Инструкция по применению - Илья Соломенный

Я перевёл дыхание — мысленно, конечно, потому что дышать мне было по прежнему нечем — и выбрался из своего укрытия.

Всё, теперь надо возвращаться!

— Я хочу сыр, — жалобно протянул Склиз, — И чтобы меня не убили!

— Никто тебя не убъёт, не истери! Скоро будет и сыр, и покой. Но сначала… нужно забрать Астрид.

— Склиз не понимает…

— Потом!

Чувствуя, как сознание захлёстывают волны возбуждения (как вообще это всё происходит, интересно, без биохимии?..) я двинулся обратно к дому Мортаза.

Так, действовать нужно быстро — пока сюда не набежали представители власти со всего города…

Внутри мастерской царил хаос — перевёрнутые столы, разбитые склянки, лужи разноцветных жидкостей, смешанных с кровью и дождевой водой, затекающей через разбитые окна.

И трупы — три мужских трупа, валяющиеся в мастерской…

Внутри слышались голоса — возбуждённые и напуганные:

— У него завтра свадьба… Должна была быть…

Я замер на пороге и внезапно ощутил ужас… Это я привёл сюда орден и стражу… Это по моей вине погибли эти люди… Проклятье…

Взять себя в руки удалось не сразу — я простоял на входе… Не знаю, минуту, или две. Понимал, что это тупость, что надо действовать — но глядя на кровь, размазанную по полу и стенам коридора никак не мог отделаться от ощущения, что это я убил этих людей…

Вина захлестнула меня с головой, и если бы не Склиз, который вдруг внезапно заговорил, не знаю, сколько бы я так простоял:

— Вик, им уже не больно… А тебе больно внутри… И Астрид больно, Склиз чувствует!

Эти слова заставили меня очнуться, шагнуть внутрь, стараясь не наступать в лужи крови. Под ногами хрустели осколки стекла, щепки, металлические обломки…

Я осторожно выглянул из коридора в мастерскую — никого. Где же эти люди, чьи голоса я слышал?

Будто в ответ на мои мысли из подвала донеслись голоса:

— Спокойно, малышка, спокойно… Ты как, что болит? Рор, ищи ключ, тут замок… Проклятье…

Я начал тихо спускаться по лестнице. Ступени были каменными, скользкими от влаги, и я ступал осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Внизу горели магические светильники — несколько кристаллов на стенах, излучающих тусклый жёлтый свет.

Всё было так же, как в прошлый раз — стеллажи с книгами, хирургические инструменты на столах, массивный агрегат у дальней стены. Только в этот раз в центре подвала стоял стол с ремнями.

И на нём лежала Астрид.

А вокруг неё суетились двое стражников, пытаясь освободить. Оба стояли ко мне спиной — один ближе, рылся в столе Мортаза, а второй у самого стола, склонившись над воровкой.

Делать было нечего — время поджимало…

Я шагнул вперёд, и ткнул пальцами в основание черепа мужчины, ровно по центру, чуть выше первого шейного позвонка. Даже замахиваться не стал — с моими стальными пальцами это было бы смерти подобно.

Стражник даже не пикнул — просто повалился вперёд на стол, на валяющиеся там инструменты. Они лязгнули, и привлекли этим внимание второго. Тот резко развернулся у стола, его глаза расширились… Но сделать он ничего не успел — я подскочил к нему, и легонько врезал в челюсть — в подбородок снизу.

Удар получился что надо — голова мужчины запрокинулась, зубы клацнули, ноги оторвались от пола, и он рухнул рядом со столом.

Вроде должны остаться живы… Да, точно, оба дышат, грудь вздымается! Надеюсь я ничего им не переломал…

Ладно, рефлексировать сейчас не время!

Я бросился к столу и склонился над Астрид. Бледная, почти серая, с синяками на лице и тёмными кругами под глазами. И вся дрожала мелкой дрожью, будто её бил озноб. Руки и ноги скованы металлическими браслетами.

— Астрид, — прошептал я мысленно.

Она вздрогнула, услышав мой голос в своей голове, и медленно открыла глаза. Её взгляд был мутным — она смотрела сквозь меня, словно не узнавая.

— Астрид, — повторил я, просто отрывая верхнюю часть металлического браслета, удерживающего её правую руку, — Это я, Вик!

— И я, Склиз!

Она моргнула, и в её глазах начало проступать осознание.

— Вик? — прошептала она вслух — голос её был хриплым, будто она долго кричала, — Это… это правда ты?

— Да, — браслет второй руки — долой!, — Я здесь, всё будет хорошо.

— Он… — начала девчонка, и её голос сорвался, — Он хотел… он хотел забрать мою душу… Говорил, что сделает меня… сделает вечной… Говорил, что я стану его шедевром…

— Хозяин злой! Он всегда так делал, собака сутулая! — неожиданно зло подал голос Склиз, всё ещё торчавший у меня на плече.

— Не станешь, — ответил я, — Он удрал, за ним теперь весь Орден охотится, — теперь браслеты на ногах… — А нам надо убираться, пока сюда стража не набежала! Идти можешь?

— Н-наверное… А ты… — она запнулась, кое-как села на столе, и я увидел, как её глаза наполняются слезами, — Ты пришёл за мной⁈

— Ну да.

— Ты… Ты ненормальный… Надо было бежать! Ты что, совсем идиот⁈

Астрид покачнулась, и я придержал её, давая время прийти в себя. Она дышала тяжело, прерывисто, и я чувствовал, как её тело дрожит.

— Я не уверена, что могу бежать. Оставь меня и уходи! А я… Я сама…

— Рехнулась⁈ — возмутился я, — Я не оставлю тебя. Зря что ли я подставился под Орден и привёл их сюда?

Она подняла на меня глаза, и в них стояли слёзы.

— Со мной ты далеко не убежишь…

— Ты идёшь со мной — это не обсуждается!

— Вик…

— Астрид, — сказал я, осторожно беря её за плечи, — Я не оставлю тебя здесь, поняла? Ты слышишь меня? Я пришёл за тобой не для того, чтобы бросить тебя в подвале этого ублюдка. Ты пойдёшь со мной, и мы выберемся из этого города. Вместе. Нечего тебе тут делать.

Она увидела лежащих на полу стражников, поморщилась, а затем посмотрела на меня долгим взглядом.

— Но почему?

— Потому что мне нужен кто-то, кто будет играть роль моего «хозяина». А тебе нужен кто-то, кто тебя защитит и вытащит из дерьма, в которое ты так любишь вляпываться.

Девчонка хрипло рассмеялась — последнее, чего я от неё ожидал, если честно.

— А я то уж было подумала, что ты — мой