Дикое сердце джунглей - Майя Вьюкай

Да и не факт, что когда-нибудь ею стану. А если и стану, то… вдруг это превратит мою жизнь в сущий кошмар, как предрек Стэллер? Скорее всего, так и будет! Я ничего не знаю об этом мире, кроме того, что он абсолютно беспощаден.

— Элиза? — ласковый шепот Деклана неожиданно коснулся моих ушей, и я изумленно вскинула голову. — У тебя необыкновенное имя. — Он подошел ко мне, таинственно улыбаясь. — Почти такое же необыкновенное, как ты сама. Оно мне нравится. Правда.

— Да-а?

— Да.

— Хорошо… — Я поспешно отвела взгляд от его улыбки, потому что она начала пробуждать во мне волнующие чувства. Наверное, какая-то драконья магия во всем этом замешана, о которой я тоже ничего не знаю.

— А теперь прошу тебя, — Деклан едва ощутимо обхватил мою голову своими ладонями, — вытащи нас из этого иномирного кошмара и покажи мне свой лагерь.

Так мою любимую квартирку еще никто не обзывал!

Я подняла руки, и Деклан сразу наклонился, позволяя мне прикоснуться к его вискам.

— Думаешь, со второго раза у меня получится? — поинтересовалась я, закрывая глаза.

— С пятого так точно. В этом деле главное упорство.

Глава 15

Я стояла возле костра и внимательно наблюдала, как Деклан обходит лагерь, тщательно изучая окружение. В иллюзии все выглядело немного иначе, нежели в реальности. Деревья напоминали картонные декорации с детского утренника, небо заменяла беспросветная чернота, в воздухе стоял плесневелый запах пещеры, а вовсе не цветов и свежей травы, костер не грел, и никто из выживших не путался под ногами. Создать иллюзию квартиры у меня получилось гораздо лучше, хотя ее-то я как раз и не пыталась создать.

— Прости, нэйра. — Деклан остановился и, посмотрев на меня, отрицательно покачал головой. — Эта местность мне незнакома. Увы.

Я постаралась сохранить лицо и не подать виду, как сильно расстроилась.

— Очень жаль, — только и сказала, поджав губы.

— Не все так плохо на самом деле. Смею предположить, что в данный момент вы находитесь на окраине диколесья. Видишь эти белые цветы? — Он указал на россыпь крохотных белых цветков, ковром устилающих землю под деревом, где Стэллер прятал медикаменты. Они появились только вчера вечером, но за ночь успели распространиться по всему лагерю, словно магические сорняки на допинге. — Их называют снагори, и они растут лишь в отдаленных частях диколесья, где солнце не печет, а ласкает, и воздух наполнен прохладой. Утром я смещу твои поиски ближе к окраинам северных и западных зон, исключив восточную часть, где снагори не прорастает.

Я неуверенно покосилась на цветы, которые прекрасно себя чувствовали в аномальную жару, затем так же неуверенно взглянула на Деклана, поняв, что он сильно ошибается.

— Думаю, — произнесла я с осторожностью, — это плохая идея. Не нужно смещать поиски к северу.

— Не нужно? — закономерно удивился Деклан моему возражению. Вряд ли ему вообще часто возражали. — Почему?

— По одной только причине, — заверила его, — мы точно находимся не рядом с северной границей.

Деклан еще раз, словно желая удостовериться в своем мнении, бегло осмотрел лагерь и вновь повернулся ко мне, немного нахмурившись.

— И как же ты пришла к такому выводу? — попросил он меня объяснить свою позицию.

— В нашем лагере нет никакой прохлады, — охотно поделилась с ним, — нет ледяного ветра и уж точно нет ни единого намека на снег. И солнце не печет, тут ты прав, оно жарит, как адское пекло каждый божий день.

Деклан кивнул каким-то своим мыслям и направился ко мне со словами:

— Вряд ли чужеземные люди что-то знают о настоящей жаре, моя милая нэйра. Смотри, твоя кожа все так же бела, как и прежде, будто первый снег на горах Айтари. — Он подошел и провел пальцами по моей руке, где кожа и правда не сильно обгорела на солнце. — А у других выживших как? Многие ли погибли от солнечных ожогов? Сколько людей в вашем лагере лишилось зрения, посмотрев на солнце? Есть ли те, кто сварился заживо, зайдя в озеро днем? Или те, кто опалил свои легкие, вдохнув жаркий полуденный воздух?

Я только и смогла выдать сиплое:

— Что?!

Деклан правильно расшифровал мой ужас.

— Никто, верно? Значит, вы действительно ничего не знаете о южной жаре, — подытожил он и убежденно заявил: — Вы близко к северу, и это хорошо, даже очень хорошо. Поверь мне. Ваша зона не перемещается на южную часть диколесья по определенным магическим причинам, поэтому мы давно ее исключили из поисков, а теперь сможем исключить восточную часть и центр западной. Это нам поможет. Конечно, нет никаких гарантий, что к утру местоположение вашей зоны не изменится и вы не окажетесь на востоке, но попытать удачу все же стоит. Наблюдай за снагори. Если они завянут или исчезнут, значит, вы снова переместились.

— Подожди… — Мне стало тяжело говорить. — В твоем Кхареме можно лишиться зрения, просто посмотрев на солнце? Или… обварить свои внутренние органы, вдохнув воздух?

Что за чудовищное место этот его Кхарем?!

Деклан натянуто улыбнулся, но по выражению его лица, да и по улыбке тоже, сразу стало ясно, что он сильно пожалел, что рассказал мне об этом.

— Не бойся. — Его ладонь доверительно коснулась моей щеки. — С тобой ничего подобного не случится.

Даже отрицать не стал!

— Почему не случится? Из-за моей магии?

После того как она пробудилась, стало легче переносить жару, не спорю, но вряд ли она спасет меня, если температура поднимется еще хотя бы на пару градусов.

— Я о тебе позабочусь, — пообещал Деклан, тем самым подтверждая, что магия мне не поможет.

— А кто позаботится об остальных выживших? Тоже ты?

— Их не бросят на центральной площади Кхарема под самый солнцепек. Не переживай.

Я напряглась от столь витиеватого ответа.

— И все же ты не ответил на мой вопрос. Что ты собираешься с ними… Ай! — Я вздрогнула от резкой боли в районе ключицы. — Что за… Ау! — Теперь обожгло шею. — Черт! Меня кто-то ужалил?

Взгляд Деклана осатанел за секунды. Он посмотрел на мою шею, и его змеиные зрачки расширились, глаза затянула чернота, даже белки стали угольно-черными, как у настоящего демона, и из этой черноты вырвались языки алого пламени. Я не испугалась, потому что попросту не успела, ведь меня снова кто-то ужалил, но уже гораздо сильнее.

— А-а-а!!!

— Тебе нужно проснуться, — велел Деклан.

Я с болезненным шипением ухватилась за шею и ощутила неожиданную липкую влагу.

— Кровь? — Я растерянно посмотрела на пальцы, которые все перепачкались в свежей алой крови. — Откуда она…

— С тобой что-то случилось. С твоим телом. Просыпайся! — рыкнул Деклан. —