"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Не отходите от группы. Собранное складываете в мешки, которые вам выдадут. Кто вздумает что-то утаить или спрятать… — я указываю большим пальцем через плечо на Цыпу, — разговаривать будете с ним. Но искренне надеюсь, до этого не дойдёт.

Цыпа в этот момент делает шаг вперёд и просто сжимает кулаки, демонстрируя свои блестящие кастеты. Этого достаточно.

После краткого инструктажа и подписания бумаг в виде обычного договора подряда, но с пунктом о неразглашении места работ, мы отправляем первую группу через портал. Их сопровождают двое гвардейцев с оружием. Я остаюсь с Цыпой, наблюдая, как последний работник исчезает в переливающейся дымке портала.

Дела налаживаются. Если всё пройдёт гладко, через пару дней у меня будет постоянный, хоть и небольшой, поток ресурсов с Изнанки. Можно будет думать о более сложных операциях.

Я сижу во дворе, проверяя снаряжение для вылазки, когда к воротам подъезжает неприметная чёрная машина. Из неё выходит невысокий, сухопарый парень в дешёвом костюме, с лицом, на котором старательно выведено выражение «я просто курьер». В руках у него — коричневый конверт.

— Графу Скорпионову, — говорит он, избегая смотреть мне в глаза. — От Василия.

А, Молот. Наконец-то. Беру конверт, он отдаёт его с лёгким, едва заметным поклоном, разворачивается и уезжает, не дожидаясь ответа. Видимо, инструкция была именно такой.

Возвращаюсь в кабинет, разрываю конверт. Внутри — несколько листов бумаги, исписанных корявым почерком. Список. Фамилии, суммы, даты, иногда — краткие примечания: «под залог имения», «под залог коллекции», «долг переуступлен от…».

Я пролистываю. Да, много знакомых фамилий. Они уже фигурируют в списках Оленьки и баронессы Спинороговой. Кривошеин, Голубев, представители Торгового дома «Ворон и сыновья».

И, конечно, новые — те, кто был должен напрямую Молоту или его «партнёрам».

Беру папку Оли, раскладываю всё на столе. Начинаю сверять. Карандашом отмечаю пересечения. Их становится всё больше. Это не просто сеть. Это система.

Чёткая, отлаженная машина по выкачиванию ресурсов из слабеющих дворянских родов. Одни дают деньги под неподъёмные проценты или втягивают в азартные игры. Другие, явно подставные лица, вроде тех, что сидели в моих гостевых домах, помогают «оформлять» отжатое имущество. Третьи — Молот и компания, обеспечивают силовое давление, страх, выбивание долгов.

И где-то наверху призрачный Султан, который, видимо, сводит все ниточки в один узел и получает основную прибыль.

Я откидываюсь на спинку кресла, смотрю на испещрённые карандашом листы. Чувство — странное. Не гнев, даже не праведное возмущение. Скорее, холодное, почти профессиональное удовлетворение. Картина прояснилась. Враг обрёл контуры. Теперь можно планировать контратаку.

«Ну ничего, — думаю я, собирая бумаги в одну папку. — Устрою турнир. Будет весело. Познакомлюсь с ключевыми фигурами и обязательно докопаюсь до истины…»

Глава 26

Первое, что приходит в голову — нужно обсудить детали с одним из участников. Беру папку и еду к баронессе Спинороговой.

Её особняк выглядит немного оживлённее, чем в прошлый раз. Заметны следы недавней уборки, на окнах нет прежней мёртвой пыли. Служанка, уже не такая испуганная, сразу проводит меня в гостиную.

Через несколько минут спускается Александра. Она в лёгком домашнем платье, волосы убраны в элегантную причёску. Выглядит… спокойнее. В её глазах меньше той лихорадочной тревоги, что была раньше.

— Граф, — говорит она с лёгкой, почти неуловимой улыбкой. — Снова с десертом?

— На этот раз — с работой, — отвечаю я, кладя папку на столик между нами. — Вот окончательный список. Думаю, почти все имена вам знакомы.

Она садится напротив, берёт папку, раскрывает. Её глаза быстро бегают по строчкам. Губы сжимаются. Она явно узнаёт их.

— Да, — тихо говорит она, перелистывая страницу. — Очень знакомы. Этот… — она тычет пальцем в одну фамилию, — пытался купить меня у мужа, когда… незадолго до… ну вы поняли, граф. А этот… предлагал «финансовую помощь» в обмен на «внимание». Гиены. Ублюдки.

— Тем лучше, — говорю я. — Значит, вы понимаете, с кем имеете дело. Можете приступать. Пока что задача — вызвать интерес. Закинуть удочку.

Она поднимает на меня взгляд, в её глазах загорается знакомый хищный блеск. Она снова в своей стихии. Думаю, этой женщине по душе такие игры во всех смыслах этого слова.

Да, жизнь у неё была не ахти, но она придумала, как свинтить, к тому же, несмотря на все беды, осталась на коне и не пытается прибиться к мужику. Уважаю.

— Какую удочку? — спрашивает Александра.

— Будет некий крупный карточный турнир. С очень большими ставками. Эксклюзивный, только для избранных. И граф Скорпионов, — я делаю паузу для эффекта, — якобы собирается поставить на кон свою усадьбу… и новую, только что зарегистрированную плантацию макров на Изнанке.

Глаза Александры округляются. Она сразу понимает масштаб. Усадьба — это одно. Но плантация макров — это уже актив, который пахнет не просто деньгами, а магической силой, влиянием. На такую наживку клюнут даже самые осторожные.

— Вы… вы серьёзно? Ставить плантацию? — переспрашивает она.

— Якобы, — подчёркиваю я. — Это — легенда. Приманка. Мои ребята тоже поработают: пустят слухи в нужных кругах, создадут ажиотаж. А Молот поможет организовать сам турнир. Место, охрана, столы, крупье — всё, как у больших игроков.

При упоминании Молота лицо Спинороговой резко меняется. Хищный блеск гаснет, сменяясь тревогой и недоверием.

— Молот? Как это, Молот поможет? — она даже отодвигается чуть дальше, как будто от самой идеи. — Ему нельзя верить! Он вывернется в последний момент и предаст! Он…

— Да я и не верю ему, — спокойно говорю я. — Но он поможет. Он уже помогает, даже не подозревая об этом. У него нет выбора. Он боится меня больше, чем Султана. Или, по крайней мере, страх передо мной для него более осязаем. Не переживайте, баронесса, всё будет отлично. Ваша задача — играть свою роль.

— Роль, — усмехается она. — И какую же, граф?

— Быть молодой, красивой, немного легкомысленной вдовой, которая оказалась в центре этой авантюры и жаждет острых ощущений… и выгоды. Справитесь?

Она смотрит на меня долго, оценивающе. Потом её губы снова растягиваются в ту самую, чуть ядовитую улыбку.

— Справлюсь. Я же хорошая актриса, как вы уже сами убедились. И эти рожи… о, я знаю, как с ними играть.

— Отлично, — встаю я. — Тогда начинайте. Постепенно. Сначала — лёгкие намёки в разговорах. Потом — более уверенные. Через неделю-другую все нужные люди должны гореть