Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Иришка Посевина? Кругом столько прелестниц, готовых на все ради будущего титула правительницы! А парень сам выбрал себе подружку. Да, она чертовски привлекательна, и затмит многих кандидаток. Но вся ее политическая ценность в проживании на фронтире. Осерчает Колычев — сменит позицию. А оно надо стране, переживающей бесконечную вражду родов? Как выкручиваться из ситуации? Ведь правы опричники, ох, как правы. Придется еще посылать бояр извиняться перед Ариадной.

— Серьезно, — улыбнулся князь Юрий. — Рассказывай, что у вас произошло? Почему княжна отбилась от вашей группы, да так, что попала в лапы новгородских наемников?

Владимир вскинул голову и безумными глазами посмотрел на отца. Ну, да, он же не знает о приключениях девушки в качестве заложницы. Губы его по-детски открылись, словно страшная тайна внезапно открылась перед ним во всей поражающей силе.

— Как заложница? Ты о чем говоришь? Мне ребята сказали, что Юля жива, но никаких подробностей…

— Я приказал до поры до времени молчать, — перебил его отец. — Не знал, что твои дружки такие болтуны. Ладно… В самом деле, у нее все в порядке. По счастливой случайности ее спас Никита Назаров. Правда, сам до конца не понимаю, как удалось двадцатилетнему мальчишке поломать матерых боевиков. Подумай, как отблагодарить парня.

— Но ведь она все равно не хочет со мной говорить, — покраснел от стыда Владимир.

— Рассказывай! — Великий князь прихлопнул ладонью по спинке стула. — Что ты как телок молочный, через губу тянешь!

— Короче, — княжич погасил экран, развернул кресло и яростно потер лоб, — первые признаки магической атаки никто не почувствовал. Все были слишком увлечены танцами, соревнованиями, музыкой с яхт. Я с Юлей и ребятами вышли к берегу, где для нас соорудили специальную трибуну. Сам понимаешь, что абы кто там не сидел. Ждали еще Наташу Румянцеву и Ирину Посевину. А они где-то заблудились. Связался по амулету — ответили, что не могут пока пробиться к трибуне. Заговорились с каким-то дворянчиком, весьма интересным молодым человеком. Придут — расскажут. Ладно, сидим, смотрим выступление групп на яхтах. И тут прилично так шарахнуло. Сначала тряхнуло под нами, потом волна с реки в берег ударила. Почти одновременно. И повышенной концентрацией магии прижало так нехило.

— Ты действовал по инструкции?

— Ну, конечно! Сразу девчонок окружили и кинулись к автомобильной стоянке. Только поздно было. Паника уже поднялась и разрасталась. Мы просто застряли в толпе. Тогда я решил прорываться через лес. Правда, пришлось бы лишние двести-триста метров по полю преодолеть, а потом еще и через подлесок ломиться.

Владимир перевел дух. Лицо его слегка побледнело. Заново переживая тот момент, когда он потерял девушку, к которой испытывал несравнимые к другим подругам чувства, княжич чувствовал себя как побывавшим в липкой грязи. Предательство, вот что было.

Паническое бегство от обрушивающейся под ногами земли закончилось на проселочной дороге. Пока молодежь прорывалась через лес, потеряли несколько человек. То ли отстали, то ли решили самостоятельно выходить из кольца бушующего урагана, запросто ломающего верхушки столетних сосен. Владимир с тремя охранниками, Юлия, несколько свитских и молодой чародей, сам жутко перепуганный ответственностью за жизнь наследника, продолжили свой путь, значительно удлинившийся.

Княжич сам признался отцу, что ошибкой было бежать вдоль Волги, к тому времени превратившуюся в опасную стихийную силу, рушащую берега. Именно тогда и произошло несчастье. Налетел смерч и накрыл группу ребят крутящейся воронкой. Юля и еще один паренек из свитских потерялись мгновенно. Владимир, конечно же, не стал убегать, а потратил драгоценное время в поисках. Первой мыслью было бежать к реке. Ребят могло снести туда. Пока носились по берегу, сами чуть не очутились в воде. И только тогда княжич дал команду уходить.

Им повезло выскочить на какую-то проселочную дорогу, которая вывела их прямо в горячие объятия одной из групп «осназа».

— Вот и все, — развел руками юноша. — Будь у меня возможность, я бы до конца искал Юльку. Но меня силком потащили с криками, чтобы я не дурил… Отец, она мне не простит.

— Цыц, — оборвал стенания сына Великий князь. — Смотри на ситуацию шире. Юлия — провинциальная аристократка. Сюда она приехала с матерью — женщиной прозорливой и хитрой. Твое личное приглашение стало поводом подвести к тебе свою дочку. Княгиня Колычева сразу сообразила, что между вами уже стойкие отношения, пусть и заочно.

Юрий Иванович кивнул на монитор.

— Плохо только, что ты влюбился как сопливый мальчишка, не зная толком девушку. Какая она, какой у нее характер? О чем любит говорить, а что предпочитает держать за зубами? Знаешь ее предпочтения? Цветы ей нравятся или дорогие машины? Знаешь ли историю семьи Колычевых? Что за люди, род? Ты влюбился в красивую фотографию, а не в человека, и заодно нам головной боли прибавил. Теперь вся Опричная Служба будет расхлебывать твое самовольное решение пригласить девочку на праздник. Да ту же Сабурову под ручку бы взял!

Владимир едва слышно фыркнул. Отец нахмурился.

— Напрасно иронизируешь. Кстати, проворонишь девчонку. Она вместе с Назаровым умудрилась вырваться из эпицентра магической атаки. Видела, как парень расправляется с наемниками и спасает Колычеву. Да и сама помогала. Как-никак, стихийница Воды.

Великий князь показал наследнику два пальца.

— Человек, впервые приехавший в Тверь, уже заинтересовал двух не самых последних невест в царстве Русском. Как думаешь, о ком они будут думать? О княжиче из клана Рюриковичей или о дворянине из глубинки, сцепившимся с агентурой Борецких?

— И что ты предлагаешь? — буркнул Владимир. — Вызвать Борецких в круг? На колени перед Колычевой падать? Так она даже телефон не берет, амулет не активирует.

— Дурак, — беззлобно ответил отец. — Хочешь ли ты иметь жену, которая поддержит тебя в трудную минуту, или же не хочешь, чтобы теща влияла на твои дела и поступки? Так ли важна в твоей жизни Юлия? Подумай хорошенько. А насчет обиды, нанесенной ей, не бери в голову. Тебе в будущем государством владеть надо, а не за бабской юбкой бегать и прощения просить. Сказал же, что уладим этот вопрос. Вот потом и посмотрим, как поведет себя княжна.

Владимир угрюмо молчал. Не привык он одномоментно мыслить такими категориями, как власть, нужность и должность, смело решать неудобные вопросы. Молодого человека страшила реакция девушки, которая ему понравилась.

Великий князь встал, демонстративно посмотрел на часы. Он хорошо читал мысли сына.

— Еще раз подумай, что привело тебя к решению пригласить в Тверь Юлию: любовь или пылкое юношеское желание быть рядом с красивой девушкой. Пыл остудится, а любовь незаметно уступит место прагматизму. Если будешь и дальше себя терзать ошибками прошлого — рискуешь потерять стол.

Отец сделал очень