Серебряная Элита - Дани Франсис

все это тебе сообщают взрослые, а ты, как послушная девочка, исполняешь. И единственное, что от тебя требуется, – выполнять в точности все, что тебе скажут.

Я молча смотрю на нее, стиснув зубы.

– Или ты поддерживаешь Генерала, Дарлингтон?

От этого неожиданного вопроса я вздрагиваю:

– Конечно, нет!

– Что ж, однажды его власти придет конец – но только если рядовые агенты, такие как ты, будут дисциплинированно выполнять приказы. Ради спасения своего народа каждый из нас должен быть готов на все. – Помолчав, она добавляет уже мягче: – За эти годы Эш не раз говорил о тебе.

– Правда?

– Рассказывал, что в жизни не встречал такого меткого стрелка. Говорил, если нам понадобится снайпер, можем обратиться к тебе.

Я изумленно моргаю. Об этом я не подозревала. Джим так старался держать меня подальше от подполья, ворчал, что не хочет подвергать меня опасности, а сам, выходит, с гордостью расхваливал мои снайперские таланты? Что-то стискивает мне горло. Должно быть, Джим всегда знал, что однажды я начну работать на Сопротивление.

Если дам согласие.

Я вглядываюсь в лицо Адриенны. Красавицей ее не назовешь, но лицо интересное. Из тех, какие трудно забыть. Может быть, поэтому я никогда раньше ее не видела? Для подпольной работы куда удобнее неприметная внешность.

– И вы хотите, чтобы я проникла в Серебряную Элиту?

Она кивает.

– Нет гарантий, что у меня получится. Список кандидатов в Элиту мы увидим только в последней секции, и уже сейчас инструкторы говорят нам, что хорошие оценки могут и не повлиять на процесс отбора. Но если оценки важны, то… – Я закусываю губу. – С этим может быть проблема.

– Это еще почему?

– Потому что до сих пор я очень старалась провалиться.

Несколько мгновений она молчит. Возможно, разговаривает с кем-то другим.

– Если вы спрашиваете Тану или кого-то из моих контактов, то они ничего не знали, – добавляю я. Не хочу еще и Тану в это втягивать. – Я не рассказывала, что занимаюсь саботажем.

Адриенна смотрит на меня с раздражением:

– Осталось еще пять недель. Есть время подтянуть оценки.

Я киваю. Хотя не представляю, как удастся убедить Кросса, что ни с того ни с сего во мне проснулась страсть к учебе.

Мы встречаемся взглядами, и я ощущаю знакомое щекочущее чувство под черепом, в затылке. Приглашение создать связь.

Принимаю.

– Твоим куратором станет Деклан. Получать приказы будешь от него.

Ее голос заполняет мой мозг. Звучит он неожиданно: похоже, Адриенна из тех редких телепатов, у которых мысленный голос почти не отличается от звучащего.

– Но имей в виду: он не принимает решений. Все приказы исходят с самого верха, Деклан их только передает. Поняла?

– Поняла.

– Что ж, спокойной ночи, Дарлингтон.

Она поворачивается и исчезает в тоннеле.

Несколько секунд я стою неподвижно. Затем потираю лоб, размышляя о том, во что ввязалась.

Можно вести себя как прежде – добиваться, чтобы меня выставили. В надежде, что Кросс не отправит меня ни в камеру, ни под Трибунал, а просто отпустит домой.

Но куда мне идти?

Ранчо больше нет. За моим поселком следят круглые сутки. Людей вроде Бетимы может безнаказанно убивать любой сопляк, просто потому, что их боится. Да, вот к чему все сводится. Можно сколько угодно болтать о нашей ядовитой крови, о том, что мы уроды и не должны жить, но правда в том, что нас просто боятся. Поэтому и стараются от нас избавиться.

Однако я не позволю так с собой поступить.

И не хочу молча смотреть, как казнят всех, кто мне дорог.

В Серебряную Элиту? Что ж, значит, в Серебряную Элиту!

Глава 26

Сегодня у нас стрельбы в пустыне. Тренировка снайперов. Иначе говоря, мой шанс исправить первое впечатление.

На операции в городе нас возят вертолетами, но в пустыню мы летим на скоростном самолете. Для меня это впервые, что немало удивляет моих друзей.

– Серьезно? Никогда не летала на самолете? – спрашивает Лидди с соседнего сиденья.

– У нас с дядей лишних люкс-кредитов не бывало, – признаюсь я. – Если нужно было ехать куда-то далеко, садились на поезд.

– Вообще полеты сильно переоценены, – замечает со своего места Кейн. – Считай, ты ничего не пропустила.

– А ты много летал? – спрашиваю я.

– Случалось. Мама по своим туристическим пропускам обычно возила нас на Хитс-Энд, – объясняет он. Хитс-Энд – название островка на юго-западном побережье Континента, близ Округа V. – Добраться туда можно только по воздуху, пристать там некуда.

– Повезло тебе! А я никогда не видела океана, – говорит Лидди. – Мои родители отпуск всегда проводят в горах.

– Я люблю океан, – отвечает Кейн. – Хотя в первый раз в самолете мне совсем не понравилось. Когда началась болтанка, меня вывернуло прямо на маму!

Я фыркаю:

– Очаровательно!

Он наклоняется ко мне и шепчет на ухо:

– Приходи ночью ко мне в постель – покажу кое-что по-настоящему очаровательное!

По телу пробегает дрожь. Может, и вправду… С тех пор, как я скользнула в кровать к Кейну в поисках утешения, прошло уже несколько дней, и впервые (если не считать утра сразу после) он об этом напомнил. Вряд ли он кому-то об этом рассказывал: шепотков за спиной я не слышала, вопросов мне тоже не задавали. И сама я никому не проболталась, даже Лидди. Стоит ей узнать, что я обжималась с Кейном (да где, прямо в спальне!), она мне до смерти покоя не даст.

Не могу сказать, что мне совсем не хочется повторить. Только, пожалуйста, в следующий раз не на глазах у целой толпы! И не с целью забыть о недавнем убийстве подруги.

Дорога занимает меньше часа. Мы приземляемся на узкой взлетной полосе и тут же прыгаем в грузовики, которые должны доставить нас в лагерь Структуры посреди пустыни. Местность здесь вовсе не плоская: земля вздыблена холмами и пригорками, местами из-под почвы выходит на поверхность горная порода. Сегодня утром нам выдали специальную форму – пустынный камуфляж. Должна признать, приятно для разнообразия надеть что-то не синее и не черное. В такой одежде в пустыне проще слиться с местностью.

Начинаем с простых мишеней. Я не промахиваюсь ни разу. Это на меня непохоже.

Джонс поднимает бровь и бормочет вполголоса:

– Похоже, кто-то у нас тренируется после занятий!

«На самом деле кто-то у вас так стреляет с десяти лет».

– Просто повезло! – фыркает Кесс.

– Всю ночь читала с комма о разных снайперских хитростях, – сообщаю я. – О том, как учитывать ветер. О кратностях прицела. Оказалось гораздо интереснее, чем я думала!

Кейн закусывает губу,