В преддверии Перестройки - Алекс Русских

мемориалы генерала Гранта и Гарфилда. А еще здесь ботанический сад США имеется. Разумеется, внутрь никуда меня не пустят, но просто побродил по улицам и аллеям парков часов часа полтора, а потом нанял такси с тем прицелом, чтобы меня повозили по достопримечательностям города. К моему счастью, день выпал солнечный и достаточно теплый — плюс двенадцать градусов. В кожанке, да со свитером самое то — не холодно, но и не жарко.

Так и катался по американской столице с перерывом на обед. Посмотрел на Белый дом, мемориал Линкольна, Вашингтонский монумент, побывал в Национальной галерее искусств, а заодно и в Смитсоновском институте. Там целый комплекс музеев, но меня больше всего заинтересовала экспозиция, посвященная воздухоплаванию и космонавтике. И еще осмотрел национальный музей естественной истории с его коллекциями динозавров и животных. естественно, первых в виде скелетов, а вторых — чучел. Мне, как геологу, особенно интересен был минералогический раздел с образцами пород.

Уже из чистого упрямства посмотрел самое старое здание в Вашингтоне — «Каменный дом», построенный в 1765 году. Но, если честно, за день пресытился зрелищами. Пленок извел целую кучу. Даже не знаю, как я повезу в СССР, у меня их накопилось уже больше сорока. Таможенники замаются проверять.

Часов в пять понял, что пора закругляться. Хорошенько поужинал в найденном неподалеку ресторанчике, да прямо из него позвонил на телефон в джете.

— Да, мистер Стафф на борту, — обрадовал меня стюард, — Я передам ему трубку.

— Алекс, мой мальчик, — послышался голос агента, — Надеюсь, ты в Вашингтоне?

— С самого утра, — подтвердил я, — Находился по музеям так, что в ближайшие полгода буду чувствовать ужас только при мысли о посещении какой-нибудь выставки.

Стафф хохотнул в трубку и предложил приехать на аэродром, мол, все дела выполнены, какой смысл ждать до двенадцати. Согласился с ним, но такси вызывать не стал, решил воспользоваться метро. Впрочем, услышав название станции Пентагон, вышел наружу. Все же решил поглазеть на самый знаменитый милитари-комплекс Америки. Даже пару снимков сделал. Но все равно, через полчаса уже был в аэропорту.

* * *

Ноябрь прошел спокойно, полностью заполненный учебой и работой над «Людьми в черном». Сам поражаюсь своей работоспособности, все же молодость и ясная голова — огромное дело, а по сравнению с прошлой жизнью у меня и память лучше и соображалка четче. Передал последний роман Стаффу, но новой книги начинать не стал. Вместо этого занялся приведением в порядок путевых заметок.

Фактически книга готова и ее можно публиковать. Перевод на английский делал не сам, привлек Майкла — ему практика, а мне экономия времени. Я планирую, что в книгу еще пара глав войдет уже по возвращению на родину, их я передам агенту же в Москве, там все равно придется на пару дней задержаться. Стафф считает, что перевод заметок вполне должен продаваться, читается для американцев интересно, позволяя посмотреть на свою страну и самих себя с неожиданной стороны. Впрочем, публиковать заметки можно и без заключительных глав, они особой роли не играют.

«Неспящие в Анкоридже» были неплохо приняты читающей публикой, заодно потрафив чувству патриотизма жителей самого северного штата Америки. В результате мне пришлось потратить три часа, раздавая автографы в самом большом книжном магазине Анкориджа, а потом меня пригласили на местное телевидение. Я с собой Майкла захватил, хотя он и упирался, представил его ведущему, как друга и переводчика моих путевых заметок, а также соавтора пары рассказов. Заодно поговорили не только о Штатах, но и о Москве и Колыме, причем тут зрители больше мнением моего приятеля интересовались, чем моим. А завершилась передача довольно-таки хулиганским видеороликом.

Дело в том, что Стаффу японцы не только Game Watch с тетрисом презентовали, но и очень неплохую видеокамеру любительского класса. Оказывается, такие уже давно производят, но эта вообще крутая оказалась. Ну, и как бы мы с Майклом мимо такой игрушки прошли? Нет, так-то мне за пятьдесят, вот только в связке гормоны и голова мозги явно не на последнем месте, потому как я сначала с радостью ввязываюсь в какую-нибудь авантюру, а уже потом подключается мой реальный возраст, начиная укорять меня за мальчишество. Но, что характерно, когда надо вовремя вылезти, так он отчего-то молчит, как партизан, ничуть не мешая мне находить приключения на свою пятую точку.

Мы сначала по Анкориджу мотались на машине и снимали всякое разное, а потом оказались в центре, где местные скульпторы вырезали ледяные скульптуры к Рождеству. И тут Майкл вспомнил про проект «Хабаккук», про который читал еще мальчишкой, рассказав как в Канаде во время Второй Мировой пытались сделать авианосец изо льда. До окончательного воплощения дело так и не дошло, но натурные опыты показали, что даже крупное ледовое судно вполне возможно. А потом мой приятель предложил соорудить лодку, сделав ее из блоков, нарезанных из прибережного тороса. По мнению Майкла достаточно их приморозить водой друг к другу.

Ну, а я согласился, но настоял на более прочном варианте. В результате мы пожертвовали брезентовым бассейном диаметром метра в три. Собрали его на улице, внутрь залили воды, в которую добавили опилки, солому и даже ветки в качестве арматуры. Заливали слоями, иначе «арматура» всплывала. За три дня у нас получилась хорошая такая льдина. Тогда мы разобрали бассейн и при помощи бензопилы вырезали лодку. Еще и на корме прочную доску вморозили — под подвесной мотор. Перевезли наше плавсредство на трейлере к морю, где и спустили, торжественно обозвав «Эскимодрим». Ну и устроили покатушки. Впрочем, далеко от берега мы не отходили и на себя надели гидрокостюмы и спасательные жилеты, а то мало ли. Испытания показали — технология вполне рабочая.

А потом мы получили на орехи от Фомы и Стаффа. Ох, как они орали, правда, я так и не понял, чего в их гневе было больше — испуга за нас или возмущения, что им не дали первыми попробовать. Эти два пожилых перца тоже те еще авантюристы. Мне показалось, оба момента присутствовали в равной степени. Дулись, кстати, на нас они добрых два дня.

Так вот, на телевидении наш домашний фильм про испытания ледяной лодки показали, а потом мы предложили телевизионщикам концепцию развлекательной передачи, которая будет составляться из домашних роликов. А присылать их будут сами люди в надежде прославиться.

Ну, да, я про передачу «Сам себе режиссер» вспомнил, ее идею взяли как раз из американской программы «America's Funniest Home Videos», которая шла на канале ABC. И появится она, насколько я помню, в 1989-м году, правда, сначала