"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Вы повторяетесь, ваше превосходительство, — спокойно ответил генерал Кольцов. — Мы все это сделали еще сутки назад.

— Сёдел хватило?

— Пришлось напрячь шорников. Было непросто, но мы справились.

— Отлично. Тогда начинайте атаку, пока враг измотан и набирается сил. Мы должны застать их врасплох.

— Боюсь, что они это предвидели, — едва заметно поморщился генерал Кольцов. — Их лагеря будут хорошо охраняться.

— Они предвидели, что мы пойдем в бой всеми силами? — поднял бровь Мирослав Харитонович. — Думаю, что в их план входило сжечь всех постепенно, а нам удалось потерять малую часть своей армии и их измотать. Но если их ответ будет слишком сильным, мы не мешкая отходим обратно в цитадель.

— Войны до последнего не будет?

— Нет. И ты лично проследишь за этим. В следующий раз доложишь мне с места событий.

* * *

Цитадель

Казармы

Давор сидел на кровати Белояра, склонив голову. Он смотрел в одну точку на полу и нервно сжимал руками, которые держал в замке.

— Не печалься, — сказал, подошедший к нему, Клим, положив ему руку на плечо. — Ты сделал все, что от тебя зависело.

— Нет, — не двигаясь ответил тот, после недолгой паузы. — Я мог броситься наперерез и отвлечь черного на себя. Но не сделал этого. Просто завис на месте, наблюдая как его сжигают. Струсил! — он расцепил руки и от бессилия сжал их в кулаки.

— Тогда бы ты сам сгорел, — громко произнес Ратибор, зайдя в комнату. — Или думаешь черный бы тебя пощадил?

— Да уж лучше б я сам сгорел, — горько произнес Давор. — Чем видеть, как горит мой товарищ заживо. Еще и кодекс нарушил. Не сделал все, что в моих силах, чтобы спасти его. Да ведь, Джа? — он повернулся к сидящему неподалеку Джареку. — Ты ведь тоже так считаешь?

— Нет, — мотнул головой тот. — Ты сделал все, что смог. К тому же нас разделили. А это уже противоречит кодексу. Был бы весь отряд рядом, такого бы не произошло.

— Я не часто такое говорю, — проговорил Клим. — Но этот зануда прав. И не смей себя корить. Ты ни в чем не виноват.

— Нас отправили на убой, — вскочил на ноги Давор. — Как скотов! Столько наших погибло… Вы себе просто не представляете этого. Я сначала ничего не видел в пылу битвы, но когда отходил…. Погонщики падали вниз один за другим, как какой-то дождь! Только черные. Все сгоревшие дотла!

— Соберись! — рявкнул на него Ратибор. — Мы не в первый раз видим смерть товарищей.

— Такую в первый! — закричал Давор.

— Значит, придется увидеть ее еще раз! — повысил голос Ратибор. — И не тебе одному, а уже всем нам. Мы идем в атаку.

Давор смотрел на Ратибора, пытаясь унять трясущуюся правую ладонь.

— Вся цитадель идет в атаку, — придал веса своим словам Ратибор. — И нам ничего не остается, кроме как их разгромить.

После этих слов, рука Давора тут же успокоилась, и сама собой сжалась в кулак от злости.

* * *

Где-то в Уральских лесах

— Они идут в атаку, — рассказал я Соне то, что узнал. — Всем миром.

— Что? — округлила глаза девушка. — Все драконы летят?

— Драконы, погонщики, одаренные, — ответил я. — Хотят напасть пока гриммеры уставшие и восстанавливают свои силы.

— Охренеть, — вырвалось у Сони. — Такого никогда не было. И что цитадель останется без защиты?

— Они планируют организовать скорое отступление в случае неминуемого поражения, — ответил я. — Телепорты их не раз уже спасали в этом. Но это очень опасная авантюра…

— Почему же? — удивилась Соня. — Риск оправдан. Лучше встретить врага на подходе, чем дожидаться их атаки сидя в цитадели.

— Там чистое поле, — возразил ей я. — К тому же обороняться проще, чем наступать. Пока рушат барьер, можно обстрелять позиции врага.

— От черных все равно не спрячешься, — махнула рукой Соня. — Лари! Мы должны им помочь!

— Это естественно, — кивнул я. — Только мне придется попотеть…

— Что ты имеешь ввиду?

— Позиции слишком удалены друг от друга, — сказал я. — К тому же их одиннадцать. Мне придется вникать в несколько событий сразу. Это сложнее, чем нежели атака велась на одно место. Там проще скоординировать действия. С левого фланга нападают, с правого держат оборону. А тут будет одиннадцать флангов с одной стороны и одиннадцать с другой.

— Но ты же сможешь? — с надеждой спросила Соня.

— Я такого никогда не делал, — ответил я. — Но у меня другого выбора. Придется выложиться на тысячу процентов.

— Уж такова твоя судьба, Ларион Броневой, — нежно сказала Соня. — Выкладываться ради людей, которые видят в тебе врага.

— Пускай видят, — усмехнулся я. — Большинство из них слепы.

— А что с лазурным? — спросила вдруг Соня. — Мы оставим его здесь?

* * *

Ближние аванпосты

Генерал Аскесс снова был недоволен. Хоть ему в этот раз и не досталось от повелителя Ица, ему было не по себе от мысли, что большинству людей удалось уйди.

Их чертовы маги создавали огромное количество порталов так быстро, что их собственным портальщикам поучиться бы у них.

А лучше, конечно, захватить этих магов и заставить работать на себя.

Гриммерская магия была далека от людской. Они могли только создавать порталы, барьеры и селекционировать особей разного порядка. Что тоже было неплохо. Потому что можно было вывести какую угодно особь. Взять хотя бы тех же самых лехтоидов. Или их артиллерию. Первые пылали огнем и летали, а вторые выпускали из себя магические шары.

Хорошо ведь.

Но этого было недостаточно для того, чтобы чувствовать себя в полной уверенности. С магами было бы проще.

Генерала Аскесса прошиб холодный пот, когда он увидел, как трехголовый лехтоид подбит и летит вниз. Тогда на секунду показалось, что они могут проиграть. Слава повелителю! Это не случилось.

Но ведь смогли же.

И все равно они уничтожили слишком малое количество врага. Он бы даже сказал — ничтожное. При том что их самих