Дракон подождет до четверга - Ramule

Бублик остался все тем же маленьким белым песиком.

Коллекционер захохотал. Смех бился о стены, множился, возвращался со всех сторон.

— Очаровательно! Просто великолепно! Я ожидал белого волка, древнего зверя Охоты, грозу преступников. А получил плохо причесанную подушку.

Бублик сцепил зубы, понимая, что маньяк превосходит его по силе и возможностям, а тот, отсмеявшись, продолжил.

— Ты ничего не можешь здесь сделать. Черные зеркала поглощают магию. Здесь ты всего лишь маленькая слабая собачонка.

Коллекционер сделал шаг к нему. Бублик не отступил, закрывая собой лежащую Ану.

Он был совсем маленьким на фоне мужчины. Белый комок шерсти, который удобно было поднять одной рукой и вышвырнуть за дверь.

— Бублик… — едва слышно позвала девушка, на долю секунды придя в себя.

Он быстро посмотрел на хозяйку, на ее бледное лицо, на кровь, стекающую по шее. Его глаза полыхнули зеленым.

— Все хорошо, хозяйка, — сказал он.

— Уходи отсюда! Спасайся.

— Я остаюсь, и это не обсуждается! Не переживай, мы быстро с ним разделаемся.

Коллекционер презрительно усмехнулся.

— Какая трогательная преданность. И совершенно бесполезная.

Бублик повернулся к нему.

— Возможно, сейчас я и маленький песик.

Он шагнул вперед.

— Возможно, ваши зеркала не позволяют мне стать Волком.

Еще шаг.

— Возможно, вы считаете, что одержали победу.

Коллекционер опустил нож, стараясь понять, к чему клонит фамилья.

— Но зубы, — закончил Бублик, — всегда при мне.

И белый клубок шерсти и ярости бросился вперед. Коллекционер от удивления даже не успел отступить.

Пес с силой вцепился ему в ногу чуть выше щиколотки и намертво сомкнул челюсти. Мужчина заорал.

Впервые с момента встречи в его голосе не было ни высокомерия, ни скучающей насмешки. Только чистая, искренняя боль.

Бублик повис на ноге, радостно рыча сквозь сжатые зубы. Коллекционер начал прыгать на одной ноге и трясти той, к которой прицепился песик.

— Отцепись, тварь!

Бублик мотнул головой, впиваясь глубже.

— Пусти! — Почти выл маньяк.

Коллекционер попытался ударить его ножом, но Бублик резко дернулся в сторону, не разжимая челюстей, и лезвие прошло мимо.

Мужчина продолжал прыгать на одной ноге, стараясь сохранить равновесие. Серый плащ путался в коленях, нож резко рассекал воздух.

Ана, наблюдавшая это представление, вдруг почувствовала слабое злорадство. Великий хрономант, похититель чужих жизней и возможных судеб, скакал по комнате на одной ноге, пытаясь избавиться от болонки.

Судьба все же иногда обладала чувством юмора. Дешевым, жестоким, но все же чувством.

— Убери его! — крикнул Коллекционер Ане.

Она с трудом приподняла голову.

— Бублик не слуга! — и с трудом, добавила уже песику — милый, не отвлекайся, поднажми.

Песик еще сильнее сжал челюсти, на что Коллекционер взвыл.

— Мелкая дрянь!

Коллекционер наконец отбросил нож, наклонился и схватил его обеими руками. Мужчина дергал его за шерсть, бил о колено, пытался разжать челюсти. На штанине расплывалось темное пятно.

— Пусти! Иначе я сверну тебе шею!

Коллекционер сдавил пальцы сильнее и Бублик тихо заскулил. Ана попыталась рвануться вперед, но тело не поднялось. Ладони заскользили по зеркалу.

— Не трогайте его!

Коллекционер не обратил на нее внимания. Он снова ударил песика, а потом еще раз.

Бублик вздрагивал от каждого удара, но продолжал держаться. Его маленькие лапы бессильно скребли по серой ткани. В зеленых глазах выступили слезы.

— Бублик, отпусти! — закричала Ана. — Слышишь? Отпусти его!

Песик посмотрел на нее всего на мгновение. В его взгляде было упрямство, боль и что-то почти человеческое.

Коллекционер воспользовался этим мгновением. Одной рукой он сжал Бублику горло, второй наконец разжал его челюсти. На ткани остались кровь и глубокие следы зубов. Бублик попытался укусить снова. Не успел.

Коллекционер размахнулся и швырнул его через всю комнату. Белое тельце пролетело над зеркальным полом и ударилось о стену.

Раздался глухой звук. По черному стеклу пошла тонкая трещина. Бублик упал на пол, перекатился через бок и остался лежать неподвижно.

— Бублик!

Ана поползла к нему. Пальцы не слушались. Ноги волочились следом. Расстояние между ними было небольшим — всего несколько шагов, — но сейчас казалось огромным.

— Милый, вставай! — еле слышно стонала Ана.

Он не двигался.

— Пожалуйста. — Слезы текли по ее щекам.

Никакого ответа. Белая шерсть разметалась по зеркальному полу. Одна передняя лапка была неестественно подвернута, а зеленые глаза закрыты.

Ана продолжала ползти. В груди что-то рвалось, но силы Охоты не возвращались. Черные зеркала молча пили ее боль, отражали десятки неподвижных белых песиков и одну женщину, которая никак не могла до него добраться.

Коллекционер тяжело дышал. Его прежнего спокойствия не осталось. На серых брюках темнела кровь. Его трясло от злости.

— Мерзкое создание.

Ана остановилась и очень медленно повернула к нему голову.

— Когда я выберусь отсюда…

Голос был тихим. Коллекционер вновь усмехнулся.

— Вы не выберетесь.

Девушка упрямо посмотрела на маньяка и продолжила.

— Когда я выберусь, даже выяснять не буду, кто вы и зачем это все делали. Я просто отрублю вам голову и выкину в самую глубокую помойную яму в городе.

Она снова посмотрела на Бублика.

— Я просто оторву вам голову.

Коллекционер поднял с пола нож.

— Для этого надо еще выбрать!

Маньяк вновь двинулся к Ане и легким движенеим отрезал остальные пуговицы и распахнул ее блузку. Потянул руку, чтобы сжать ее грудь, как вдруг, комната вздрогнула. По поверхности одного из зеркал пробежала зеленая искра.

Коллекционер замер, а Ана тяжело выдохнула и закрыла глаза, совсем обессилив. Слабая, почти счастливая улыбка коснулась ее губ.

— Кажется, это за мной!

Еще один удар и черные зеркала глубоко зазвенели. С потолка посыпалась мелкая стеклянная пыль.

Коллекционер посмотрел вверх, затем на стены. На долю секунды показалось, что маньяк испугался, но он быстро справился с собой.

Выпрямился. Поправил плащ и вновь склонился над Аной.

— Значит, придется закончить быстрее начатое.

Он приблизился к девушке вплотную. Ана попыталась отползти, но он наступил на край юбки, не позволяя сдвинуться. Потом наклонился и перевернул ее на спину.

Ана посмотрела ему в лицо, но не отвела глаз. Коллекционер медленно поднял нож. В этот момент где-то снаружи раздался драконий рев. Лезвие приближалось к шее Аны.

Глава 53. Нулевая секунда

Ана больше ничего не слышала и не чувствовала. Последнее, что осталось с ней — это белое неподвижное тельце у дальней стены, да маленькая искра воспоминаний о Каэре и сестре.

Она еще сделала несколько движений, но потом исчезла сама. Коллекционер подождал немного, пристально всматриваясь в помертвевшее лицо девушки, провел пальцами по ее губам, будто проверяя дыхание, тонким лезвием коснулся шеи, оставляя красный след.

Ничего. Ана умерла.

— Вот и все, —