Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Вот же зорг! Только на немилость принца мне тут напороться не хватало! Это ж стыдоба будет для Хэлмираша и Ли. Они-то во дворце завсегдатаи.

Повернула голову, встречаясь взглядом со стальными глазами. Несколько секунд меня пытались словно рентгеном просветить. Затем взгляд принца переместился поочередно на мои щеки.

— Я бы мог подумать, что ты глуповатая поклонница демонов, но слишком много фактов говорят об обратном. Твои татуировки настоящие, нанесенные тенью и дающие тебе к ней доступ. Я ее даже сейчас чувствую. Так кто же ты? Ни одна защита не позволила бы мыслям спрятаться в этой раскрашенной головке. Но ты как-то это делаешь. У меня была одна кровавая идея, но, раз он оставил тебя в живых, ты не полноценный черный маг…— на этом месте Нордан сощурился, как бы намекая, что есть в его словах скрытый смысл.

И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем он. Стоило только вспомнить, какого цвета кровь у демонов – черная! Но откуда он вообще про них знает?! Быть не может, чтобы маг крови был тут… во дворце…

— А разве бывают неполноценные? — чуть сипло рискнула спросить.

— Бывают,— как-то таинственно улыбнулся мужчина.

А я вздрогнула, на мгновение представляя, что он сейчас о себе. Не знаю, будь он полноценным магом крови, у Маалара хватило бы наглости, чтобы убить его? Думаю, что да. Но как можно быть неполноценным магом и при этом выглядеть как человек, а не как те краснокожие, что пытались сделать из моего сердца кровавый камень?! Кто его знает, но если это и есть та причина, по которой Маалар не позволит Нордану стать императором, то ничего удивительного. Особенно сейчас, в цвете Правителя, Маалар способен на что угодно, даже на убийство всей императорской династии. Еще одно подтверждение, что если Нордан и маг крови, то только не прошедший полный ритуал. Потому что иначе Маалар бы его уже убил.

Холодные пальцы коснулись моей левой щеки, я инстинктивно дернула верхней губой, оскаливаясь, но тут же поторопилась этот порыв остановить.

— Какая интересная реакция,— тем не менее руку принц убрал.— Я жду ответа. Кто ты?

— Она — Ноат Инс-Наур-Радэр, Ваше Высочество. Принята в род Инсабах Наур и названа в честь погибшей единственной представительницы ветви,— низкий голос Хэлмираша прозвучал как самый лучший звук на свете.

— Удобно, когда твою бывшую пассию и нынешнюю жену зовут одинаково, да, Хэлмираш? — переключил на него свое внимание Нордан.

А я тут же нашла взглядом Ани — золотая продолжала кружиться в танце. Чуть расслабилась, видя, что у подопечной алларийки все хорошо.

— Ваше Высочество, император хочет видеть Вас,— продолжил Хэлмираш.

Мужчина смерил стальными глазами сначала меня, затем стража, но лишь коротко кивнул и направился к трону, что находился в конце зала. А я наконец облегченно выдохнула, благодарно смотря на Хэлмираша.

— Айн, я тебя обожаю,— прошептала.

Страж одарил меня хмурым взглядом, молча развернулся и устремился за принцем. А на его месте тут же вырос Артур.

— Умеешь ты заводить друзей,— хмыкнул, хлопнув меня по плечу.

— Скорее врагов,— чуть нервно хохотнула.

— Ну это ты хватила,— не согласился рыжий.— Не того ты полета птица, чтобы принц тебя за врага посчитал. Так, забавная зверушка, рассеявшая его скуку.

— Ну спасибо,— скорчила гримасу. Будем надеяться, тот факт, что прочитать меня не может, Нордан не посчитает за опасность.

Что интересно, разговаривали мы с Артом совершенно друг на друга не глядя, а сканируя глазами зал.

— Чую неприятности,— вдруг проговорил он.

— Это какие? — подобралась, следя за перемещениями Ани.

Ее там после второго танца тут же на третий пригласил ещё кто-то, но она махнула мне рукой, мол, он знакомый и всё в порядке.

— Ещё не знаю, но чую. Как-то напряженно стало, но не могу источник найти,— Артур метался взглядом по залу.

Я подала Ани знак, что пора бы вернуться и отдохнуть. Она раскланялась с кавалером и подошла к нам с Артуром. Раскрасневшаяся от танцев, золотая искренне улыбалась, но тут же посерьезнела, видя выражения наших лиц.

— Что происходит? — тихо уточнила она, беря бокал с подноса проходящего рядом слуги.

Но я только мотнула головой, давая понять, что ответа у меня сейчас нет. Помня, от кого ждал подставы Хэлмираш, нашла глазами членов делегации. Все были чем-то заняты в своих группках, обсуждали, ели, кто-то даже танцевал. Задержалась взглядом на Бриале — он стоял рядом с двумя мужчинами в торжественных мундирах. Хотела уже найти Хэлмираша, но вернулась глазами к Бриалу — аллар вдруг поперхнулся, заморгал, его лицо пошло красными пятнами.

— Огонь небесный! — Артур сжал руки в кулаки, но с места не сдвинулся, а продолжил судорожно шарить по залу взглядом.

— Надо ему помочь! — дернулась я, готовая тащить Ани за собой на буксире к Бриалу, которого уже и так окружили люди, но аллару становилось только хуже.

— Хочешь ему помочь — убери его в одно мгновение от дворца на пару километров! — иронично и зло рыкнул Артур.— Или заткнись и не мешай мне искать источник, если не можешь!

— Да влёгкую! — огрызнулась в ответ.

Сжала пальцы, открывая портал под Ани, и тут же схлопывая, как только золотая с тонким писком в него провалилась. А сама уже прыгала в другой портал, который вывел меня ровно над Бриалом. Кое-как приземлилась, что-то кому-то отдавив, схватила аллара поперек тела и провалилась в черную дыру уже вместе с ним.

Глава 34

Выпали из портала в гостиной моего дома на ковер. С дивана на нас большими золотыми глазами смотрела ничего не понимающая Ани.

— Что?..

Начала было она, но я отмахнулась, на объяснения не было времени. Бриал хрипел, судя по всему, был уже без сознания и не понимал, что происходит вокруг. Быстро расстегнула его парадный мундир, рванула в стороны тонкую рубашку под ним, коснулась покрасневшей кожи и отдернула руку — аллар бы просто раскаленным! Но обдумать этот момент не успела, потому что хриплое дыхание вдруг прекратилось, Бриал начал задыхаться, перевела взгляд на горло и грубо выругалась: шея аллара отекла так, что почти догнала по диаметру голову. Я вскочила на ноги, метнулась