На крыльях крови - Брайер Болейн

Она вскинула руку, призывая к тишине в комнате.

– Это интересный вопрос, – сказала она спокойным тоном. – Если бы способ был, он был бы связан с магией крови. Магия крови могущественна, потому что она может разорвать узы, недоступные другой магии. Как вы все знаете, магия крови – специализация Дома Драхарроу. Но что касается магии крови и соединения душ, я не думаю, что в наши дни это широко практикуется. Лично я никогда не видела подобных заклинаний. Конечно, это не значит, что их не существует.

У меня замерло сердце. Это я уже знала. И это не было прямым ответом. Это было то же самое, что вообще не отвечать.

Профессор Виспвуд быстрым шагом подошла к доске, явно решив вернуться на безопасную почву.

– А теперь давайте вернемся к теме магических проводников. Придание силы неодушевленным предметам – еще одно применение магии. Оружие, украшения, даже предметы повседневного обихода могут служить сосудами для магической энергии, при условии, что заклинание выполнено точно…

Но я едва расслышала остальное. Мои мысли метались, захваченные смыслом всего, что я только что узнала. Магия крови. Связывание душ. Высокородные используют смертных ради собственного извращенного бессмертия. Наездников берут ради их тел, используют как сосуды для чьего-то сознания…

«Дыши глубже, не то упадешь», – мягко напомнила Оркадес. В кои-то веки я ее послушала, заставив себя вдыхать и выдыхать.

Флоренс бросала на меня странные взгляды, но, надо отдать ей должное, ничего не говорила.

Урок прошел как в тумане. Остальные студенты начали собирать свои вещи и выходить из аудитории.

Я тоже направилась к двери.

– Постойте, мисс Пендрагон, – донесся голос профессора Виспвуд, резкий, но не злой. – Я полагаю, вам нужна моя оценка.

Флоренс потянула меня за свитер и заставила остановиться. Она ободряюще кивнула.

– Я подожду тебя в коридоре. Удачи, – прошептала она, прежде чем направиться к двери вместе с остальным классом.

Когда мы остались одни, профессор Виспвуд подозвала меня к себе.

– Давайте начнем?

Я медленно прошла в переднюю часть аудитории, наблюдая, как профессор достает маленькую коробочку из одного из ящиков своего стола. Она осторожно положила ее на стол и открыла.

Наклонившись вперед, я заглянула внутрь. В коробке лежало несколько предметов – отполированный камень, маленькая деревянная чаша и что-то похожее на осколок стекла.

– Магия – это не просто талант, как вы, наверное, уже знаете. Это ремесло. Навык, который требует практики, как и любой другой. Но прежде, чем начать обучать кого-то, нужно оценить, в чем заключается его потенциал, какая магия ему подходит.

Она подняла отполированный камень и протянула его мне.

– Держите его и сосредоточьтесь. Постарайтесь вложить в него свое намерение. Камень отреагирует на вашу склонность к стихийной магии, если она у вас есть.

Я подчинилась, и мои пальцы сомкнулись на прохладной поверхности камня. Я сосредоточилась, пытаясь отрешиться от своих мечущихся мыслей, сфокусировавшись на тяжести камня в моей руке. Прошло долгое мгновение, и я почувствовала… ничего.

Профессор Виспвуд нахмурилась. Она забрала камень и положила его в шкатулку.

– Значит, никакой склонности к стихиям. Давайте попробуем что-нибудь другое.

Следующей была чаша. Профессор Виспвуд наполнила ее водой из фляжки.

– Эта проверка выявит способности к управлению энергией. Поднимите руки над водой и попытайтесь вызвать на ней рябь. Сосредоточьте свою энергию и намерение.

Я заколебалась, затем подняла руки и попыталась сосредоточиться. Но мои мысли продолжали блуждать. Душа моей матери. Наездники драконов. Как их можно было использовать и выбросить. Мысли о том, что моя душа находится под контролем…

– Достаточно.

Я посмотрела вниз.

Вода оставалась неподвижной.

Профессор Виспвуд нахмурилась.

– Очень хорошо. Последнее испытание. – Она протянула мне осколок стекла. – Этот осколок предназначен для отражения магической энергии. Иногда на нем видны цвета, иногда изображения или вспышки света. Сосредоточьтесь, и мы посмотрим, что он покажет.

Я уставилась в стекло. На меня смотрело мое собственное отражение, слегка искаженное неровными краями осколка.

«Ты никогда не пройдешь проверку, если не сможешь сосредоточиться, – упрекнул голос моей матери. – Твой профессор напоминает мне учителя, который у меня когда-то был. Я была его лучшей ученицей. Теперь все это кажется таким далеким».

«Естественно, это было давно, – проворчала я. – По меньшей мере сотни лет назад. И она не мой профессор, а Флоренс. Я здесь только для того, чтобы пройти проверку».

– Довольно необычно, – пробормотала профессор Виспвуд, прерывая мою беседу.

Она забрала осколок и осторожно положила его на стол. Женщина забарабанила пальцами по дереву, глядя на три предмета.

– У вас должна была быть хоть какая-то реакция как минимум на один из этих предметов.

Я с трудом сглотнула.

– Что это значит? – спросила я.

Профессор подняла осколок и посмотрела на него.

– В вас явно течет какая-то магия. Как и во всех. Но обычные проверки не показывают ничего убедительного. – Она задумчиво склонила голову набок и внимательно посмотрела мне в глаза. – В вас течет кровь наездника.

– Так говорят. – Я выдавил слабую улыбку.

– Возможно, в этом и заключается проблема, – пробормотала профессор Виспвуд. – Возможно, это блокирует или мешает проведению моих тестов. Я не могу с уверенностью сказать, в чем заключаются ваши способности и есть ли они у вас вообще. Ясно одно – у вас определенно нет никаких явных склонностей. Нам придется провести более сложные тесты, чтобы полностью понять ваш потенциал. А пока я вынуждена констатировать, что ваш результат непоказателен. Возможно, мы сможем попробовать снова в следующем году.

Я почувствовала, как меня охватывает разочарование. Я надеялась получить хоть какой-нибудь ответ, какое-нибудь направление. Вместо этого казалось, что я сделала шаг назад. Как вообще я смогу провести ритуал, чтобы обратить вспять связывание душ, если у меня нет магии, которая могла бы это сделать?

Как только я повернулась, чтобы уйти, профессор Виспвуд заговорила снова, ее тон был спокойнее.

– Есть один исторический случай, который приходит на ум в связи с вашим предыдущим вопросом об изгнании души.

Мое сердце подпрыгнуло.

– Да?

– Столетия назад один высокородный насильно связал свою душу со смертным магом. Маг, опытный чародей, нашел способ разделить души, используя запрещенный ритуал. Это сработало, но цена была высока. Душа вампира была уничтожена. Смертная выжила, но ее разум был разрушен. Она прожила остаток своих дней в безумии.

Взгляд профессора Виспвуд встретился с моим, острый и проницательный, но в то же время доброжелательный.

– Магия крови – это нелегкий путь. Нам повезло, что у нас есть четыре дома, которые могут направлять нас. Возможно, вам стоит проконсультироваться с кем-нибудь из представителей Дома Драхарроу, если у вас возникнут еще