Жизнь, которой не было. Том 5 - Денис Палимов

Эстер потеряла связь с реальностью и даже сначала не поняла, что бой уже закончился. Пока она пыталась собраться с мыслями, другие студенты тоже вскочили со своих мест и стали аплодировать. Даже учителя с удивлёнными лицами смотрели в сторону арены. Девушка была уверена, что подобное сражение первокурсников очень сильно повлияет на всех, кто смог лично за этим наблюдать. Ведь в её голове это уже оставило след.

* * *

Когда послышались голоса поддержки, я, наконец-то, смог выдохнуть. Я отчётливо слышал, что первой закричала Несса. А дальше всё это превратилось в какой-то непонятный набор звуков.

Осмотревшись по сторонам, я увидел Зероса и Вералию, которые стояли в углу. Что было ещё больше удивительно — и герцог, и герцогиня улыбались. Ладно ещё дед, он, видимо, был рад, что я победил. Но почему Вералия была довольна подобным исходом — непонятно. Всё-таки её внук потерпел поражение. Да и руку я ему наверняка сломал.

Тисия стояла отдельно от них и с широкой улыбкой хлопала в ладоши. Давно не видел её такой счастливой. Приятно, когда так сильно поддерживают.

Махнув рукой всему залу, я покинул арену. На неё тут же выскочили два целителя и принялись оказывать Игнотусу помощь. Не думаю, что для них это будет большой проблемой, даже если у парня окажется небольшое сотрясение.

— На этом «итоговое столкновение» заканчивается, — объявил проректор. — Всех проигравших попрошу задержаться. За этот год вы стали частью нашей академии. Поэтому ваши преподаватели хотели бы с вами попрощаться. Победителей же — поздравляю. Они могут отправляться на заслуженный отдых.

Кажется, будто это прозвучало довольно тепло и приятно, если не учитывать, что только что объявили, что все проигравшие отчислены. Теперь, если посчитать, то победителей всего было семеро, включая меня. Если сложить с теми, кто уже сдал прошлые экзамены, то на второй курс переходит всего двадцать один человек. Меньше, чем половина, от начального количества.

Я, конечно, следил за дуэлями, которые проходили до меня, но ничего интересного не увидел. Большинство студентов владели одним, ну максимум двумя заклинаниями второго ранга. Этого мало для того, чтобы получить второе крыло. Да и владели они ими крайне посредственно. Но вот Игнотус сильно отличался. Мало того, что он отлично управлял этими земляными сферами, так ещё и использовал столь мощную магию, создав этого земляного червя. Разница между ним и другими первокурсниками просто небо и земля. Будь его противником кто угодно другой — проигрыш был бы незамедлительным. Мне и самому было совсем нелегко, очень конкурентный получился бой. Пусть я так и не использовал перчатку на левой руке, на которую Латс умудрился нанести помимо магического круга телепортации ещё и руну «копирования», но Игнотус не давал мне и шанса воспользоваться этим козырем.

И зачем этот парень вызвал меня на поединок, рискуя отчислением? Он ведь и правда крайне способный.

Почему я вообще думаю об этом? Столько проблем было из-за этого придурка. Но почему-то всё равно жаль, что столь талантливый парнишка покидает академию. Ну, может быть, он когда-нибудь поумнеет, и мы ещё свидимся.

* * *

Когда Игнотус открыл глаза, он увидел над собой низкий потолок кабинета целителя академии. Вокруг не было ни души. Он сразу же понял, что проиграл. Пусть мысли до сих пор путались, но итог дуэли был для него очевиден.

— Твою-то мать, — выругался парень, попытавшись встать с кровати. Но силы покинули его тело и подняться не получилось. Особенно сильно болела рука, хотя сломанной она не выглядела. Всё-таки исцеляющая магия довольно легко справляется с подобными повреждениями.

Не успел он прийти в себя и попробовать подняться ещё раз, как дверь в целительский кабинет отворилась. Внутрь вошла Вералия.

— О, пришёл в себя. Довольно быстро, даже часа не прошло, — хмыкнула она, подойдя к кровати. — Как себя чувствуешь?

— Всё хорошо, уважаемая бабушка, — пробормотал Игнотус. — Живой и ладно.

— Живой, но проигравший, — улыбнулась герцогиня. — Не ты ли хвалился, что гений, который не способен никому проиграть?

Игнотус вспомнил, как два дня назад заявил своей бабушке, когда она только приехала в академию, что без проблем победит Эдиуса. Она даже дала ему магический предмет — земляную колбу. И он всё равно каким-то образом умудрился проиграть.

С самого детства взгляды родителей были направлены лишь на его старшего брата. Все считали его гением, а Игнотуса совсем не хотели замечать. Это жутко раздражало парня, поэтому он тренировался как полоумный, но это ничего не изменило. Отношение не менялось, каких бы успехов он не достигал. Поэтому он решил, что раз никто вокруг не хочет признавать его гением, как старшего брата, но он сам себя им назовёт. И в какой-то момент это действительно станет правдой.

Лишь его бабушка, герцогиня Вералия, всегда относилась к нему иначе. От неё он не слышал ничего подобного. Наоборот, она всегда с готовностью поддерживала его.

Этим поединком Игнотус хотел доказать своей бабушке, которую безмерно уважал, что он опора семьи Риггар. Он был уверен, что после победы над наследником одной из великих семей, его статус «гения» станет всеми признан.

Сначала он просто хотел поставить на место зарвавшегося блондинчика. Публичное унижение и отчисление из академии — вот чего хотел добиться Игнотус. Но когда Вералия лично вручила ему магический предмет, он чуть с ума не сошёл от радости. Все мысли о мести Эдиусу улетели из головы прочь. Это сразу же в его понимании стало боем за честь семьи. Проиграть после подобного он точно не мог. Но каким-то образом это действительно произошло.

— Простите меня, — сказал мальчик, опустив голову.

— За что? — спросила Вералия, сев на стул рядом с кроватью.

— Я проиграл. Представил семью Риггар в плохом свете. Даже притом, что на мне был магический артефакт, я всё равно умудрился облажаться.

— И правда. А я ведь заключила спор с Зеросом. Теперь я ещё и его должница, — вздохнула Вералия. После этих слов у Игнотуса перехватило дыхание. Бабушка настолько верила в него, что поспорила с герцогом другой великой семьи. А теперь ещё и её репутация пострадает.

— Простите… — с трудом сдерживая слёзы проговорил Игнотус.

— Ты доволен? — спросила его Вералия.

— Нет… Как я могу быть доволен? Я ведь проиграл этому придурку… Даже не