Золотая тьма. Том 2 - Игорь Валерьевич Осипов

Остались только трупы и поломанные деревья.

— Стаканыч, что ты об этом думаешь? — негромко проговорил Пётр Алексеевич, не поворачивая головы.

— А то и думаю, командир, что мы в передряге. Мы меж двух сил. И все от нас что-то хотят. А теперь, без поддержки из дома, мы ещё глубже в з… в передряге.

Пётр Алексеевич прикрыл глаза. Мозг в который раз зашелестел и застучал шестерёнками и прочими механизмами мыслей. Но идея, хоть и лежала на поверхности, совершенно не хотела появляться на свет, совсем как та противотанковая мина — тяжёлая, потенциально очень громкая и поставленная на неизвлекаемость.

Генерал даже снял фуражку.

Казалось, вот-вот, и мысль можно вытряхнуть в головной убор, прикрыв рукой, чтоб не улетела.

— Что-то мне воздуху не хватает. Душно, — проговорил он, расстегнув ещё одну пуговицу на форме, и неспешно вышел на улицу.

За спиной скрипнула дверца.

Три одинокие лампочки по периметру роняли скудный белый свет на траву, деревья, людей и машины. Топливо экономили и тратили электроэнергию от генератора в первую очередь на питание камер с ноутбуком и зарядку средств связи: раций и смартфонов.

А там, где искусственного света не хватало, виделось тусклое свечение светораздела, обновлённым с вечера на ещё один раз. За светоразделом, который звался и терминатором, и пепельной границей, с тревожным ритмом пульсировал багряный столб. Он походил на исписанные священными рунами санпилары, что ставят местные жители на перекрёстках дорог и на высоких местах, аналогичного тем же крестам на Земле-матушке, а также у входов в святилища и храмы.

— Что-то не складывается, — прошептал Пётр Алексеевич, задрав лицо к тёмному небу. На сей раз по присыпанной звёздной пудрой черноте плыли частые облака, заслоняющие собой космическую бездну.

Генерал откинул фуражку на раскладной стульчик, стоящий рядом с дверью — стульчик наверняка для себя разместил дежурный, чтоб ночью на воздухе хлебать кофе. А затем начальник неспешно двинулся вдоль домика.

Он поднял руку и коснулся деревянной стены. Под пальцами сразу же ощутилась тёплая шероховатость. А мысли все никак не складывались, словно кто-то вынул одну из шестерёнок, и внутричерепной пазл просто технически не мог сложиться.

— Не понимаю, — снова выдохнул генерал. — Блин, не понимаю.

Сверху что-то зашуршало, и Пётр Алексеевич задрал голову.

Это были крохотные феи. Казалось бы, очень интересные создания, но за последние несколько дней на голову вывалилась столько всего потустороннего, что феи просто потерялись в потоке информации.

Генерал смотрел на крохотных девушек, ютящихся под водостоком, а они таращились в ответ.

— И как же вы проходите пепельный круг? Он же непреодолим для нечисти, — прошептал землянин.

И тут его осенило.

Он быстро глянул на тускло светящуюся, словно бледно-жёлтый фосфор, линию. Пробежался взглядом по саламандре с краю поляны, обсыпанной мелким кругляшком, который ворочался, словно в невидимом террариуме, затем по технике и домику.

А ведь ларчик просто открывался.

— Стаканыч! — заорал на всю округу генерал. Он чётко, как гласит строевой устав по команде «кругом», повернулся вокруг оси и двинулся к двери.

— Я, командир! — выскочил изнутри прапорщик, тормознув на выходе тем, что ухватился за косяк руками.

— Стаканыч, живо собери весь офицерский состав!

Генерал быстро нырнул в помещение, миновал короткий коридор и оказался в своём кабинете. Там переставил ноутбук и принтер на кровать, при этом нечаянно задел канцелярский набор. По полу, сделанному из разноцветной гранитной брусчатки на манер обычного паркета, зазвенели и забряцали карандаши, фломастеры, степлер. Стакан с водой смачно лопнул, расплескав остатки воды и осколки по всему помещению, заставив землянина поморщиться от своей неуклюжести.

— Так! — под нос протянул он, быстро шагнув к сейфу и достав из-за него свёрнутые рулоном листы ватмана.

В это время в помещение начали заходить подчинённые: перебинтованный старлей, загипсованный капитан-портальщик, майор на выданье за графиню и, собственно, сам Сизов. Они словно собрались за дверью, подождали немного и всей кучкой двинулись внутрь.

Генерал стал быстро вручать фломастеры, ножницы и клей и давать указания.

— Ты рисуешь на полосках ватмана фигурки, — стукнув канцтоварами в грудь майора. Но так, чтоб не попортить его драгоценную шкурку. А то будут потом вопросы, почему жо́них подбитый и весь в синяках.

— Какие? — не понял офицер про фигурки.

— Обычные. Чтоб потом сложить полоски и развернуть ножки-подставки. Получатся картонные фишки для игры.

— Я понял, но что рисовать?

Генерал замер на мгновение, насупился и стал перечислять:

— Бабу в золотом плаще, двух красножопых громил, кучку макак, крыс в доспехах и просто крыс. А ещё меня, Николь-Астру и фигурку портала.

Майор молча сел и принялся за дело.

Генерал же переключился на портальщика:

— Ты вырезаешь и склеиваешь. Заодно думаешь, зачем макакам и бабе портал.

Вручив ножницы и клей «Момент» и стараясь не скинуть вслед за стаканом парафиновые свечи, которые горели в угоду экономии электричества, будучи воткнутыми в алюминиевые канделябры, развернул второй лист плотной бумаги, схватил его и, вооружившись простым карандашом и ластиком, стал делать схематичный набросок.

— Так. Это домик. То есть мы. А это база. Здесь речка.

На бумаге возникли квадраты и многоугольники. Пётр Алексеевич схватил жёлтый фломастер и очертил домик в круг, а затем поставил знак Небесной Пары в условном городе.

— Это пепельный барьер. Он требует пополнения в храме. Как только пепел кончится, нас возьмут тёпленькими голыми руками.

Генерал деловито-демонстративно кинул на стол писчую принадлежность.

— Товарищи офицеры, нас взяли в самую обыкновенную потустороннюю осаду. А чтоб не сбежали, воткнули столб с чарами гашения двигателей.

— Товарищ генерал, а разве так можно? Они же дикари, — поднял голос майор, оторвавшись от рисования.

— Можно. Они уже научились глушить выстрелы огнестрела. Двигатели внутреннего сгорания — просто следующий и очень логичный этап. Сложного в этом не вижу ровным счётом ничего, сразу же готова сама основа против запала огня, — назидательно проговорил Пётр Алексеевич и усмехнулся. — Ты рисуй, не отвлекайся.

— А у меня уже есть готовые.

Он протянул прямоугольники, в которых была баба в золоте и один из громил в доспехах.

— Недурно, — проговорил Пётр Алексеевич, разглядывая минималистичные, но не лишённые таланта и сноровки изображения. — Учился где-то?

— Так точно.

— Тебя и по критерию художеств тоже выбирали?

— Так точно, — проговорил майор и добавил: — И на гитаре тоже умею.

— И что ты в армии