ключ?

Из сумочки Холланд раздалась мелодия.

– Это ваш телефон? – Гейб резко повернул голову в сторону гида.

– Не думаю, – пропищала та.

Холланд в