Все дороги ведут в Реймс - Александр Петрович Харников

Мы отослали толстых девок обратно в Берг – да, наши, польские шляхчанки в тысячу раз их красивее, но здесь имелись только такие – и, хоть мне не хотелось платить за их сомнительные услуги, пришлось. Пан Потоцкий особо напирал на то, что, пока не сделаем свое дело, мы должны быть как можно более вежливы даже с местным быдлом и оплачивать все счета. Денег он нам, впрочем, на это дал. А вот когда дело будет сделано, мы не спалим халупу трактирщика, хотя, конечно, хотелось бы, но просто уйдем в Австрийские Нидерланды и дальше в Антверпен, и пусть он подавится своим счетом за последние наши дни в его клоповнике. Нам денежки пригодятся, ведь пиво и «мейсье» есть и на австрийской территории, а заплатят нам лишь в Антверпене.

И я пока что запретил пить местный йеневер, да и пиво разрешал лишь поздно вечером, когда становилось ясно, что русские сегодня не придут. Впрочем, ожидали мы их не ранее двух-трех часов после рассвета – ведь, даже если они выйдут из Дюнкерка, как только начнет светать, то раньше они до нас не доберутся. Так что рано утром мы завтракали – без пива – а затем все занимали посты, которые мы определили на тренировках в самом начале нашего пребывания здесь.

В половине стаи[77], за поворотом дороги, на дереве сидел наблюдатель. Если он видел русских, то он должен был три раза ухнуть филином. Да, мне было известно, что филины днем обычно спят, но вряд ли русские обратят на это внимание. И мы их так угостим, что они это на всю жизнь запомнят, если, конечно, кто-то из них останется в живых… Затем мы затащим трупы в чащу – их, конечно, найдут, но не сразу – заберем все ценное и уйдем на восток, через границу.

Где-то вдали я услышал топот конских копыт и дал своим знак – приготовиться. Но филин все не ухал, а затем… Резкая боль пронзила мне спину, и я, так и не издав ни единого звука, упал.

4 июня 1756 года. Французская Фландрия, между Бергом и Дюнкерком. Поручик Ингерманландского полка Александр Суворов

Посланец герцогини Помпадур по имени де Ру вовремя предупредил нас о засаде. Вполне возможно, что мы и без этого предупреждения управились бы со злодеями, которые решили на нас напасть. Только вот сколько бы мы людей потеряли? А так, можно сказать, обошлись малой кровью.

Подосланные убийцы нашли хорошее место для засады. Да и план у них был неплохой. Огонь из ружей, считай, что в упор, а потом нападение с саблями наголо на тех, кто уцелеет. Перебив наших гвардейцев, калмыков и всех, кто успеет взяться за оружие, они могли бы не спеша заняться теми, кто не умеет держать в руках ружья и шпаги, или будет напуган так, что даже это самое оружие им мало поможет. Ведь многие от страха теряются, превращаясь в некое подобие соляного столпа, подобно жене праведника Лота[78].

Но всего этого не случилось. Во многом благодаря предупреждению де Ру и доблести подчиненных Дарсена, враг был вовремя обнаружен и уничтожен, прежде чем он на нас напал.

Впереди движущегося по дороге обоза, состоящего из множества карет и фур, мы с Дарсеном решили пустить двух его удальцов, которые умели тайно скрадывать врага и метко стрелять из лука. Они должны были обнаружить засаду прежде, чем та обнаружит нас.

– Александр – сказал он, – Алдар и Мерген – мои лучшие воины. Я надеюсь, что они сделают все, как надо.

Дарсен оказался прав. Дозорные обладали прекрасным зрением. Они еще издалека обнаружили вражеского наблюдателя, который укрылся в кроне дерева на обочине дороги. Место он выбрал удачно – незаметно подойти к нему было трудно. Посовещавшись, мы с Дарсеном решили сбить притаившегося супостата стрелой из лука.

– Мерген не зря носит свое имя[79], – улыбнулся зайсанг. – Ты хотел посмотреть, как мы стреляем из лука? Сейчас увидишь…

Я осторожно из кустов стал наблюдать с помощью небольшой подзорной трубы за вражеским наблюдателем. Он, похоже, нас так и не обнаружил. Вел он себя беспечно и даже успел пару раз приложиться к фляжке, в которой вряд ли была обычная вода. Потом он достал из кармана набитую трубку и стал чиркать кресалом, пытаясь добыть огонь.

Но покурить ему так и не удалось. Рядом со мной щелкнула тетива, и стрела, скользнув меж ветвей, пронзила горло вражеского дозорного. Он выронил трубку из рук, схватился за древко стрелы, но вскоре обмяк и, как перезрелая груша, шмякнулся на землю.

– А теперь надо поискать тех, кому он должен был подать сигнал, – сказал Дарсен.

По его команде два калмыка, словно призраки, скользнули между деревьями и тут же пропали из глаз. Мы с Дарсеном стали терпеливо ждать их возвращения.

Вернулись они где-то через полчаса. Переговорив с ними на их языке, зайсанг подошел ко мне.

– Александр, мои люди обнаружили засаду. Нас ждут люди, вооруженные ружьями. Они укрылись в кустах вдоль дороги. Если мы попытаемся их атаковать, то злодеи успеют убить немало наших людей. Тут надо действовать не силой, а хитростью.

– Это как? – спросил я.

– Сначала надо убить их главного. Алдар и Мерген считают, что он не ждет нас в кустах с оружием в руках, а находится позади стрелков и сидит на лошади. Кстати, лошадь у него хорошая…

– Если все обойдется, можешь взять ее себе, – сказал я.

– Байрлжанав[80], – Дарсен приложил руки к груди. – Только, Александр, не стоит делить добычу, когда враг еще жив…

– Ты прав, – ответил я. – Давай подумаем, как нам перебить врагов и не дать им нанести вред нашим людям.

– После того, как Мерген убьет их главного, они растеряются и не сумеют с нами дружно биться. Тут надо перебить их по одному. А для этого следует окружить стрелков и отвлечь их внимание от моих воинов, которые будут сзади стрелять по ним из луков.

– А как можно их отвлечь?

– Я думаю, что впереди следует пустить пустые фуры. Управлять ими будут гвардейцы, которые по моему сигналу, – тут Дарсен показал мне стрелу, к древку которой была привязана костяная свистулька, – бросят вожжи и спрячутся в придорожных кустах. Пока злодеи попытаются сообразить, что произошло, половина их, а то и более того, уже будут мертвы. Оставшимся в живых мы предложим сдаться.

– Ты хорошо придумал, – кивнул я зайсангу. – Пусть все будет так, как ты