Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

Ну, помимо простенького платьица — и даже обуви у меня не было!

Тогда мне было года полтора, может, два. И я ничего не смогла рассказать — ни кто я такая, ни где мои родители, которых так и не обнаружили.

Зато приемные…

Вспоминать о них мне не хотелось. Но я знала, что пуговица на шнурке ничего не стоила, иначе они продали бы ее в первый же день, как только я к ним попала.

— Декан боевого факультета Кейлор Вейр, — представился он. — Пойдемте, мисс Грей! — заявил мне. Затем посмотрел на насупленную девицу. — А с вами, Эрвальд, я поговорю позже.

После чего распахнул портал.

И я пошла, и уже скоро очутилась в общежитии, где декан передал меня с рук на руки пожилой и казавшейся строгой дежурной магиссе, наказав обо мне позаботиться. Затем он отправился по своим делам, а дежурная сообщила, что моего прибытия ожидали, поэтому комната для меня уже готова.

— На третьем этаже, — добавила она. — Ваши вещи…

— Они прибудут чуть позже, — отозвалась я.

Или не прибудут никогда, такое тоже не исключено.

— Вы будете жить в комнате одна, мисс Грей! — выдавила из себя дежурная.

Мне показалось, что ей сложно говорить мне «мисс», но я не собиралась облегчать ее страданий.

— Спасибо, — отозвалась любезно.

— Вообще-то, у нас живут по двое, — поморщилась она. — Одиночные комнаты только для потомков знатных родов, но в вашем случае…

— Оставаться со мной все отказались, я прекрасно их понимаю. Предпочли покинуть академию, а заодно и ТалМирен — лишь бы не жить в одной комнате с человечкой, — улыбнулась я, и по лицу дежурной поняла, что не слишком далеко ушла от истины.

— Вам туда, — заявила она, махнув в сторону длинного коридора. — Третий этаж, комната номер тридцать. Войдете внутрь первый раз, и защитное заклинание зафиксирует слепок вашей ауры. После чего...

— Я справлюсь.

— И вот еще — никаких мужчин, мисс Грей! Это женское общежитие, и нарушение правил карается очень строго, — предупредила она.

— Думаю, с этим я тоже как-нибудь справлюсь, — сообщила ей, после чего отправилась к лестнице, а потом поднялась на третий этаж.

Видела, как переглядывались встреченные мною студентки, но, кажется, они отнеслись ко мне как… к забавной зверушке, которая вырвалась из вольера. Поселилась с ними по соседству, и теперь никто не понимал, что со мной делать.

Одна лишь Адора Эрвальд стояла, сложив руки на груди.

— Ты еще об этом пожалеешь, — заявила мне, когда я проходила мимо.

— Несомненно, — сказала ей. — Я только и делаю, что жалею себя из-за того, что попала в это ужасное место, где драконам присуще полное отсутствие вежливости и умения себя вести.

На это она вытаращила глаза, а я прошла мимо. Отыскала свою комнату — простенькая дверь, одна из многих выходящих в полутемный коридор. Открыла ее, прикидывая, какую защиту поставлю, потому что чудилось мне, что заклинание отпечатка ауры не сработало.

И уже скоро я поняла, в чем причина.

На единственной кровати в маленькой комнате, развалившись с самым независимым видом, дожидался меня тот самый синеглазый парень, который наблюдал за мной в холле академии, стоя у колонны.

И я выдохнула от изумления.

Это был уже верх драконьей наглости!

Он видел, что я вошла, но даже не пошевелился и с моей кровати не встал. Лишь оглядел меня с головы до ног — причем настолько придирчиво-наглым взглядом, что у меня засосало под ложечкой. А заодно захотелось немедленно вышвырнуть его из своей комнаты… и почему-то пригладить волосы.

Наверное, потому что этот дракон смотрел на меня с высокомерной насмешкой на лице, словно хищник, забравшийся в нору к своей жертве и дождавшийся ее появления.

То есть моего появления.

Неужели подумал, что меня подловил?

Хорошо, подловил, но если только на долю секунды. Я ожидала всяческих подлостей от обитательниц общежития, включая Адору Эрвальд, и была к такому готова. Но не к тому, что на моей кровати в женском общежитии будет валяться привлекательный парень!

Потому что его черные волосы в беспорядке спадали на лоб, синие глаза в обрамлении темных ресниц смотрели пронзительно и уверенно.

Идеальные черты лица, смуглая кожа — в ТалМирене много солнца, в этом драконьему королевству не отказать. Уверенный профиль, твердая линия губ.

Одет незваный гость был во все черное: в кожаные штаны, обхватывающие узкие бедра, и темную рубаху с расстегнутым воротом, в вырезе которой виднелась загорелая полоска кожи.

— Ошибся дверью? — очнувшись, поинтересовалась я. — Или же… — округлила глаза. — Бедняжка, — произнесла с преувеличенной жалостью, — неужели ты до сих пор не определился, кто ты: мальчик ты или девочка?

Он сдавленно усмехнулся и пробормотал, что уж с этим-то у него проблем нет, после чего уставился на меня пристальным взглядом.

— Джойлин Грей, — произнес он мое имя так, словно попробовал его на вкус и оно ему не понравилось. — Человечка без второй ипостаси. Подозреваю, огненная магия. Вот в чем моя проблема!

— Вообще-то магия у меня универсальная, — поправила его. — Во всем остальном ты прав. Кроме одного — с чего ты решил, что я буду для тебя проблемой?

— С того, что ты заняла чужое место.

— Ах вот как? — склонила я голову, на секунду подумав, что он имеет в виду эту комнату. — И чье же место я заняла?

Может, здесь должны были поселить кого-то другого? Вернее, другую, важную для этого дракона?

С другой стороны, мне показалось, что меня вообще отселили на третий этаж, потому что тут все комнаты свободны. Обитательницы общежития не захотели жить не только в моей комнате, но и со мной по соседству. Значит, причина была не в этом.

Но он так и не ответил на мой вопрос.

— Ты слабое звено, Джойлин Грей! — произнес вместо этого. — И ты здесь никому не нужна. Особенно в моей боевой четверке.

— С чего ты решил, что я буду в твоей четверке?

Его лицо дернулось. На миг показалось, будто его исказила болезненная гримаса. Появилась и исчезла, но прямого ответа снова не последовало.

— Не знаю, что именно ты сделала и каким образом попала в нашу академию, — произнес он резко, — но тебе лучше убираться отсюда подобру-поздорову!

— Потому что я никому здесь не нужна?

— Все верно. Ты сразу же пойдешь на дно и утянешь за собой четверку, в которую попадешь. Судя по всему, тебя распределили именно в нашу, но я, как капитан, этого