"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Пока? — приподнял брови я.

— В нашу эпоху было найдено всего три подобных объекта по всему миру, — издалека начал Дхармоттара. — Я не знаю, как их открывали, это было очень давно. Один из трех объектов находится в нашей стране. Знаете, почему нашей столицей стал мелкий в прошлом городок Амрит? Точнее, тогда он назывался Амритсар. Редкостное было захолустье, кстати.

— Объект? — догадался я.

— Объект, за владение которым разразилась одна из самых кровопролитных войн в истории страны, — кивнул Дхармоттара. — Тогда же, один-единственный раз в нашу эпоху, сменилась правящая династия. А все потому, что именно кровь нынешнего императорского рода стала ключом к объекту. Вокруг этого объекта построен нынешний дворец императора. Вокруг дворца разрослась столица.

Как же жаль, что прежний Шахар не любил и не знал историю.

У меня самого пока не было лишнего времени, и история до сих пор казалась мне не самым важным аспектом жизни здесь. Я был не прав.

Такие вещи нужно знать. Особенно в свете обнаружения аж четырех новых древних объектов в Свободных землях.

Мы, чужаки, действительно можем разрушить основы этого мира. И, самое страшное, что просто по незнанию. Что-то я не заметил у Шанкары, например, особого пиетета к этим аномалиям и тому, что мы обнаружили внутри. То есть она тоже, скорее всего, не представляет себе масштабов.

А ведь если верить Дхармоттара, это вопрос даже не внутренних разборок, за эти объекты на нас весь мир может начать зубы точить. И уж точно к этим находкам не отнесутся спокойно наши ближайшие соседи.

— Благодарю за пояснения, — склонил голову я. — И правда, истинного веса своей находки я до сих пор не понимал.

— Я думаю, будет лучше оставить этот объект в распоряжении клана, — произнес Дхармоттара. — В том числе и потому, что клановое имущество практически невозможно изъять. Ни под каким предлогом и ни в каких чрезвычайных ситуациях. А наш император будет очень стараться это сделать, уж будьте уверены.

Вот ведь я нашел проблему на свою голову, а.

Думал, продам объект пусть даже за десятую часть его настоящей цены — мигом клан на ноги поставлю. А по факту это лишняя головная боль.

Лично мне этот объект даром не нужен, мне своего родового хранилища хватает. А если удастся уничтожить Каспадиа и оттяпать их родовые земли, так и второе хранилище у меня будет.

Так на кой мне эта пустышка у черта на куличках?

— Изъять родовые хранилища невозможно, так? — задумчиво уточнил я.

— Так, — заинтересованно глянул на меня Дхармоттара.

— Тогда пока формально этот объект останется клановой собственностью. Я подчеркиваю, формально. Фактически мое предложение остается в силе. Я разберусь с кровной привязкой и привяжу этот объект к крови вашего рода. Слово.

Дхармоттара благодарно склонил голову.

— Однако чтобы не ставить нас обоих в неловкое положение, — добавил я, — цену за объект мы будем обсуждать тогда, когда я приду его привязывать к вашей крови. Пока же я готов передать вам его координаты для того, чтобы вы заняли нужные нам земли и получили их затем в частную собственность.

Рассуждал я очень просто.

Дхармоттара сейчас и так готовы вписаться в очень сомнительное мероприятие под названием «новорожденный клан» и какое-то время фактически тащить его на себе. Возможно, довольно продолжительное время. Ни один род или клан не способны встать на ноги мгновенно.

Требовать с них прямо сейчас еще и плату за объект — явный перебор. Тем более, за объект, который будет оформлен как клановая собственность. Они никак не смогут забрать его себе, даже если в какой-то момент мы разругаемся в хлам и они решат покинуть клан.

По сути, сейчас этот объект для них — не ценность, а дополнительная нагрузка.

А вот когда я привяжу его к крови рода Дхармоттара, тогда и передам им, в том числе, и формальные права на него. При привязке к крови рода им уже будет, за что платить.

— Согласен, — кивнул Дхармоттара.

Все это замечательно, однако денег я так и не получил. Ни денег, ни ресурсов, ни артефактов — ничего, на что рассчитывал, разыскивая эту несчастную аномалию.

Дхармоттара в моем клане — это великолепно. Уникальное невозможное стечение обстоятельств, сказочная удача, за которую я буду благодарить судьбу так же, как за Астарабади и Аукцион.

Да только фактически Дхармоттара станут частью клана не сегодня и не завтра. А кушать хочется прямо сейчас. И массовый расход боеприпасов, запасы которых уже не на что пополнить, будет уже буквально на днях.

Эх, придется все-таки распродавать добычу с объекта. Причем быстро, а значит — дешево.

Ладно, прорвемся. Очень надеюсь, что это в последний раз. Не радуют меня что-то такие дыры в бюджете, надо как-то более расчетливо подходить к общему планированию, видимо.

*****

С переделкой плетения на этот раз так просто не получилось.

Когда глава рода Дхармоттара уехал, я вернулся в свой кабинет и взялся, наконец, за схему плетения дезориентации. На первый взгляд, там все казалось стандартным: вот блок ограничения дальности, его нужно убрать. Правда, этот блок какой-то навороченный, ну да не суть.

Ан нет, именно в этом и была суть. Без этого блока плетение попросту не работало.

Я оживился. В кои-то веки мне попалась неожиданно интересная задачка.

Сам блок я рассматривал долго. Сразу стало понятно, что он не просто ограничивает дальность, а еще и как-то завязан на мощность плетения. Но накрутили знатно, с полпинка я не разобрался. Пришлось вникать.

После нескольких часов экспериментов я понял, наконец, задумку.

Плетение дезориентации по факту объёмное. Однако оно работает уже на четвертом ранге, в отличие от стандартных объёмных боевых плетений, которые требуют шестого, а то и седьмого ранга.

И все эти навороты нужны именно для того, чтобы этот объём создать.

По сути, плетение многократно дублируется и удерживается в ограниченном радиусе. Именно за счет этой множественности и небольшой зоны действия и создается итоговый объёмный эффект.

Интересное решение, но очень затратное. Собственно, именно недостаток силы на четвертом ранге и вынудил конструктора плетения когда-то пойти на подобную переусложненную схему. И именно поэтому плетение имеет настолько малую дальность.

М-да, напрямую тут ничего и не поменять-то, собственно. Просто увеличить радиус действия — это увеличить энергозатратность, которую четвертый ранг попросту не потянет.

В итоге мне пришлось переделывать плетение из объёмного в точечное. Получился, по сути, невидимый луч, которым еще нужно попасть в