Все дороги ведут в Реймс - Александр Петрович Харников

– Вопрос, какого наказания вы заслуживаете, как там вас…

– Герт Хендрикс, ваша милость.

– Так вот, Хендрикс, во-первых, вы прямо сейчас попросите прощения перед мсье русским послом. Ну же!

Хендрикс кряхтя и пыхтя с трудом встал на колени и проблеял:

– Простите меня, мсье граф!

– А вот теперь возвращайтесь в свой совет и скажи им, что я скоро там буду. И чтобы они за это время нашли бы место, где можно было разместить господ из русской делегации со всеми удобствами и комфортом. И бесплатно – после вашего беспредельного хамства они не обязаны заплатить вам ни одного су. Вы должны посодействовать им во всем, что им потребуется. Да, и кормить всех хорошо – и также бесплатно. Я подъеду через некоторое время к вам и лично все проверю. И лишь тогда решу окончательно, что делать с вами и с вашим советом.

Хендрикс с трудом встал с колен, с еще большим трудом вскарабкался на своего мерина, стоявшего неподалеку, – я еще подумал про себя, что только такой тяжеловес способен выдержать подобную тушу, – и конь его медленно поплелся в сторону города. А я снял шляпу и низко поклонился старшему русского посольства:

– Меня зовут Жан де Ру, мсье посол. Я послан к вам герцогиней де Помпадур по распоряжению его величества, дабы помочь вам в дороге. Не знал, что местные власти так мерзко себя поведут.

Мой собеседник снял шляпу и тоже поклонился.

– Граф Воронцов, к вашим услугам, мсье. И огромное вам спасибо за вашу заботу.

– А зачем этот негодяй к вам приезжал?

– Нам вчера подбросили бочонок с порохом. К счастью, поручик Суворов, – он показал на невысокого худощавого молодого человека, стоявшего рядом, – сообразил, что это такое, и взорвал его за пределами лагеря, в дюнах.

– Вот, значит, как. Ну что ж, мсье граф, и вы, мсье поручик, хочу вас огорчить – это не последняя опасность, которая вас ожидает на пути в Реймс. Между Дюнкерком и Бергом – это следующий городок на дороге ведущей в Реймс – вас ждет засада. Поляки. Впрочем… Тот, кто попытался вас взорвать, вполне вероятно, не связан с этой засадой – бочка с порохом, смею предположить, дело рук англичан. Именно они любят действовать подобным образом. Вы, наверное, слышали, что они в свое время хотели взорвать свой парламент[74]. А сейчас прикажите собрать ваш лагерь – я поеду в город и посмотрю, что именно совет приготовил для вас. Почему-то мне кажется, что вас разместят в намного более комфортных условиях.

– Но, мсье, мне не хотели бы, чтобы члены нашего посольства находились по раздельности, а тем более далеко друг от друга.

– Я проверю, чтобы вас поселили всех вместе. И чтобы вашим людям было дозволено нести караульную службу. А также, чтобы вас как можно скорее накормили.

– Видите ли, мсье, мы ожидаем новой одежды, которую нам как раз шьют, после чего нам лучше бы незамедлительно покинуть этот негостеприимный город.

– Не бойтесь, он станет теперь вполне гостеприимным, да и я прослежу, чтобы за одежду с вас взяли как можно меньше. Но вы правы – лучше поскорее отправиться в Реймс. Его величество очень ждет вашего прибытия.

– Скажите, мсье, а вы не знаете, что именно представляет из себя та, другая русская делегация?

– Я с ними не знаком, но я их видел не один раз. Слышал, что глава ее некто Кузма Новикофф. И что его величество проводит с ним и с некоторыми другими членами делегации немало времени. Равно как и ее величество с их женами – и с герцогиней де Помпадур. Позволите отъехать? Я скоро вернусь, как только все будет готово.

– Благодарю вас, мой друг. Вы прямо-таки наш ангел-хранитель!

– Благодарите его величество и мадам герцогиню, мсье граф! Я всего лишь их посланник. Вот только что вы будете делать с засадой, если таковая будет вас ждать?

Мсье поручик посмотрел на меня с улыбкой и сказал:

– А вот это – моя забота. Моя и моих друзей. – И он показал на тех самых людей необычного вида.

Я еще раз поклонился и сказал:

– Ждите, я скоро буду, господа!

И, вскочив на коня, поскакал в город.

2 июня 1756 года. Французское королевство. Дюнкерк. Лагерь посольства Российской империи. Поручик Ингерманландского пехотного полка Александр Суворов

Пруссаки доставили нас на своем корабле туда, куда и обязались доставить – на территорию Франции. Из Дюнкерка лежала прямая дорога в Реймс, где граф Воронцов рассчитывал быть принятым новым французским королем. Но, как предупредил меня мой друг Тимофей Петров, до Реймса путь был неблизкий, и по дороге нас, вполне вероятно, поджидали опасности.

Как я уже успел убедиться, недруги России прилагали все свои силы, чтобы помешать главе нашего посольства встретиться с французским монархом. И не только с ним.

Непонятная возня шла вокруг другого русского посольства, прибывшего во Францию из Нового Света. Состояло оно из никому не известных русских, которые разбили британские регулярные части и изгнали их с территории, которую Англия посчитала уже своей. За помощь, оказанную французам, этим русским отдали несколько островов у побережья Акадии. Для чего им нужны были эти земли и на что они рассчитывали, этого не могли понять даже сами французы. И уж тем более действия наших соотечественников не были понятны в России. Хотя у меня и были на сей счет беседы с Тимофеем Петровым, но, похоже даже он не мог ничего толком сказать о таинственных русских воинах, так лихо расправившихся с британцами в Акадии.

Тимофей Петров по одним ему известным причинам не смог вместе с нами проследовать в Реймс. Во всяком случае, как официальное лицо. Видимо, его служба в Тайной канцелярии каким-то образом не позволяла ему находиться на территории, принадлежащей Французскому королевству. Я знал, что глава Тайной канцелярии граф Александр Иванович Шувалов порой прибегал в своей деятельности к методам, которые не всем и не везде казались благородными. Но тут уж ничего не поделаешь – понимая необходимость подобной службы, я признавал, что люди, которые в ней служили, порой вынуждены использовать обман и хитрость для того, чтобы интересы России были надежно защищены.

Расставаясь со мной, Тимофей Петров попросил меня об одной услуге. Я должен буду при встрече с главой посольства русских из Нового Света передать ему приватное письмо от господина Петрова. На мой вопрос, уверен ли он, что письмо попадет именно тому адресату, которому оно предназначалось, Тимофей пояснил, что если этот человек действительно является родственником