"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Видя пленение лидера, продолжавшие сражаться до сих пор войска бросились наутек. Но не беспорядочно, побросав оружие, а туда, где еще шли бои. И таких локаций в пропитанном болью и кровью Свете Зарницы хватало с лихвой.

— Никого не преследовать! — во всю мощь прошедших пару эволюций легкий скомандовал я. — Не разделяться! Всем собраться возле командиров!

Офицеры транслировали мой приказ подчиненным, и опьяненные тяжелой победой люди, бросив в спину врага последние заклинания, принялись переводить дух. Хуже всего пришлось с Энн. С ног до головы покрытая своей и чужой кровью, как маньяк из фильма ужасов, она продолжала гнаться за нелюдями, осыпая их проклятиями и призывая вернуться, чтобы сдохнуть.

Я прекрасно ее понимал, но мой план мести обещал куда больше удовлетворения, чем вид десятков или даже сотен пронзенных копьем тел.

К счастью, сестру кое-как на па́ру утихомирили Митрофан и Леуш, притащив ее ко мне чуть ли не насильно. Искра разума постепенно возвращалась в ее похожие на сверкающие изумруды глаза.

— Что за дела, братишка? — накинулась на меня Анна, уперев руки в бока. — В городе еще полно нелюдей, а я едва распробовала вкус мести. И, демон меня забери, как же он сладок! Так что командуй этим остолопам выдвигаться. Уверена, ты и сам хочешь того же, что и я!

— Поуважительнее с императором, леди. — осадил ее глава рода Весна. — Даже если вы его сестра, это не позволяет вам…

— Пустынный Тритон тебе леди! — огрызнулась Энн, не удостоив аристократа даже взглядом. — Или тот милый мальчик, которого ты хотел посадить на трон. Пойди найди его, и пусть прочистит тебе дымоход. А потом ты ему. А мы с братом пока делом займемся.

Членов знатного рода крайне возмутило подобное отношение к лидеру, да и сам глава рефлекторно потянулся к оружию, но я остановил их всех властным жестом. Мне тут только междоусобицы не хватало. Да и сестру обидеть я не позволю, что бы она ни выкинула. Для меня любые законы и традиции стояли на втором месте после семьи.

— Прекрасно понимаю твои чувства. — обратился я к Анне спокойным тоном. Что далось мне крайне нелегко, ведь внутри меня тоже по-прежнему клокотала ярость. — И, поверь, разделяю их всем сердцем. Прошу тебя только немного подождать. И мы отомстим. Даже лучше, чем ты себе можешь представить. Обещаю.

Энн пару секунд пристально смотрела на меня, будто пытаясь прочитать мысли, после чего коротко бросила:

— Не затягивай. — и, плюхнувшись прямо на ближайший труп, принялась впитывать Межмировоую Энергию из окружающего пространства.

Примерно тем же самым, предварительно мне подмигнув и показав большой палец, занялся Леуштилат. При этом я обратил внимание, что многие воины косились на него с нескрываемым уважением во взгляде. Похоже здоровяк и здесь умудрился завести себе друзей. Причем даже без слов.

— Мой император. — ко мне подошел Громослав и уважительно склонил голову. Быстро же он привык к моему новому статусу. Небось сложил в голове два и два и оценил перспективу навсегда сохранить за собой должность начальника гвардии. Такие люди мне пригодятся. — Согласно вашему приказу подкрепление прибыло. На текущий момент мобилизовано больше половины воинов и магов, способных повлиять на ход боя. Также идет работа над организацией третьей волны сопротивления. Однако с этим есть проблема.

— Они уже и так дерутся в городе. — догадался я.

— Совершенно верно. Из-за чего затрудняется передача приказов, а некоторые и вовсе уже погибли. Боюсь, еще одного подкрепления мы будем ждать слишком долго. Осмелюсь предложить действовать текущим составом.

Краем глаза я заметил, как помрачнели лица глав родов и ближайших офицеров. Они прекрасно понимали, что мы все еще заметно уступали в численности вторгшейся армии, а наша небольшая победа не смогла переломить хребет нелюдям. Тем более, что через драконий амулет я слышал, как другие эльфийские командиры взяли на себя руководство и перераспределили цели. После чего снова отказались от их использования.

Нет, знай в Свете Зарницы о грядущей катастрофе заранее, и столица вполне смогла бы выставить войско более или менее сопоставимое с вражеским. Даже не прибегая к помощи соседних городов. А при сражении в чистом поле все решил бы боевой пыл солдат и талант полководцев. Но такой возможности нам, конечно, не дали, а потому приходилось собирать резервы по крупицам. И мы все еще находились в проигрышном положении.

— Думаю, стоит собрать текущие силы в кулак и таким же образом ударить по другой крупной группировке нелюдей. — предложил глава рода Север. — Если нам снова удастся одержать верх, мы привлечем достаточно внимания и тогда сможем запереться в замке. В случае осады их численное преимущество перестанет иметь решающее значение.

— И отдать им город? — возмутился глава рода Весна. — Десятки тысяч погибнут, а еще больше уведут в рабство. Посмотрите туда. — он махнул рукой на спасенную нами солидную группу пленников, с которых солдаты во всю срывали ошейники. Последних выросла уже весьма внушительная куча. — Нужно перенять тактику партизанских вылазок Подгорода. Будем терзать их всюду. Станем появляться в самых неожиданных местах, наносить урон и исчезать. Так мы выиграем время и накопим силы для решающего сражения.

— Не накопим, а израсходуем.

— Организуем ротацию. К тому же нежить Его Императорского Величества не устает.

О, и про меня вспомнили. И даже учли в плане. Молодцы какие. Отвыкли совсем за столько лет без центральной власти. Что, впрочем, меня совершенно не трогало. Я надел корону лишь под влиянием обстоятельств. Но раз уж так сложились звезды, то своим положением воспользуюсь на все сто!

— Пленников временно отправить в Подгород. — распорядился я, слегка повысив голос, чем привлек к себе всеобщее внимание. — Их сопроводят раненные, неспособные больше сражаться, а также те, кто растратил всю Межмировую Энергию. Это приказ! Приведите его в чувства.

Я кивнул на Галеммагла, в которого Фил вцепился целым ворохом конечностей, не оставляя и шанса шевельнуться. Еще несколько солдат держали у его тела острия всевозможных оружий, готовясь пустить их в ход при малейшей угрозе. От мага на пике ступени Объединения можно ожидать чего угодно.

Кольцо же его мне уже передали, и я забрал из него весьма серьезную кучу этерния, а также несколько Ядер монстров, одно из которых определенно принадлежало при жизни Небесному зверю, эквивалентному по силам Разделившему. Знатная добыча. И крайне необходимая для кое-каких моих целей.

— Тупые челы! — прорычал генерал, едва сфокусировав на нас взгляд. Он дернул пальцами, пытаясь сотворить какие-то чары, но Фил эти