"Фантастика 2026-84". Компиляция. Книги 1-21 - Агатис Интегра

понимание того, что делать дальше или я так и буду заниматься не пойми чем в глупых попытках быть Измайловым. К чёрту. От паники пользы нет. Бесполезная тревога ещё никому в этой жизни не помогла, мне нужно работать.

Пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, открыл кран и плеснул в лицо холодной водой, чтобы окончательно прийти в себя. Раз уж сон не идёт ко мне, то и пошёл он нахрен. Переживу.

Забрав маску, я вернулся в спальню и взял свой телефон. Нашёл в списке контактов нужный номер и ткнул пальцем в зелёную иконку на дисплее.

Ответа я ждал долго. Почти минуту. В какой-то момент даже решил, что так и не дозвонюсь, но на том конце всё-таки сняли трубку.

— Господи боже, Измайлов, когда я говорил тебе, что готов помочь — это не означало, что ты можешь звонить мне в такую рань!

— Извини, — пришлось понизить голос и добавить в него хрипоты. — Не уверен, что смогу позвонить тебе позднее…

— Что у тебя с голосом? — тут же спросил Нечаев. Глупо было думать, что он не заметит разницы.

— Кажется я простыл, — сипло выдавил я. — Очень плохо себя чувствую. Высокая температура…

Не так уж и сложно выдать себя за больного. А уж когда ты говоришь по телефону, эта задача и вовсе упрощается в разы. Всего-то и нужно, что говорить в нос как можно более низким голосом старательно изображая хрипоту. Если учесть, что я разбудил Нечаева в пять утра, не думаю, что он обратит внимание на то, что это вообще не тот голос к которому он уже привык.

— Да я по голосу слышу, — подтвердил он мои мысли. — Ты словно сам не свой.

Эх, если бы он только знал.

— Да. Прости, что так рано позвонил. Ты говорил, что сможешь помочь в случае чего…

— Да без проблем. На моей группе срочных дел сейчас нет. Так что отлёживайся.

— Спасибо. Я уже съел таблеток. Если за сегодня и выходные не станет лучше, то, возможно, придётся пойти на больничный.

Конечно же, стоило мне только об этом сказать, как истинная причина этой «помощи» тут же всплыла.

— Алексей, ты помнишь, что говорил по поводу приёма…

— Не переживай, я всё сделаю, — пообещал я.

Дальнейший разговор не продлился и минуты. Я пообещал держать его в курсе относительно своего здоровья и обязательно предупредить, если лягу на больничный и всё в том же духе. Закончив разговор, встал и начал одеваться.

У меня появилось окно и я собирался использовать его по полной, настолько, насколько это возможно.

Первое — добыть столько информацию о маске, сколько смогу. Жана дала мне наводку и я собирался воспользоваться ею. Второе — найти Дмитрия, но тут пока глухо. Мой первый вояж на рабочее место ни к чему не привёл. Кроме пары отчётов полицейских Жанна ничего не нашла, только зря рисковали. Третье — и, вероятно самое важное, не позволить ублюдкам из Завета найти меня и отправить на тот свет. Потому что я нисколько не сомневался в том, что встреча эта не сулит мне ничего хорошего. Строго говоря сулила она мне только одно — прямой билет в могилу. Без задержек и пересадок.

И, наконец, четвёртое и самое важное. Выбраться из всей этой идиотской ситуации.

Остаток утра я потратил на то, чтобы позавтракать, немного прийти в себя и дождаться, пока артефакт вновь не начнёт работать. Как и раньше, на это ушло ровно шесть часов. В очередной раз проверил по часам, подтвердив свою догадку.

Подошёл к зеркалу и приложил маску к лицу, внимательно следя за собой в отражении. Смена облика происходила почти мгновенно. Волосы из светлых, цвета сухой соломы моментально стали чёрными и более короткими. Овал и черты лица изменились. Плечи стали немного шире и в целом я стал на пару сантиметров выше.

Всего секунда, чувство будто на меня вылили ведро ледяной воды и вот в зеркале передо мной стоит совсем другой человек. Всё происходило настолько быстро, что это пугало. Я больше не ощущал артефакта на лице. Даже коснулся щеки пальцами и осмотрел ее, но не заметил ни следа маски, которую надел несколько секунд назад.

Чёртова магия… будто одного человека за короткий миг заменили другим.

Отбросив в сторону лишние мысли, я запустил таймер на телефоне и вышел из ванной. На моё счастье слуги Игнатьева оказались более придирчивы в плане исполнения отданных им приказов. Ещё вечером, когда я проверял своё новое жильё на предмет возможной прослушки, камер и всего прочего, то обнаружил хоть сколько-то приятный сюрприз. Полный шкаф одежды. А ведь они у меня даже размеры не спрашивали.

В итоге выбрал джинсы, тёплую кофту с глубоким капюшоном, которую надел под своё пальто. Когда я выходил из здания, то стоящий за стойкой консьерж успел лишь пожелать мне доброго утра, но отвечать я не стал.

Спустя несколько минут я уже шёл по улице, вдыхая прохладный утренний октябрьский воздух. И пока шёл, ловил взглядом собственное отражение во всё ещё тёмных витринах закрытых магазинов и не успевших открыться дорогих бутиков, подспудно ожидая увидеть там своё собственное лицо. Но каждый раз видел отражение физиономии Измайлова. Странно, но от этого на душе становилось едва ли не физически легче. Может быть потому, что это давало мне какое-то странное ощущение безопасности.

Спустя десять минут пешей прогулки, кажется, меня наконец отпустило после паршивой ночи. Стало легче. Бодрее. Вызвал себе такси, воспользовавшись вторым телефоном. Светить свой основной мобильник мне не хотелось, дабы ни у кого не возникло вопросов, почему это Алексей Измайлов решил посетить альфарских парий. Конечно же, такие вопросы могли возникнуть лишь в том случае, если кто-то за ним следил… а исходил я именно из этого. Чисто на всякий случай.

Дорога не заняла слишком уж много времени, даже несмотря на то, что ехать предстояло на самый конец города. В такую рань дороги ещё не успели наводниться машинами до такого состояния, что проехать будет невозможно. Такси под управлением молчаливого водителя довезло меня до нужного места за какие-то тридцать-тридцать пять минут.

Всю поездку я продолжал внимательно смотреть по сторонам, выискивая возможный хвост. Повторяющиеся лица, машины. Попытка углядеть преследователей поглощала большую часть моего внимания, так что время на заднем сиденье пролетело быстро. На моё счастье, ничего подозрительного я так и не заметил. Хотелось верить, не заметил, потому что хвоста за мной не было, а не потому что я проглядел его. Второй вариант выглядел уж