Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Нас чрезвычайно интересует, почему после активации свитков, в момент насыщения эфирных потоков разрушительными элементами вдруг атака стала неуправляемой, — Ефрем Олегович остановил взгляд, подернутый старческой поволокой, на Великом князе. — Судя по показаниям, которые любезно предоставил Василий Исаевич после разговора с Назаровым, юноша сильно рисковал своей жизнью. Непонятно, как он исхитрился выжить и вдобавок ко всему «погасить» некое ядро. Подозреваю, что молодой маг столкнулся с явлением «управляемой Сердцевины».

— Можете пояснить, Ефрем Олегович? — заинтересовался государь.

— Закладывая магический свиток в «рост», артефактор отталкивается от основного правила: создать «сердцевину», то бишь ядро, как изволил выразиться Назаров. Оно является своеобразным накопителем энергии, а действуя вкупе с другими свитками, становится связующим звеном. Таким образом свитки сводятся в конфигурацию, как и произошло возле Покровки. Воздействуя друг на друга, обмениваясь энергией, свитки могут порождать новые и совершенно неожиданные магические свойства, вроде…, - старик Иерарх пожевал нижнюю губу, — вроде «хамсина» — песчаной раскаленной бури. Поэтому и говорю, что юноша очень рисковал. Но, раздавив ядро, Назаров тем самым нарушил конфигурацию, почему свитки и не смогли закончить заложенную в них программу уничтожения. Да, разрушения и гибель людей — печальный факт и всем нам урок. Однако страшно представить, если бы магический шквал из десятков заклятий продолжил бушевать еще пару часов. Последствия оказались бы еще печальнее.

— Почему же, зная о наличии Сердцевины, действие свитков не удается нарушить? — задал мучающий его вопрос Вяземский. — А пришел некий одаренный дворянин и сделал то, о чем многие в Магической Палате не подозревали.

— Не то говоришь, князь, — пошевелился старик. — Как «убить» свиток, прекрасно известно. А ты попробуй войти в бушующую Стихию, чтобы приблизиться к Сердцевине хотя бы на пять шагов… Да тебя перемелет в труху. Был человечек — и не стало.

— Тогда как ему удалось? — не отставал Вяземский.

— Не знаю! — прихлопнул ладонью по столу Ефрем Олегович. — Есть версии, но пока предпочту не выносить их на открытое обсуждение.

Иерарх тяжело вздохнул в полной тишине.

— После моей аудиенции, уважаемый Ефрем Олегович, я устрою вам встречу, — кивнул государь. — Там еще Сабуровы желают выразить благодарность парню. Это ведь не обычное развлечение; как-никак от смерти девушку спас. Долг крови появился. Как и у Колычевых. Неплохое такое вложение для вхождения в общество.

Иерарх словно бы осуждающе кашлянул.

— Хорошо, я лично попрошу Назарова на встречу с вами и с сотрудниками Магической Палаты. Уверен, найдется много точек соприкосновения. Кладезь находок, уверяю… Так, продолжим. Общая картина произошедшее нам уже известна, поэтому необходимо провести дальнейшие мероприятия. Внешней разведке приказ: выяснить, причастны ли Борецкие к нападению. Если ответ будет положительный, начать разработку операции по уничтожению виновных. Тщательно допросить захваченных исполнителей, не вздумайте их до смерти пытать! Пусть все, что знают, с кишками выблюют, но живыми останутся! Господа маги, на вас большая ответственность: проследить путь свитков и дать заключение, кто их купил и использовал.

Великий князь опустился в кресло, оплел подлокотники пальцами.

— И еще. Во избежание боярских бунтов в Москве усилить там патрулирование улиц, привести в боевую готовность Московский военный гарнизон, ввести пехотные части, придать им в помощь броневой батальон «Носорог — они в Подольске базируются. Поднять осназ по тревоге, вызвать всех офицеров и бойцов из отпусков. Господин Баратынский, обеспечьте исполнение по своему ведомству.

Тот самый полковник с шевроном «осназа» встал и четко кивнул.

— В течение двух дней завершить опрос всех свидетелей. Составить экстракт и предоставить мне на ознакомление…

Через два часа совещание закончилось, но в кабинете остался Змей Горыныч, то бишь главные опричники: Вяземский, Басманов и Зайцев. Государь один за другим выпил два стакана минеральной воды (горло пересохло), хрипло спросил:

— Что ты на меня так смотрел, словно жалостью придавить хотел, Исаич?

— Да я, собственно, не хотел этого говорить вообще, — замялся Басманов. — Но для репутации наследника все может повернуться в худшую сторону. Если, конечно, княжна Колычева не начнет болтать языком…

— Что еще случилось? — напрягся князь Юрий.

— Охрана, приставленная к Владимиру, отмечала, что помимо свиты с ним была дочка Колычевых, — Василий Исаевич переглянулся с Вяземским. — Когда спецгруппа выводила людей в безопасную зону, она перехватила кортеж наследника. Юлии там не было.

— Естественно, ее там не было, — помрачнел государь, — если она находилась в машине вместе с Назаровым и Сабуровой. Получается, что Володька бросил девчонку на произвол судьбы, после чего она попала в лапы наемников, или кто они там. Что молчишь, Исаич? Бережешь мои чувства?

— Не хотел бы думать об этом, — в разговор вмешался Вяземский. — Тебе лучше самому, княже, поговорить с парнем. В такой неразберихе могло произойти все, что угодно. Убегали от Стихий, вот и потеряли девушку.

— Поговорю, — угрожающе произнес куда-то в пространство Великий князь. — Так поговорю, что надолго забудет своевольничать. Кстати, о том, что Юлия нашлась, он знает?

— С его телефона были звонки на номер княжны Колычевой, — вдруг вмешался в разговор Зайцев. — С самого утра пытается связаться. Но княжна трубку не берет.

— Засранец! — рыкнул Юрий Иванович. — Струсил сыночек, а?

— Не будем пороть горячку, княже, — покачал головой Вяземский, хорошо зная Владимира. Он подозревал, что на берегу Волги произошли неприятные события, заставившие наследника расстаться с девушкой. Придется опросить всю свиту и охрану, до которых еще не добрались дознаватели. Вероятность того, что княжича заставили экстренно покинуть опасную зону, приближалась к ста процентам. Андрей Спиридонович и сам бы так сделал. — Картина не совсем понятная. Юлия могла потеряться, а твой сын попытался разыскать ее. Охрана схватила парня под микитки и ретировалась в безопасное место. Ты же сам, государь, расписывал, как должны поступать рынды твоих детей. Они действовали строго по инструкциям. В общем, мы поговорим со всеми, кто находился рядом с Владимиром. Аккуратно расспросим, без намеков и давления.

На взгляд дилетанта, обошлось малой кровь. Главное, наследник с братом живы, и ничего, кроме царапин и неприятности с провинциальной княжной не произошло. Колычева тоже в порядке, отделавшись легким испугом. Цинично рассуждая, каждому свое. Не смог защитить себя от чуждой и агрессивной магии — грош тебе цена. Зачем тогда все эти инициации, возня с Даром, Искрой и прочими атрибутами одаренности, если не можешь пользоваться ими в полной мере? Смог же Назаров выскочить из передряги, да еще за собой двух не слабых девиц вытянуть? О том и речь.

Но Вяземский с коллегами не были дилетантами, и такие мысли загоняли глубоко внутрь, чтобы ни один ментал не смог докопаться до них. Главные опричники хорошо осознавали последствия произошедшего на Волге. Если