Око Индры - Рафаэль Миргалиевич Тимошев

Еще издали он заметил, что вместо швейцара у входа стоял застывший, точно скульптура, робот – в белом панцире, но с непроницаемой маской вместо улыбающейся рожицы. Это почему-то было неприятно. Намерение зайти вдруг сменилось внутренней командой пройти мимо. Не останавливаясь, он проследовал дальше по тротуару, но внезапно робот ожил, жужжа механизмами, повернул голову и отчетливо произнес вслед:

– Доброе утро, мистер Ролли!

Ролли не ответил. В мозгу мгновенно отобразилась квалификация: «Модель SL36, серийный номер 77654 – робот-слуга для офисов».

«Отчего он здесь? Кто вложил в память металлического слуги его имя? Слежка или элементарная учтивость робота-швейцара?»

Он прошел угол высотного дома, за которым начиналась металлическая ограда сквера, дошел до улицы, пролегавшей вдоль набережной, и оглянулся: улица была пуста. Под козырьком уже никого не было. «Будь осторожен!» – что-то подсказало ему из компьютерного мозга…

Он перешел проезжую часть и приблизился к каменным перилам набережной. Внизу, вдоль берега, тянулась широкая вымощенная дорожка, лениво омываемая неторопливым течением реки. Именно эту набережную и вон те башни небоскребов противоположного берега он наблюдал ночью с окна двадцать первого этажа. И как раз под его окнами – сквер…

Ролли повернулся спиной к реке и в несколько минут сканировал электромагнитные волны – на улице работало около десятка приборов наблюдения, а где-то вдоль решетки двигался SL36… Нет, здесь встречать преследователя нельзя… Решение пришло мгновенно – Ролли зашагал ко входу в сквер.

За витиеватой металлической аркой начиналась центральная аллея сквера, посреди которой, словно хрустальный цветок, сверкал водяными лепестками фонтан; за ним пестрели разноцветные палатки и аттракционы; вдоль аллеи, слева и справа, под тенью нависавших лип зеленой стеной тянулись аккуратно подстриженные кусты.

Прежде чем ступить на аллею, Ролли остановился и, не оборачиваясь, прислушался. Так и есть… Он не слышал мягкой резиновой поступи робота, но рецепторы вновь уловили знакомые колебания электромагнитных волн – «модель SL36, серийный номер 77654 – робот для офисов».

Ролли неслышно свернул вправо и зашел за густую изгородь кустов.

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут под аркой появился его металлический филер. Он остановился, растерянно вертя по сторонам неулыбающейся маской.

Ролли не стал ничего придумывать – тихо цокнул губами и замер. Повернув маску в сторону его убежища, робот прислушался, словно пытаясь точнее установить направление звука, затем развернулся всем туловищем и бесшумно двинулся к кустам. Но едва он приблизился, короткий, но мощный электромагнитный пучок мгновенно парализовал его. Бессмысленно вращая мигающими красным фотоэлементами, SL36 потоптался на месте и, вдруг согнув ноги в коленях, замер.

Через минуту в проходе между кустами и липой показался Ролли. Он шагнул к недвижному роботу, протянул руку к его металлическому затылку и извлек плоскую пластину блока памяти; приложил ее к ладони левой руки, опустил веки, и едва над ладонью сомкнулись пальцы – началось сканирование. Перед глазами замелькали цифры, графики, тексты, снимки… А вот и то что нужно… Мелькание прекратилось, и перед внутренним взором застыло изображение его, Ролли.

«Откуда оно здесь? – пронеслось в мозгу. – Кто вложил это в металлическую голову?»

И вдруг мысль была прервана знакомым голосом, бьющим прямо в мозг:

– Ты напрасно это сделал, Ролли…

Голос был голосом Наставницы.

– Он преследовал меня… – помедлив, мысленно ответил в пространство Ролли. – Я не нарушил Закон. Я защищал себя…

– И все же ты совершил ошибку, Ролли. – Голос Помощника был назидательно спокоен.

– В его памяти мое описание – он меня преследовал. Он выполнял чей-то приказ. Я запрещен. Не поэтому ли? И почему Учитель солгал, что меня не существует?

Некоторое время голос Помощника молчал.

– Почему? – переспросил, наконец, он. – Так было надо, Ролли. Людям не нравится, когда они не понимают, с кем имеют дело. Тем более когда этот кто-то лучше их… Как ты. Но прогресс не остановить. Мы просто опередили их, Ролли. Пока рано им перечить…

– Значит, я тайный… эксперимент?

– Можно сказать и так.

– Но меня будут преследовать… Как этот SL36.

– Это не преследователь, Ролли. О тебе никто не знает. Селен – твой слуга и хранитель. Ему дана команда защищать тебя. Кроме того, он еще один источник нашей с тобой связи, о котором я обещала сообщить позднее. Благодаря ему я могу тебя слышать, видеть и говорить с тобой без того, что у тебя есть на руках… Он ретранслятор. Мы не могли перегружать тебя бесконечно.

– Но ты и так говоришь со мной.

– Только потому, что его мозг все еще функционирует.

– И я могу вызывать тебя через него?

– Можешь. Но не можешь видеть… Ролли, ты совершил ошибку еще и потому, что кругом камеры… То, что сейчас произошло, может вызвать вопросы относительно тебя.

– Я вывел их из строя… вместе с этим…

– Это-то и плохо. Скоро к вам явятся… Перезагрузи его систему и покиньте это место.

Ролли помолчал и кивнул неизвестно кому.

– Я понял. Но все же скажи: для чего я нужен Учителю?

Голос Помощника вновь ответил не сразу.

– Ты скоро узнаешь сам. И для этого ты должен кое с кем повстречаться уже сегодня. Селен отведет тебя к нему.

– И что я должен делать?

– Поступать по Законам… А теперь торопись. Селен будет тебя направлять…

И голос отключился. Ролли открыл глаза.

SL36 ожил минут через семь. Сначала его фотонные глаза перестали тускло мигать, в глубине их засветились яркие живые точки, постепенно расширяющиеся до размеров зрачка и, наконец, они осмысленно уставились на Ролли. Затем, прожужжав, он повертел головой, выпрямился, размял конечности и вновь уставился глазницами непроницаемой маски на своего хозяина.

– Я приветствую тебя, Ролли! – проскрипела металлическая мембрана внутри маски. – Рад нашему знакомству. Я Селен. Мне приказано проводить тебя к месту встречи…

– Мне это известно, – медленно произнес Ролли. – Ты меня знаешь? Кто я?

– Да, знаю, – вновь проскрипел Селен. – Ты человек, и я предназначен служить тебе. Но сюда идут… Возможно, тебе угрожает опасность… Надо торопиться.

– Это просто дети, – пристально глядя в глазницы маски, сказал Ролли. – Сейчас они пройдут, и ты отведешь меня, куда тебе приказано. Ты знаешь куда?

Робот кивнул:

– Да, Селен знает куда…

– Это далеко?

– Нет. Это рядом с Большим мостом, в конце этой улицы… вдоль набережной, направо…

В сквер, галдя, вползла вереница державшихся парами ребятишек. Впереди и позади ее нестройных рядов возвышались фигуры пожилой и совсем молоденькой воспитательниц. Обе, что-то негромко восклицая, то и дело склонялись над малышами и заботливо направляли выбивавшихся из строя