Марвел Сингулярность - Tatoshka_kortoshka

Не дожидаясь ответа, я вышел в коридор, оставив Фьюри наедине с его секретами.

* * *

Когда тяжелые створки переговорной захлопнулись за Маркусом, Ник Фьюри медленно вышел из тени. Подойдя к длинному стеклянному столу, он оперся на него обеими руками и тяжело выдохнул, глядя на оставленную Старком визитку.

Встреча прошла именно так, как и планировал директор Щ.И.Т. а: гениальный, но слишком заносчивый миллиардер получил ушат холодной воды и умерил свой пыл. Вот только цена этой локальной победы внезапно показалась Фьюри непомерно высокой.

Слова, брошенные Маркусом в лицо Старку, все еще набатом гудели в голове. «Я не служу Щ.И.Т.у. Я полностью поддерживаю ваше желание вскрыть серверы этого агентства».

Это была не просто бравада или хитрая попытка задавить оппонента. Фьюри, чья карьера целиком строилась на виртуозном умении читать людей и распознавать скрытые угрозы, прекрасно понимал: ликвидатор говорил абсолютно искренне. Этот парень не испытывал ни малейшего пиетета перед авторитетами, законами или глобальными институтами власти. Маркус играл исключительно по своим правилам, а Щ.И.Т. был для него лишь удобным временным инструментом.

Директор мрачно посмотрел на свое отражение в тонированном стекле. Прямо у него под боком, вскормленный ресурсами агентства и получивший высший уровень допуска, стремительно рос монстр. Идеальное, неостановимое оружие, чья лояльность была не просто иллюзией, а статистической погрешностью. Маркус уже сейчас представлял прямую угрозу для самой структуры Щ.И.Т.а. Если однажды паранойя этого неуязвимого ликвидатора перевесит его прагматизм, или если он решит, что Фьюри стал досадной помехой, остановить его будет физически невозможно.

Пальцы директора в черных кожаных перчатках сжались в кулаки.

Ник Фьюри не был бы собой, если бы слепо доверял тому, кого не мог полностью контролировать. Именно поэтому уже несколько месяцев в глубочайшей тайне он курировал разработку особого теневого проекта. Об этом не знали ни Наташа Романофф, ни Клинт Бартон, ни даже правая рука директора — верный Фил Колсон. Любая случайная утечка могла спровоцировать Маркуса на превентивный удар, поэтому Фьюри работал напрямую лишь с крошечной группой ученых, полностью изолированных на базе, не значащейся ни в одном правительственном реестре.

Проект «Клетка» должен был стать абсолютным протоколом сдерживания. Инструментом — неважно, технологическим или химическим, — способным раз и навсегда нейтрализовать объект с бесконечным потенциалом адаптации.

Но реальность кусалась. Отчеты, поступавшие по сверхзащищенным каналам связи, пестрели сплошными разочарованиями. Ученые не продвинулись ни на шаг в создании механизма, способного обойти мутацию Маркуса. Любой яд, запредельная доза радиации, кинетическое воздействие или ментальное подавление сработают против него лишь единожды. После этого организм объекта мгновенно перестроится, навсегда обретя абсолютный иммунитет к этому типу угрозы.

Фьюри тяжело опустился в кресло, которое только что занимал Тони Старк. Директор Щ.И.Т. а, человек, ежедневно держащий в руках судьбы целых государств, впервые за очень долгое время почувствовал липкую хватку абсолютного бессилия.

Он сам добровольно впустил этого хищника в свой дом. И теперь оставалось лишь отчаянно надеяться, что его ученые успеют выковать надежные цепи прежде, чем Маркус окончательно сорвется с поводка и превратит их хрупкий мир в радиоактивный пепел.

* * *

Покинув прохладный холл подставной консалтинговой фирмы и оказавшись на залитой утренним солнцем улице Манхэттена, я позволил себе короткую паузу, задержавшись у тонированной витрины дорогого бутика.

Оценивающе скользнув взглядом по отражению в темном стекле, пришлось признать: подгонка была идеальной. Костюм от Тома Форда сидел как влитой, скрадывая массивную мускулатуру и придавая мне вид опасного, уверенного в себе корпоративного хищника. Этот рафинированный стиль подходил мне чертовски хорошо, безупречно маскируя под слоем дорогой шерсти готовность в любую долю секунды сорваться в бой.

Именно в этот момент, поправляя узел галстука, я вдруг осознал одну забавную оплошность. Матово-черная визитка, которую Старк с таким театральным пафосом бросил на стеклянный стол переговорной, так и осталась лежать на месте.

Возвращаться в кабинет под параноидальный взгляд директора Щ.И.Т. а ради куска картона? Это безнадежно испортило бы весь эффект от моего ухода. Усмехнувшись, я извлек из внутреннего кармана правительственный коммуникатор и набрал номер Фьюри.

— Скинь мне личные контакты Старка на защищенный канал, — ровно произнес я, едва на том конце сняли трубку. И, упреждая любые вопросы, добавил: — Да, я забыл его визитку на столе. И нет, я не собираюсь за ней возвращаться.

Не дожидаясь ответа, я сбросил вызов и неспешным шагом направился к ближайшему респектабельному заведению, двери которого уже открылись для ранних посетителей.

Мой форсированный организм, подстегнутый «Абсолютной Адаптацией», давно научился обходиться без регулярных приемов пищи. Он выжимал максимум из минимальных ресурсов, наглухо блокируя банальное чувство голода. Но я принципиально отказывался лишать себя этого удовольствия. Вкус сочного мяса, терпкость сложных соусов и сама эстетика дорогой еды оставались теми якорями, что помогали сохранять связь с человеческой природой и не превратиться в голый биологический функционал.

Заняв уединенный столик в глубине зала, я сделал заказ и откинулся на спинку кожаного дивана. Как ни странно, гениальный механик с реактором в груди быстро вылетел из головы, уступив место совершенно иным размышлениям.

Мысли вновь вернулись к ночной крыше и грациозному образу Фелиции Харди. Я раз за разом прокручивал наш диалог, взвешивая, насколько правильным был мой поступок. Отпустить знаменитую Черную Кошку с награбленным, предложив ей место в своей будущей теневой сети, — это серьезный риск. Профессиональная воровка с тяжелым багажом проблем и абсолютной непредсказуемостью. Но именно ее таланты, помноженные на звериную дерзость, могли стать моим главным козырем там, где грубая сила бесполезна.

Тихую джазовую мелодию прервала короткая вибрация. Звук исходил не от канала Щ.И.Т. а, а от дешевого кнопочного телефона во внутреннем кармане пиджака.

Я достал аппарат и взглянул на тусклый монохромный экран. Единственное сообщение с неизвестного номера состояло всего из двух слов:

«Я согласна».

Губы сами собой растянулись в довольной усмешке. Фелиция сделала выбор быстрее, чем я ожидал.

Я быстро набрал ответ: «Звучит двусмысленно. Рад, что ты в деле. Жди инструкций».

Отправив текст, я отложил телефон и перевел взгляд на принесенный официантом завтрак. Внутри разливалось глубокое, приятное удовлетворение. Моя личная паутина, сплетенная из взаимных обязательств, чужих долгов и выгодных союзов, становилась всё крепче. И появление в ней Черной Кошки было безупречным ходом.

Глава 32

Местом для первой деловой встречи я выбрал крышу заброшенного индустриального комплекса в Бруклине. Отсюда открывался превосходный вид на сияющую неоном Ист-Ривер и возведенный вдалеке стеклянный шпиль башни «Озкорп». Пронизывающий ночной ветер гулял между ржавыми вентиляционными трубами, выстужая бетон, но для