Жизнь, которой не было. Том 5 - Денис Палимов

к стилю общения этого парня. Сначала она терялась и не знала, как реагировать. Пусть они и находились в академии, в которой социальная разница не должна была играть роли, но на деле люди всё равно соблюдали все формальности в общении. Но Латс общался так, будто какого-то классового неравенства в принципе не существовало. И Эдиус был таким же. Глядя на то, как эти два паренька бодро и весело разговаривают, абсолютно откинув какой-либо этикет, Несса довольно быстро последовала их примеру. И ей самой от этого стало гораздо легче. Будто оковы, что постоянно заставляли следовать правилам, стали разрушаться.

Когда Несса и Латс дошли до большого зала, внутри уже было несколько человек. Хотя до начала было ещё пятнадцать минут, но люди уже стали собираться. Будто это было не просто сражение первокурсников, а какой-то рыцарский турнир. Принцесса была уверена, что если бы эти дуэли проходили за пределами академии, то люди из всех ближайших городов приехали бы, чтобы посмотреть на подобное. Всё-таки такие магические столкновения довольно редки.

Быстро найдя свободные места в первом ряду, Несса и Латс сразу же заняли их. Зал быстро наполнился старшекурсниками. Было даже несколько преподавателей.

— Здесь свободно? — спросила у принцессы Эстер, указав на соседнее с ней место. Она только подошла и явно тоже хотела сесть поближе к арене.

— Да, — кивнула Несса, сохранив на лице выражение максимальной незаинтересованности. Почему-то эта девушка её слегка раздражала. Особенно когда она наблюдала за спаррингами Эдиуса с Эстер, то начинала ещё больше злиться. Принцесса прекрасно понимала, что не обладала подобными навыками, но и ей хотелось чем-то помочь своему другу. Но обучать магии исцеления человека, который совсем не имеет к ней склонности, точно не вариант. В итоге Несса могла помогать Эдиусу лишь советами, поэтому радовалась каждый раз, когда он к ней обращался за помощью, пусть и не показывала этого. Ей совсем не хотелось, чтобы он стал проводить больше времени с Эстер, и она лишилась бы единственного близкого друга. Но озвучить эти мысли принцесса точно не могла.

Эстер расположилась рядом с Нессой. За те пятнадцать минут, что оставались до начала, они не проронили ни слова. Хотя Латс постоянно крутил головой по сторонам, стараясь найти Эдиуса и удивлялся, что обнаружить его не удаётся.

Последний экзамен начался ровно в десять утра. Несса сначала с большим интересом наблюдала за дуэлями, но к четвёртому сражению её заинтересованность полностью пропала. Это были как бои детей в песочнице. Ужасно слабая магия, отсутствие нормальных навыков сражения с мечом. Но больше всего удивляло то, что после парочки лёгких ударов, дуэлянты могли просто разрыдаться.

Несса была уверена, что даже она могла бы победить в любом из этих боёв. Ей было бы достаточно исцелять себя и одновременно бить. Учитывая, что нескольких слабых ударов хватало, чтобы противник разрыдался, этого точно было бы достаточно.

— Видимо, я слишком многого ожидала, каждый раз наблюдая за тренировками Эдиуса, — прошептала принцесса.

Она частенько видела, как её друг выкладывается. Особенно спаррингуясь с Эстер. Поэтому решила для себя, что это нормально. Но всё оказалось совершенно не так. «Итоговое столкновение» не было похоже на магические сражения или рыцарский турнир. Это оказалось просто отбором среди плохих студентов-первокурсников хоть немного пригодных к дальнейшему обучению. Видя это, было совсем неудивительно, что они не смогли сдать ни одного экзамена.

Даже друзья Инготуса не продемонстрировали ничего выдающегося. Одного из них без проблем одолел Герлит, пухловатый парнишка в очках. А другого буквально избила Тауса. Она была единственным студентом-первокурсником, который в сражении использовал кастеты.

Дуэли продолжались около трёх часов. Оставалась последняя пара студентов — Игнотус и Эдиус. За время всех прошлых сражений из четырнадцати пар однозначную победу одержали всего шестеро. Остальные бои закончились либо ничем, либо ранением и выбыванием обоих дуэлянтов.

— На что я вообще смотрю? — вздохнула Эстер, подперев лицо рукой. — Лучше бы тренировались.

Несса была абсолютно согласна с возмущениями соседки. Ей было странно видеть, что большинство студентов с каким-то интересом смотрели на то представление, что тут разворачивалось. Даже Латс наблюдал с горящими глазами. Хотя его радовало вообще всё. Сложно представить, что должно произойти, чтобы ему было скучно.

— Последняя пара нашего экзамена. Эдиус Мельдия и Игнотус Риггар, — объявил проректор академии — Чердис.

— Ну наконец-то, — улыбнулась Несса, неожиданно услышав слева от себя точно такие же слова. Она повернула голову и пересеклась взглядом с растерянной Эстер, которая явно проговорила то же самое. Ничего не говоря друг другу, они просто перевели взгляд на арену. Но в голове Нессы промелькнула мысль:«как же неловко».

Спустя минуту на площадку вышли Эдиус и Игнотус. Член семьи Риггар пришёл без оружия. Но Несса сразу заметила на его поясе небольшой стеклянный сосуд, похожий на бутыль. Это явно был магический артефакт, но принцесса совсем не представляла, что же он может делать. Эдиус же вышел с одним топором, а также в чёрных кожаных перчатках на руках. И, почему-то, на его поясе висела пачка альбомных листов.

— Почему не меч? — удивлённо пробормотала Эстер.

Несса тоже не понимала, почему Эдиус выбрал оружие, с которым совсем недавно начал практиковаться.

— Латс, ты знаешь, почему он сменил оружие? — спросила парня принцесса.

— Потому что на нём удобнее всего рисовать, — пожал плечами парень.

— О чём ты? — растерялась Несса.

— Тихо, начинается! — радостно воскликнул Латс, переведя взгляд на арену.

Девушка лишь тяжело вздохнула. Добиваться от этого фанатика магических кругов сейчас какого-либо ответа бесполезно, она это прекрасно понимала. Но также понимала, что нужно потом будет сказать Латсу, что говорить в подобном тоне с аристократами не стоит. Она-то уже привыкла к выкрутасам этого паренька, да и считала его своим другом. Но другие явно не будут терпеть подобного отношения. Даже находясь в этой академии.

Но тут вдруг бой Эдиуса и Игнотуса начался, и она выкинула из головы все лишние мысли. Принцесса не хотела пропустить ни одного момента. И больше всего хотела, чтобы Эдиус выиграл.

Глава 23

Дуэль

Нервы больше никак меня не беспокоили. Как только я встал напротив Игнотуса, мандраж полностью испарился. Всё-таки к этой магической дуэли я был более чем готов. Это не сражение в лесу с опытными бандитами, а бой с ровесником моего тела в этом мире. Пусть он и обладает магией, но явно не должен представлять серьёзную опасность.