Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор

Здоровяк, не уступавший габаритами тупоголовому санитару из больницы, замахнулся молодецким ударом, от которого и урсусу могло поплохеть, но тут же опрокинулся с пробитым кулаком лбом. Упал, вытянувшись еще в полете по стойке «смирно». Грохнулся о булыжник уже мертвым затылком. Чвакнуло раздавленной лягушкой. Внук поморщился – еще тепло, мухи слетятся…

Двое со странным оружием, очень длинными копейными наконечниками на коротких древках, обнаружили собственные недокопья у себя в сердце.

Еще одно такое же копье вынырнуло из приоткрывшейся на миг двери. Но вместо широкой спины жертвы, вспороло воздух. И зажило собственной жизнью, выдёргивая хозяина на улицу, и отрываясь вместе с рукой.

Последнего, рванувшегося было удирать в панике, сбил подсечкой, сломал левую ногу и прорычал в лицо:

- Имя! Кто послал? Заказчик?

- Анвар Нож, - пролепетал бандит, с ужасом глядя на острые обломки костей, торчащие сквозь окровавленную одежду. – Граф Кузяк заказал через Свайра. И ещё один заказчик есть, не знаю кто!

Внук хрястнул злодея по лбу, перемешав ударом ему мозги в липкую кашу, так, что из ушей плеснуло, выдернул застрявший в заборе болт, понюхал, оскалился:

- Вяха, волкобой и зелёнка. Царапина медведя за минуту свалит. Инертен к силе. Противоядие - уксус с корицей. Хотя посмотрел бы я на того, кто введёт эту хрень себе в вену! Стражники придут собирать улики, и будет гора трупов. Даже если кто додумается и успеет. Стражников жалеть, конечно, не за что, но ведь остальные-то еще хуже. А эти хоть иногда что-то хорошее делают…

Внук тяжело вздохнул, окинул перекрёсток взглядом, синтезировал нужную смесь и полил ей болты.

- А ведь эта дрянь могла и на меня подействовать, - буркнул еле слышно, морщась от неприятного запаха – все же малость перестарался с количеством противоядия, – убить не убило бы, но прополоскало изрядно! Пойду, поговорю с этими химиками. Лекцию, так сказать, прочитаю, о нераспространении химического оружия. А то ведь помрут без исповеди.

Арапокат Ватонур

Усиленный патруль перегородил улицу Белошвеек от края до края. Случайные прохожие жались к облупившимся стенам домов и хлипким заборчикам, стараясь сделаться как можно незаметнее. А то не понравишься кому-нибудь из закованных в доспехи блюстителей порядка, и доказывай потом, что ничего противозаконного даже в мыслях не совершал, а латной рукавицей в морду прилетело из-за паршивого настроения служивого.

А настроение у них всегда паршивое! Хотя бы потому, что приходится, обливаясь потом, таскать на себе полтора пуда раскалявшегося на солнце до полной мучительности железа, и даже бегать в нём за нарушителями общественного спокойствия. Доспехи, конечно, неплохо защищали от рубящего удара мечом и могли помочь против копья. Вот только драться с доспешными злодеями мало какому стражнику доводилось, а традиции есть традиции. Чтоб им! Местные-то злодеи, в честный бой не лезут, предпочитая бить исподтишка, и в спину. А граненый кинжал отлично нащупывает щели меж пластин доспехов…

Буйные же аристократы, и вовсе сразу начинают швыряться огнем. Мало того, что поджаришься, так еще и высекут по подгорелому, если вдруг вызовешь неудовольствие знати тем, что просто пытаешься выполнять свой служебный долг.

Давно пора отказаться от этого старья, но нет, всё по заветам предков и согласно утвержденным городской управой Уставом. А то, что летом приходится, чтобы сознание не потерять, каждый час ледяной водой из колодца обливаться или прятаться по тавернам с магическим охлаждением, чинуш совсем не волнуют.

А в Кондовке, которую по уму, давным-давно пора со всех восьми частей света, подпалить и сжечь, о таких заведениях только стражники и слышали. А колодцы… Ну да, колодцев достаточно. Идёшь в облаке пара, доспехи, всё одно, жаром пыхают, в сапогах, вода хлюпает. После смены бани уже не надо. И горячей воды тоже. Латы снял, ледяной водичкой облился, пивка холодненького всосал кружек несколько… Словно в чертоги Светлых богов попал!

Смена только начиналась. И десяток шел не на патрулирование, а по приказу. Вот и цель видна…

Арапокат окинул взглядом слишком старательно и чисто для Кондовки отделанный фасад, задержал взгляд на вычурной вывеске, не без труда разобрал надпись «кофейня Дикий Лес», мазнул глазами по доске с какими-то буквицами, и толкнул неожиданно легко открывшуюся дверь. Патруль двинулся внутрь вслед за десятником.

Внутри было красиво. И пахло вкусно. Сейчас бы расслабиться, присесть за столик, хлебнуть пивка холодненького…

Но стражу послали не за этим!

- А ну пошли все отсюда кобыле в зад, ишачьи дети! - гаркнул Арапокат хорошо поставленным голосом. - Закрывается эта шарага!

По Уставу, разумеется, стражи должны общаться с горожанами вежливо и уважительно. Но вежливость и уважительность не доспехи, их отсутствие доказать сложно. Да и не слышали в Кондовке о подобных зверях. Пусть местная шантрапа поблагодарит, что древками копий не погнали. Впрочем, всё впереди.

- Это меня Вы назвали ишачьей дочкой и послали лошади в зад?

Десятник бросил взгляд на нахалку и онемел. Форма магической академии – полбеды! Хотя должен был заметить, что здесь почти все в форме. Либо студенческой, либо самой кофейни. В Кондовке половым форму не шьют! Тут и половые-то не в каждом трактире имеются. Но это мелочь…

Совсем молоденькая девушка, задавшая вопрос, даже чашечку с кофеём на стол не поставила. Просто полуобернулась к стражникам, спросила и отпила глоточек. На указательном пальце державшей чашку руки сверкнул перстень.

- Нет, Сейла, - ответила за десятника соседка аристократки. – Он назвал наших почтенных отцов ослами!

Арапокат, конечно, всех дворянских эмблем не помнил, хотя и должен был, но их же расплодилось их как мышей, но эти гербы отлично знал. Сторские и Натайнлайн! Не то, что кого-нибудь выпороть, весь десяток на кол посадить могут!

- Ваши Светлости, - заблеял десятник, судорожно пытаясь придумать, как выбраться из кофейни живым и не попасть под раздачу от начальства, - у меня приказ…

- Какой приказ? – прищурилась герцогесса. – Мешать нам отдыхать? Давайте его сюда!

- Устный, - стражник хотел бы под землю провалиться, но крепкий пол кофейни из новеньких кедровых досок не давал. – Про Вас не сказано ничего, просто кофейню закрыть…

- Кто приказал? – продолжила допрос герцогесса.

- Начальник стражи, - десятник уже фальцетом запищал, а толку…

- Он что, бессмертный? – нахмурилась княжна.