Далекое лето - Ся Цзя

Я снова крепко сжимаю руку девушки. Она просто персонаж моего сна, просто строки кода, пара изображений, но вызывает самые настоящие чувства. Я могу полюбить её как живого человека. Нет, даже больше, ведь живой человек никогда не сможет так взволновать и согреть моё сердце.

– Точно! Кто скажет, что это не любовь? – раздаётся голос в ушах.

Я поворачиваю голову и вижу, что крепко сжимаю руку незнакомца.

– Забыл, кто я? – Человек поворачивает лицо ко мне. – Подумай-ка ещё разок.

Я внимательно изучаю его лицо, самое заурядное. И вспоминаю. Это же он, человек из видео, персонаж из моих снов, это я сам.

Я в страхе пытаюсь отдёрнуть руку, но наши ладони как будто срослись.

– Нравятся сны, которые я тебе делаю? – усмехается он.

От этого смеха меня прошибает холод. В его глазах я вижу что-то, что заставляет трястись от страха. Будто бы на меня в ответ смотрит сама пустота, черный мрак, бездна, в которой не видно конца. Человек, который генерировал мои сны, пришел отомстить. Он ненавидит меня, ведь у меня есть то, что он не может получить. Будь я на его месте, ненавидел бы его точно так же. Каждый день, когда я просыпаюсь, он погружается в тягостное безмолвное ожидание во мраке, душу его наполняют отчаяние и обида. Теперь он нашел уязвимое место в системе и просто должен был прийти отомстить.

Всё, что подавляется днём, ночью вернётся на своё место.

– Почему ты так смотришь? – Он всё ещё улыбается. – Страшно? Почему страшно смотреть на другого себя?

Я не знаю, что он со мной сделает. Этот сон сгенерировал он, он имеет абсолютную власть над моей жизнью. Я отчаянно шарю руками в темноте. Нет, это мой сон, я единственный главный герой. Это я решаю, что будет дальше!

В ведре от попкорна я нащупываю твёрдый холодный предмет, эта сцена кажется смутно знакомой.

– Мы ведь даже и не представились. – Он сжимает мою ладонь крепче. – Давай с тобой заново познакомимся.

Я выхватываю заряженный пистолет, приставляю к его лбу и несколько раз подряд спускаю крючок, пока не трачу все пули.

Дым, порох, запах крови.

Я сижу на месте, жадно глотая воздух, жду, когда успокоится сердце. Вокруг кромешная тьма, ни лучика света, в зале никого, никаких визгов и суеты.

Только тиканье часов, снова и снова.

ТИК-ТАК, ТИК-ТАК, ТИК-ТАК, ТИК-ТАК, ТИК-ТАК, ТИК-ТАК…

Я наклоняюсь и пытаюсь нащупать его мёртвое тело. Ничего нет. Кончики пальцев касаются пустоты.

Всё исчезает.

Меня оставили одного в этом бескрайнем мраке.

Я зову на помощь, бегу со всех ног, спотыкаюсь и падаю, качусь кубарем, пытаюсь нащупать что-то вокруг, стучу кулаками, кричу во всё горло, ругаюсь, рыдаю, умоляю меня спасти…

Ничего. Ни звука, ни света, ни границы, ни выхода.

Я съёживаюсь и лежу в темноте, только время утекает секунда за секундой, не знаю, сколько уже прошло.

Может быть, это просто шутка, а может, в системе возник баг. Может, пройдёт пара часов, и я смогу выбраться отсюда, проснусь в своей узкой и тёплой капсуле.

Я вспоминаю женщину, которая умерла днём, вспоминаю её выражение лица, которое нельзя было описать словами. Во сне мозг воспринимает время иначе. Одна лишь прекрасная ночь – а для спящего, возможно, целая вечность.

Чтобы успокоить хаотичные мысли, я начинаю считать.

Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать…

Шестьдесят секунд – это минута.

Большой палец левой руки скользит по фалангам указательного от кончика до сустава.

Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать…

Шестьдесят минут – это час.

На левой руке счёт пошёл заново, на правой загибается палец.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать…

Июль 2015 года

All You Need Is Love

В последнее время он часто вспоминал годы своей молодости, когда сердце могло вдруг запрыгать в груди ни с того ни с сего. Вообще-то он и не был таким уж старым, многие бы признали в нем неопытного юнца, ещё мало знавшего об этом мире. Но только он один знал, как безвозвратно утекает время. По дороге в метро на работу и с неё он видел школьников, одетых в мешковатую форму, которые в наушниках забивались в угол, отрешённо глядя перед собой, или же собирались вместе, громко разговаривая и смеясь, – наблюдая за ними, он испытывал зависть. Он завидовал, что их приводили в восторг самые обыденные мелочи, что они могли вот так, не задумываясь, тратить свою драгоценную юность, даже не мучая себя размышлениями, на что её лучше потратить. Ему тоже доводилось так проживать свои дни, казалось, это было будто вчера. Но больше такого не будет. Чем больше знаний и жизненного опыта, тем больше людей и вещей, которые раньше заставляли кровь кипеть, утрачивали свою свежесть. Жизнь стала точно партнёр, постаревший с годами, которого уже нет сил любить, и остаёшься с ним вместе только из чувства долга.

– Пора бы тебе и жениться, – не раз говорили ему друзья.

Сперва предложение казалось ему абсурдным – если уж нет сил полюбить, то откуда их взять, чтоб жениться. Но потом постепенно пришло понимание: когда доживаешь до этого этапа, то, кажется, это остаётся единственным, ради чего стоит тратить свои силы и мучиться. Друзья и родные активно знакомили его с девушками. Он сходил на пару свиданий, и, хотя точно не мог сказать, понравились ему девушки или нет, вот так вот сидеть с незнакомками и слушать, как они болтают о своей работе и жизни, – всё-таки походило на глоток свежего воздуха. Они были точно разноцветные двери, которые манят – открой, загляни – даже когда не знаешь, куда они приведут.

Ему запомнилась одна из девушек с красивыми и правильными чертами лица, но короткой стрижкой под мальчика. На ней были очки в чёрной оправе.

– А кем она работает? – спросил он у друга, глядя на фотографию.

Тот хотел было ответить, но сдержался:

– Вот сам и спроси, когда встретитесь.

Это только сильнее раззадорило его любопытство.

С тех пор прошла примерно неделя. В воскресенье днём они встретились в кафе. Стоял май, погода была пасмурная и хмурая, точно вот-вот пойдёт дождь. Они поздоровались, пожали друг другу руки и обменялись визитками. Увидев должность на визитке, он не смог сдержать удивления:

– Ты… FIXer?

Она слегка кивнула, не пускаясь в пространные объяснения, но и не уходя