Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Я могу попробовать, — предложил Никита.

— Боюсь, тебе откажут, — покачал головой Лютый. — Ладно, разберусь, не плачь. А губы-то задрожали! Итак, техническое задание: Кривобоков садится сейчас за свой стол и начинает вспоминать, какие магемы, плетения, заклятия используют для установки телепортов. Любое упоминание, любая кроха информации не должна пройти мимо. Здесь есть компьютер с ВИСом, можешь его использовать. Для тебя, Важников, особая задача: разработка технического обеспечения для полевых испытаний. Хочешь из пушки пострелять? Постреляешь, голубь, постреляешь. Предложил — выполняй.

— С радостью, — потер ладонями Иван.

— Лука и Влас, вы как начинающие артефакторы, сводите воедино все наработки, которыми пользуются «ходоки», ищете приемлемый вариант. Особенно все, что связано с кровью. Любая информация! Нам нужно вычленить основные направления, чтобы не метаться из угла в угол. Кстати, насколько я помню, в Вологде живет и работает господин Рябчук. Именно по проблемам телепортации. Его работы не все в свободном доступе. Не рискуйте делать запросы по запрещенным темам. Иначе Магическая Палата всю плешь проест по проекту. Я сам попробую выйти на Рябчука. А теперь позвольте нам с Никитой отлучиться на пару часов.

Оказавшись на улице и медленно идя по дорожке к кирпичной арке, Никита поинтересовался:

— Почему такое настороженное отношение к Магической Палате?

— Да потому, что иерархи ревностно относятся к своей независимости в структуре ОС, — поморщился Лютый, словно от зубной боли. — Замшелая структура, не обновлявшаяся с семнадцатого века. Все у них по старинке. Вроде бы в кабинетах современные вычислители стоят, техника разная — а дремучесть никуда не делась. Телепортация находится в разряде особо важных направлений, и любая новая идея принимается в штыки. Начни мы сейчас узнавать, какие разработки ведутся в недрах МП — нас же просто обвинят в саботаже.

Лютый, судя по всему, хотел сплюнуть от злости, но воздержался. Вокруг сновали люди. Большинство из них были техническими работниками, но попадались и важные господа. На территорию кремля въезд транспорта был строго ограничен. Кроме продовольственных фур запускали машины думских бояр. Подходя к кремлевскому крыльцу, облицованному красными гранитными плитами, Никита увидел отца Даши Сабуровой.

Александр Павлович в расстегнутом бежевом плаще только что вылез из темно-зеленой «Альфы» — чуда местного автопрома на магическом двигателе — и переложив из правой руки в левую какой-то пакет, остановился возле лестницы.

— Ба! Господин Понятовский! Какими судьбами? Никита, здравствуйте!

— Добрый день, Александр Павлович, — дружелюбно поздоровался с Сабуровым Никита. — А мы здесь по своим делам.

— Ага, я понял, — кивнул Дашин отец, словно уже знал, чем занимается молодой волхв. — Юзеф, почему не заглядываешь в гости? Последний раз… полгода назад был, точно?

— Нет времени, — Лютый сжал руку боярина. — Ты думаешь, если я в отставке и маюсь от безделья — ошибаешься. На меня повесили приходные лекции в Военной Академии, а еще в довесок — учить обормотов-чародеев.

— Не скучаешь, в общем? — понятливо закивал Сабуров, и отдернув рукав плаща, посмотрел на часы. — Что скажу… Отговорок не приемлю. Завтра в десять вечера прошу к нам в гости. Официально приглашаю на день рождения Даши. Юзеф, не вертись, как еж на кактусе. Отец с тобой хотел очень встретиться. Так что пожалуйте в гости. Никита, особенно вас касается. Даша просила найти вас и на аркане притащить. Вот я и думаю: неужели вы настолько не любите общество? Нашел вас здесь, а не в молодежных кафе, не на вечеринках.

— Да как-то не думал, — пожал плечами Никита, внутри радуясь, что о нем не забыли. — Город незнакомый, мало кого знаю…

— Ха, мало кого знает, — Сабуров прищурился. — Да о вас, молодой человек, в каждой знатной семье говорят. Удивляются, почему героическая личность прячется от заслуженной славы. Так что завтра без опозданий. Приглашения уже высланы. Всего доброго.

Посмотрев в спину спешащего по своим делам Сабурова, Никита озадаченно почесал затылок.

— Я слышал о ваших приключениях с Дарьей Александровной, — негромко проговорил Юзеф-Лютый, — и причем, не из десятых уст. Источники достоверные и преданные. Хочешь, дам совет, Никита? Присмотрись к девочке. Говорю тебе, как человек, очень хорошо знающий род Сабуровых.

— Она из «княжеского списка», — улыбнулся Никита. — Мне не светит.

— Из всех достоинств невест для Владимира Дарья не обладает лишь одним нужным качеством, — подтолкнув молодого волхва в спину, чтобы продолжить движение, Лютый с самым серьезным видом посмотрел на спутника. — Слишком молода для княжича. Великий князь хочет женить сына как можно быстрее. До весны следующего года он должен обручиться с одной из девиц света. Сабурова стоит в приоритетном списке, но отец Даши не пойдет на это, хотя и старается встать вровень со Змеем Горынычем. А вот к Андрею присматривается.

Никита удивленно воззрился на Лютого. Как-то он очень спокойно и беззаботно упоминает грозную троицу опричников, словно с ними водку по воскресеньям пьет за одним столом. Да и весьма информирован в высоких сферах. Кто он такой вообще, Понятовский Юзеф?

— В любом случае, Сабуров не захочет видеть свою дочь рядом с обычным дворянином, — вздохнул Никита. Показав охране амулет, с которого просканировали пропуск-вязь, они оба вышли за ворота Кремля и остановились на мощеной площади, не обращая внимания на людскую суету.

— Кто знает, как повернется судьба, — туманно ответил Лютый и усмехнулся. — Время к обеду. Не возражаешь, если мы пообедаем? Тут неподалеку на набережной есть уютный ресторанчик. Борщ там незабываемый, да расстегаи, да холодец с хреном! Пошли, пошли! Угощаю в честь первого рабочего дня и знакомства! Там и поговорим обстоятельно.

— Блин, подарок надо покупать, — расстроился Никита. — А времени нет совсем.

— И это тоже обсудим, — Лютый еще раз хлопнул по плечу волхва. — Не стоит так эмоционально реагировать и про какие-то блины вспоминать. Тебе не помешает прослушать краткий курс о дворянских и аристократических родах Твери. Иначе рискуешь получить статус отшельника. У нас теперь много времени будет — вот я и займусь твоим образованием.

Глава шестнадцатая

Тамара

Вологда, октябрь 2011 года

Кутаясь в теплую шаль, Тамара задумчиво глядела на веселые язычки пламени, играющие за стеклом большого камина, устроившись в кресле. На коленях лежал пухлый томик рыцарского романа какого-то малоизвестного англосаксонского автора про Ричарда Львиное Сердце, и посмеивалась наивным рассуждениям, что король Британии был идеальным королем, образцом доблести и отваги. Да, воином он слыл хорошим. Еще бы, обладая Даром Трех Стихий, невозможно воевать плохо. Одаренность помогала ему в авантюрных предприятиях, учитывая, что престол получить в то время ему практически не светило. Вот и воевал почти беспрерывно, да интриги строил. Ох, уж эти европейские