"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

— Ого, — говорит Васька, забыв на секунду про краба. — А виды-то здесь какие.

Сашка бьёт его по плечу.

— Не отвлекайся, балда. Дело делать приехали. Ищи краба.

Они начинают методично обследовать береговую линию, заглядывая под камни, в расщелины. Ничего похожего. Только обычные мелкие крабики-полосатики шныряют. Того, что им нужно — размером с тарелку, синего, с шипами — нет и в помине.

А девушки тем временем не унимаются. Они о чём-то шепчутся, потом смеются и снова машут. Приглашающе.

— Эх, — вздыхает Васька. — Работа есть работа.

— Молодец, — одобряет Сашка. — Сосредоточься.

Они ещё минут десять обыскивают пляж. Результат — ноль. Васька уже готов махнуть рукой, наверное, краб смылся в море навсегда. А тут ещё и одна из девушек поднимается и идёт к ним. Длинные ноги, загорелая кожа, улыбка. Глаз не отвести.

— Мальчики, а что вы ищете? Может, мы поможем? — голос у неё звонкий, игривый.

Васька расплывается в улыбке, но Сашка, более сдержанный, отвечает первым.

— Да вот, краба одного ищем. Необычного. Синего, с шипами, размером… ну, с небольшую сковородку.

Девушка прикладывает палец к губам, делая вид, что думает. Её подруга подходит следом.

— А-а-а, страшненького такого? — перебивает вторая. — Мы видели! Он там, — она взмахивает рукой в сторону скал, где пляж переходил в каменистый мыс, — в бухточке маленькой. Прямо на камне сидел, как король!

Гвардейцы переглядываются.

— Покажете? — спрашивает Сашка.

— Конечно! — хором отвечают девушки. — Идите за нами, о нём уже весь пляж шепчется. Такой забавный.

Они ведут парней по гальке, огибая скалу. За ней действительно открывается маленькая, уединённая бухточка, почти полностью скрытая от посторонних глаз. И там, среди валунов, стоит несколько полуразвалившихся бунгало.

— А где же краб? — озирается Васька.

— В домике, наверное, спрятался, — говорит первая девушка подмигивая. — Там прохладно. Заходите, посмотрите.

Она указывает на самое дальнее бунгало, с покосившейся дверью и сломанной крышей. Васька колеблется, не очень желая оставлять столь привлекательных девушек, которые явно заигрывают с ними, но Сашка, кажется, целиком увлечён поиском. Он кивает и идёт первым.

Свет проникает через дыры в стене, выбивая разруху из тени. И тут Васька шепчет на ухо Сашке:

— Сань, по-моему, они нас сюда привели совсем не для того, чтобы краба показать.

Сашка лишь отмахивается, пристально вглядываясь в полумрак.

— Губу закатай. Ищи, лучше.

И тут его глаза становятся огромными, будто он увидел призрака. Васька поворачивает голову туда же, куда смотрит Сашка.

В дальнем углу бунгало, на груде старых рыболовных сетей и пустых бутылок, восседает краб. Только он явно больше, чем в описании графа.

Его панцирь иссиня-чёрный, покрыт острыми как бритва, шипами. Одна клешня огромна, вторая — поменьше, но обе выглядят способными перекусить лодыжку. А его глаза… они светятся тусклым, зелёным светом, и в них читается не животная тупость, а какое-то странное, осмысленное злорадство.

Он сидит неподвижно, будто на троне из мусора, и наблюдает.

— Кажется, это его мы должны были поймать, — выдавливает шёпотом Васька, медленно опуская руку к сетке.

— Ага, — так же тихо кивает Сашка, уже начиная разворачивать свой сачок.

И в этот момент дверь бунгало с лёгким скрипом захлопывается. Парни резко оборачиваются.

Девушки стоят в проёме, но это уже не те смешливые отдыхающие. Их лица искажены странными, восторженно-безумными гримасами. Глаза горят тем же самым зелёным светом, что и у краба.

— Вы нашли нашего повелителя, — говорит первая, и её голос звучит неестественно глухо, будто эхо из пустой бочки. — Он ждал вас. Он хочет познакомиться поближе.

Вторая девушка издаёт странный, щёлкающий звук, очень похожий на тот, что мог бы издавать краб.

Васька чувствует, как по спине бегут мурашки. Краб на своём троне шевелит клешнёй. За ним, из теней, выползли ещё несколько существ — обычные крабы, но их глаза тоже слабо светятся зелёным.

— Вот это мы влипли, — тихо бормочет Васька, сжимая ручку сетки.

Продолжение следует...

Гриша Громм, Александр Майерс

Во власти Скорпиона. Большая игра

Глава 1

Солнце уже клонится к вечеру, окрашивая всё в золотистые тона. Да, здесь дни короткие, горы загораживают свет.

— А куда, собственно, едем, господин? — осторожно спрашивает Олег, бросая на меня взгляд.

— К Свиридову, — отвечаю я коротко.

— Зачем?

— Надо.

Олег понимающе хмыкает и больше не задаёт вопросов. Мы едем молча.

Дорога к усадьбе Свиридовых уже знакома. Та же запущенная аллея, тот же обшарпанный, но гордый фасад дома.

Останавливаемся во дворе. Я выхожу и, не дожидаясь приглашения, иду к входной двери. Стучу.

Через некоторое время дверь открывает сам Фёдор. При виде меня его лицо бледнеет, а в глазах мелькает смесь страха и неприязни, что и в прошлый раз.

— Граф… — бормочет он. — Я… я как раз хотел…

Я прохожу мимо него в прихожую, похлопывая коллекционера по плечу.

— Мне нужно с тобой поговорить, Фёдор. Пойдём-ка.

Он беспомощно отступает, пропуская меня дальше в дом. Я иду прямиком в его мастерскую — ту, где мы разговаривали в прошлый раз. Захожу, оглядываюсь.

Свиридов семенит за мной.

— Граф, я клянусь, я искал Паяльное Жало! Его нет! Возможно, его действительно украли, или…

Поднимаю руку, и он замолкает.

— Я приехал по другому вопросу, — говорю спокойно.

Испуганная болтовня обрывается на полуслове. Фёдор смотрит на меня с удивлением.

— Тогда… по какому? — тихо спрашивает он.

Я подхожу к его рабочему креслу и сажусь в него, откидываясь на спинку. Веду себя как хозяин.

Потому что скоро им и стану. В каком-то смысле.

— Я готов забыть про потерю фамильной реликвии, — начинаю я. — Особенно учитывая, что она, в конце концов, всё равно ко мне вернётся. Но при одном условии.

— Условии? — Свиридов подходит ближе, нервно перебирая пальцами.

— Если будешь сотрудничать со мной. Не как сосед с соседом. А как… союзник с сюзереном.

Его глаза расширяются. В них читается непонимание, но и любопытство.

— Что… что вы имеете в виду? Что я должен делать?

Я смотрю ему прямо в глаза.

— Я предлагаю тебе то, чего ты, по сути, хотел. Покровительство. Силу. Защиту. Но не просто так. Я предлагаю тебе стать признанным слугой рода.

Он моргает, как будто не расслышал.

— Слугой… рода? Вашего рода? Скорпионовых? — он произносит фамилию с