Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

Ло Иньфань стоял у главного входа во дворец Чунхуа. Его лицо ничего не выражало.

– Почему ты молчишь?! – Минь Юньчжун не сдерживался. – Я говорил тебе, что нельзя принимать в ученицы эту злобную тварь, но ты не собирался слушать! Ее темный дух не угас даже после перерождения, а ты помог его скрыть, обманув меня и главу Юй Ду. Теперь это навлекло на всех нас катастрофу. Как глупо!

– Все уже произошло, – вмешался Юй Ду. – Что говорить понапрасну. К тому же во всем этом вина не только Ло Иньфаня. Разве мы с тобой тоже не ошиблись в одном человеке?

Минь Юньчжун позеленел от гнева при воспоминании о том, что его лучший ученик оказался шпионом демонического дворца. После долгого молчания он сказал:

– Я говорю это лишь потому, что озабочен судьбой мира бессмертных. Я не виню его за намерения, а виню себя за слепоту. Увы.

– Тянь Чжисе – тысячеликий демон. Его сила огромна, нет ничего удивительного, что ему удалось нас обмануть. Ты не должен себя корить, – вздохнул Юй Ду. – Вообще-то, если вспомнить, то он был не так уж и безупречен, скрываясь среди бессмертных все эти годы. Он с неохотой пользовался мечом, потому что культивировал технику Око внутреннего демона, способную материализовать душу.

– Так или иначе, эта злая тварь уже ступила на демонический путь. Мы не можем сидеть сложа руки. Сейчас самое время устранить ее, пока она не развила свои навыки и не стала Верховным демоном. Иначе в будущем случится катастрофа, которая поставит под угрозу судьбу шести миров. Иньфань, ты должен понимать, насколько серьезна проблема, и выбрать высшее благо.

Ло Иньфань наконец заговорил:

– Это не только ее вина.

Минь Юньчжун усмехнулся.

– Мы виноваты в ее решении стать демоном? Ты это хочешь сказать?

Видя, что брат вот-вот снова впадет в ярость, Юй Ду поспешил вмешаться:

– В словах девочки есть смысл. Бессмертные тоже несут ответственность за то, что произошло, но мы были вынуждены это сделать. Ей суждено было стать демоном, мы не могли рисковать. Теперь, когда все свершилось, нам остается лишь найти способ, чтобы разобраться с последствиями.

– Все это случилось по моей вине, я сам разберусь, – холодно бросил Ло Иньфань, отвернувшись. – Пожалуйста, не вмешивайтесь.

Прошло уже больше полумесяца, как Чун Цзы попала в демонический дворец, но до сих пор она не могла привыкнуть к правилам местной жизни. Демонический дворец кардинально отличался от мира бессмертных. Взять хотя бы способ перемещения, который у демонов был предельно простым, если не сказать скучным: они лишь мысленно концентрировались на том месте, куда им нужно было попасть, и тут же оказывались там. Конечно, это действовало лишь в том случае, если противник не возводил на пути магический барьер, выражая этим свое несогласие.

Демонический дворец Девяти глубин располагался на самой крайней точке Пустых небес мира демонов. Здесь царствовала великая сила инь, отчего ночи были гораздо длиннее дней. Ночью в демоническом дворце всегда было оживленно, никто не спал: мерцало изумрудное пламя нечисти и голубые демонические огни, хотя имелись и обыкновенные светильники из мира людей. Музыка и песни не смолкали. Нечистый феникс с ватагой демонов пили и веселились каждую ночь. Жизнь в мире демонов была похожа на жизнь в мире людей – совершенно отличная от мира бессмертных.

Чун Цзы возлежала на ложе, которое стояло на высоком помосте, и задумчиво смотрела на огоньки внизу.

Демонический меч, лежащий рядом, излучал тепло.

И она, и Ни Лунь были рождены с темным духом, но мог ли самый могущественный в истории повелитель демонов и правда быть ее отцом?

Чун Цзы погладила клинок и усмехнулась.

Человек, о котором она не имела никакого представления, вдруг стал ей родителем. Ради любимой женщины он отказался от своих амбиций, но ради тех же амбиций бросил дочь. Стоит называть его за это великим или эгоистичным?

В следующий миг Чун Цзы прямо на кушетке перенеслась в главный зал. Ван Юэ сидел на просторной скамье, на полу рядом с ним, прислонившись к его коленям, расположилась прекрасная женщина. Она подняла руку, создавая иллюзию, и с неба посыпался дождь из красных и белых лепестков, которые резко выделялись на фоне черной мантии Ван Юэ.

Увидев Чун Цзы, женщина встала и, смеясь, произнесла:

– Демоница грез приветствует пятого стража магии.

– Жетон Верховного демона тоже у тебя? – прямо спросила Чун Цзы у Ван Юэ.

Тот поднял хрустальную чашу, наполовину наполненную кроваво-красной жидкостью, в знак приветствия.

– У меня, но сейчас я не могу отдать его тебе.

– Почему?

– У тебя еще недостаточно навыков, чтобы владеть им.

Чун Цзы нахмурилась.

– Только твоя кровь сможет снять печать. Не волнуйся, я отдам его тебе, когда придет время. – Ван Юэ махнул рукой, давая ей знак уйти.

Демоница грез рассмеялась.

– Все поступки владыки имеют свои причины. Пятому стражу не о чем беспокоиться. Кстати, я слышала… что ученик школы Наньхуа ожидает Пурпурную демоницу в городе Отраженной луны. Он прислал письмо, где сообщил, что хочет увидеть вас.

За пределами демонического дворца сгущались сумерки. На берегу моря в лучах заходящего солнца стоял мужчина.

Чун Цзы была удивлена.

– Брат Чэн Фэн?

– Чун Цзы. – Чэн Фэн развернулся и улыбнулся ей.

Она так давно не видела никого из бессмертных, теплые чувства неконтролируемо заполнили сердце, маня подойти ближе. Чун Цзы опустила взгляд и отступила на пару шагов.

– Ты… зачем ты меня искал?

Чэн Фэн подошел ближе и сел на камень.

– Чжэньчжу всегда говорила, что любит смотреть на море, поэтому я пришел сюда прогуляться, а заодно захотел поговорить с тобой.

Девушка вдруг вспомнила свадьбу Чэн Фэна и Чжэнь-чжу. В тот день они с другими учениками спаивали жениха так, что тот еле держался на ногах. Прекрасные годы юности… Теперь же воспоминания оставляют лишь горькое послевкусие.

«Не стоит предаваться мечтам, вернуться уже нельзя!» – напомнила себе Чун Цзы, пытаясь взбодриться.

– Все в прошлом. Учитывая мое нынешнее положение, брату Чэн Фэну не к лицу разговаривать со мной.

Мужчина ничего не сказал, просто поднял руку, показывая ей красивый короткий посох тонкой работы.

Чун Цзы ошеломленно замерла.

Увидев свою хозяйку, посох Сияния звезд радостно завертелся рядом, легонько тычась в нее. Слова тех дней все еще стояли у нее в ушах. Жаль, что в глазах