Марвел Сингулярность - Tatoshka_kortoshka

Комната тонула в холодном свете галогеновых ламп. Энтони Эдвард Старк вольготно развалился во главе длинного стеклянного стола, закинув ноги в дорогих оксфордах прямо на столешницу. В одной руке он покачивал стакан с янтарным скотчем, а пальцами другой виртуозно жонглировал мелкими деталями разобранного коммуникатора — судя по всему, штатного устройства агентства, которое он расковырял от скуки.

Услышав шаги, он даже не сменил позу, лишь скосил глаза.

— Фьюри, ты все-таки решил обновить штат вышибал? — Старк язвительно усмехнулся, салютуя директору стаканом. — Я-то надеялся на Наташу. Ну, знаешь: обтягивающий латекс, рыжие волосы, убийственная харизма. А ты прислал мне бугая в костюме от Тома Форда. Скажи честно, он хотя бы умеет разговаривать полными предложениями, или мне придется общаться с ним азбукой Морзе?

Пока Фьюри привычно и безмолвно отступал в тень, отдавая мне сцену, я неторопливо подошел к столу. Плавно отодвинув кресло напротив Старка, я сел. Мой оценивающий взгляд прошелся по его фигуре, задержавшись на едва заметном голубоватом свечении дугового реактора сквозь тонкую ткань рубашки.

— Я предпочитаю общаться законченными мыслями, Энтони. В отличие от вашей манеры прятать собственную неуверенность за потоком словесного мусора.

Мой голос разрезал тишину, мгновенно утяжелив атмосферу в переговорной.

Услышав свое полное имя, Старк едва заметно поморщился. Он убрал ноги со стола, подался вперед и отставил стакан. Игривость в его глазах стремительно уступала место колючему, настороженному интеллекту.

— О, оно разговаривает, да еще и с претензией на психоанализ, — Тони постучал пальцами по стеклу, безошибочно сканируя меня взглядом. — Дай угадаю. Очередной цепной пес Фьюри? Бывший спецназ или правительственный киллер, которому промыли мозги патриотизмом и приказали охранять грязные секреты Щ.И.Т. а от таких любопытных гениев, как я?

— Ошибаетесь в базовых переменных, Старк, — я позволил себе легкую, почти одобрительную полуулыбку, ничуть не заботясь о присутствии Фьюри. — Я не служу Щ.И.Т. у, не подчиняюсь директору и не испытываю ни малейшего пиетета перед их секретами. Более того, я полностью поддерживаю ваше желание вскрыть серверы этого агентства. Они лгут, манипулируют фактами и прячут технологии, которые могут как спасти, так и уничтожить мир. Вы абсолютно правы в своем недоверии.

Краем глаза я уловил, как Фьюри напрягся в своем углу, но промолчал. Старк же замер. Его пальцы перестали барабанить по столу. Подобного ответа он явно не ожидал. Гениальный мозг, привыкший просчитывать собеседников за доли секунды, на мгновение забуксовал, пытаясь уложить мои слова в свою картину мира.

— Вот как? — Тони прищурился, откидываясь на спинку кресла. В его тоне появилось неподдельное любопытство. — Значит, ты не корпоративный страж. Тогда кто ты такой и зачем вообще пришел портить мне утро?

— Затем, что вы ведете себя как избалованный ребенок, дорвавшийся до отцовского оружейного сейфа, — жестко отрезал я, стирая улыбку. — Вы ломаете системы Щ.И.Т. а не ради глобальной безопасности, а чтобы потешить раздутое эго. Вы приватизировали мир, надели железный костюм и наивно уверовали, что теперь интеллект делает вас богом.

— Мой интеллект делает меня лучшим, — Старк мгновенно ощетинился, его глаза вспыхнули нескрываемым раздражением. Он встал, нависая надо мной в попытке вернуть контроль над ситуацией. — Я — Железный Человек. И если я считаю, что Щ.И.Т. играет с огнем, я вскрою их как консервную банку. И ни ты, ни твой одноглазый приятель не сможете мне помешать.

Это был идеальный момент. Он сам подставился, продемонстрировав главную уязвимость — слепую, абсолютную веру в технологическую непогрешимость брони.

Я не стал повышать голос. Я просто сделал короткое, неуловимо быстрое движение рукой. Старк не успел даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы отшатнуться, когда мои пальцы с пугающей точностью легли прямо на центр его груди. Аккурат поверх светящегося кольца реактора.

Тони замер, рефлекторно затаив дыхание. В его глазах вспыхнул первобытный шок от того, насколько легко и беспрепятственно я смял его личное пространство. Он понял: если бы в моей руке был нож или если бы я решил просто сомкнуть пальцы, проломив грудину, он был бы мертв до того, как его гениальный мозг успел послать сигнал бедствия костюму.

— Вы не Железный Человек, Старк, — мой голос упал до глухого, пробирающего до костей шепота. — Вы — гениальный механик с кучей комплексов, который сковал себе высокотехнологичный протез, чтобы спрятать за ним больное сердце.

Я медленно убрал руку. Тони остался стоять на месте, словно пригвозжденный к полу моим тяжелым взглядом.

— Ваш костюм — шедевр инженерии. Я не спорю. Но это всего лишь скорлупа. Костыль, — я плавно поднялся из кресла, теперь уже сам нависая над миллиардером. В этот момент я не играл. Моя собственная паранойя и знание грядущих катаклизмов обрушились на него невидимым, давящим прессом. — Вы наивно верите, что броня делает вас неуязвимым, но правда в том, что без нее вы — просто кусок мяса. Копайте под Щ.И.Т. сколько влезет, Энтони. Вытаскивайте их грязное белье на свет. Но делайте это с умом, а не ради хакерских забав. Потому что в темноте скрываются угрозы, против которых ваш сарказм и плазменные репульсоры окажутся дешевыми хлопушками.

В переговорной повисла звенящая, густая тишина. Тони Старк медленно выдохнул, его кадык дернулся. Привычная маска плейбоя-пофигиста слетела окончательно. На меня смотрел умный, настороженный и впервые за долгое время по-настоящему осознавший свою уязвимость человек. Он не запаниковал, но принял мою правоту.

— Значит, не цепной пес… — тихо, почти задумчиво протянул Старк. Отступив на шаг, он поправил воротник рубашки. Его мозг уже лихорадочно анализировал сказанное, пытаясь разгадать природу моей силы и мотивации. Затем он перевел взгляд на директора, всё это время хранившего каменное молчание в углу. — А ты умеешь удивлять, Ник, когда находишь правильных союзников. Ладно. Я услышал вас обоих. Можешь расслабиться, пират, я пока оставлю твою песочницу в покое. По крайней мере, до тех пор, пока не соберу броню потолще.

Тони бросил на меня последний долгий взгляд — смесь профессионального любопытства и колючего уважения. Извлек из кармана пиджака матово-черную визитку, молча положил ее на стеклянную столешницу, развернулся и быстрым шагом покинул переговорную.

Я проводил его фигуру взглядом, чувствуя холодное удовлетворение. Фундамент был заложен безупречно. Один из будущих столпов Мстителей только что усвоил самый важный урок, в этом мире есть независимые силы, с которыми придется считаться. И одной лишь стальной оболочки для выживания будет критически недостаточно. Ему нужно развивать свои технологии уже сейчас, чтобы быть готовым к будущему.

Убедившись, что фундамент заложен безупречно, я повернулся к директору.

— Буду на связи, если появятся