Мгновение ока - Йоав Блум

Она ничего не почувствовала, когда пересекла порог. Как будто прошла через обычную дверь из одной комнаты в другую. Воздух тут был прохладнее, легкий ветерок, дующий из окна рядом со столом, слегка шевелил ее волосы. Она огляделась, немного волнуясь, затем тряхнула головой и поспешила к секретеру. Открыла левый ящик, предварительно натянув на руку перчатку, и вытащила стопку листов с надписью «Чертежи стабильного тоннеля в пространственно-временном континууме, версия пятая». Ее сердце забилось быстрее: она оказалась права. Действительно она забрала чертежи и оставила на стене меловые отметки. Теперь остается лишь установить камеру и узнать, кто убийца.

Она поспешила к стеллажу в углу комнаты, достала маленькую камеру и попыталась закрепить ее между книгами на краю полки под таким углом, чтобы объектив захватывал бо́льшую часть комнаты, особенно стол, рядом с которым обнаружили тело Бренда. Задача оказалась труднее, чем она ожидала. Закрепить цилиндрик между книгами, по большей части тонкими, ненамного толще брошюры, да еще и в мягкой обложке, никак не удавалось. Каждый раз, когда она решала, что камера установлена надежно, хитрое устройство съезжало, не снимая ничего, кроме окон.

– Вы кто такая?

Авигаль схватила камеру и обернулась, словно громом пораженная. В дверях кабинета стоял профессор Йони Бренд и смотрел на нее.

– Про… профессор Бренд… – пролепетала она.

– Кто вы и почему держите эти документы? – спросил Бренд, грозно сдвинув брови, и сделал шаг или два по направлению к ней. – Как вы сюда попали?

Авигаль бросила взгляд на стену, через которую проникла в комнату. Видят ли они это?

Бренд проследил за ее взглядом и все понял.

Незнакомка, ни с того ни с сего появившаяся в кабинете, ее взгляд на стену. Внизу он заметил маленькие отметки, сделанные мелком.

– Вы пришли через портал, – изрек он холодным тоном, стремительно прошагал в центр комнаты и встал между ней и предполагаемым входом в портал.

– Профессор Бренд, я…

Какая ошибка… О чем она только думала? Почему всего за пять минут до убийства? Почему не за десять? За двадцать? Но на то ведь была причина. Она остановила свой выбор на пяти минутах, предполагая, что, если Бренд присутствует в кабинете, портал не откроется, чтобы предотвратить парадокс. Но портал открылся. Так что же он здесь делает?

– Что вы здесь делаете? – допытывался Бренд в унисон ее мыслям. – Кто рассказал вам о портале? Почему вы взяли записи и чертежи?

– Я… – Авигаль закрыла глаза. Сколько времени уже прошло? Через несколько минут должен раздаться выстрел, который убьет Бренда. Ей нужно срочно выбираться обратно в настоящее. Между тем Бренд стоял перед ней, сверкая глазами. – Профессор Бренд, – промямлила она, – меня зовут Авигаль Ханаани, я…

– Постойте. – Бренд немного смягчился. Он выпрямился и наклонил голову, как будто пытаясь вспомнить. – Ханаани. Вы детектив, с которым я договорился встретиться завтра. Я отправил вам письмо, сегодня вечером, совсем недавно. Что вы делаете здесь?

– Я здесь для того… – Она запнулась. – Я здесь, чтобы выяснить, кто собирается вас убить.

– Убить? Меня?

– Да.

– Когда?

– Эм… – (Все идет совсем не так, как было запланировано.) – Через три минуты, видимо.

Бренд, ошеломленный, смотрел на нее. Было заметно, что у него подкосились ноги. Он оперся рукой на кресло и побледнел.

– Вы из будущего?

– Да. И я очень-очень сожалею, что вынуждена сообщить вам об этом вот так. И еще больше сожалею, что не могу спасти вас, потому что… Потому что это уже случилось. Я здесь по поручению ваших друзей, которые пытаются понять, кто это сделал.

– Они здесь? – Он посмотрел в сторону стены. – Это они открыли вам портал?

– Да. – Авигаль подошла ближе. – Я хочу установить камеру и выяснить, кто это сделал. У нас нет ни малейшего представления, у полиции – тоже.

– Зачем вам чертежи? – спросил Бренд, все еще смотря на стену.

– Это подсказка, которую я оставляю себе в прошлом. С ее помощью я пойму, что должна сделать, чтобы поймать вашего убийцу.

– Я… Я не верю, что кто-то хочет меня убить, – пробормотал Бренд. – Что вам известно?

– Мы не знаем ничего, – ответила Авигаль. – Вас нашли в закрытой комнате, окна и дверь заперты, нет никаких признаков проникновения извне.

Бренд взглянул на нее:

– Я понял.

Он медленно подошел к окну и закрыл его. Затем двинулся к другому и проделал то же самое. Наконец приблизился к двери комнаты и медленно запер ее с каменным лицом. Потом он посмотрел на Авигаль:

– Так?

– Да.

– Нужно убедиться, что все пойдет по сценарию, верно? – горько усмехнулся он. – Кто находится по ту сторону портала?

– Дорон, – ответила она, – Нира, Элиана…

– Элиана собирается смотреть, как меня убивают? Через портал? – Он был потрясен.

– Нет-нет, – поторопилась возразить Авигаль, – портал должен закрыться до убийства. Нам не удается открыть портал и увидеть само преступление. Поэтому мне нужно было прийти сюда заранее и…

Бренд поднял руку, и она замолчала.

Тяжелыми шагами он отошел от двери, встал перед стеной там, где был вход в портал, и медленно вытянул вперед палец. Вскоре кончик пальца исчез в стене на несколько миллиметров, оказался в настоящем Авигаль, в будущем Бренда. Профессор вздохнул и отдернул руку.

– Друзья, – проговорил он, – полагаю, вы видите и слышите меня. Я знаю, что невозможно предотвратить то, что сейчас произойдет; мне нужно умереть, чтобы избежать парадокса. Но если у меня есть возможность хотя бы сказать вам несколько слов… Вы знаете, всю свою жизнь…

Он склонил голову на несколько секунд, задыхаясь. Все происходит слишком быстро. Он не готов.

– Всю свою жизнь… – Он попытался продолжить и вновь остановился. Закрыл глаза, глубоко вздохнул, пробуя успокоиться, и замер на несколько секунд. Стеснительный мальчик перед невидимой публикой, человек, пытающийся подвести итог своей жизни в нескольких предложениях в момент, который наступил слишком рано.

Авигаль понимала, что время истекает, секунда за секундой.

– Профессор Бренд? – окликнула она.

Он поднял голову и открыл глаза.

– А знаете что, – вдруг заявил он, – не хочу я умирать!

И с этими словами Бренд занес ногу, шагнул в стену и пропал.

* * *

По другую сторону портала пять изумленных людей воззрились на улыбающегося Йони Бренда. Он озирался, осматривая комнату, пока не встретился взглядом с Элианой.

– Здравствуй, – сказал Бренд, – рад снова тебя видеть.

– Йони… – прошептала она.

Банкер вскочил, сбитый с толку:

– Как такое возможно?

– Никак, – отрезала Нира.

Бренд сделал шаг вперед.

– Рад видеть вас всех, – мягко произнес он.

Авигаль поспешила за ним и прошла обратно через портал:

– Профессор Бренд, вы не можете быть здесь. Вы создаете парадокс. Мы знаем,