Гром и молния. Том 1 - Amazerak

Вдруг некая тень вылетела из останков песчаного демона и ринулась ко мне. Я даже отскочить не успел. Ощутил резкую боль во всём теле, упал, скрючившись, словно мне выкрутили одновременно все суставы, закричал и отключился.

В окутывающий меня мрак пробились голоса.

— Очнись, Андрюх, очнись! Ну давай же! — это меня упрашивала сестра, тормоша за одежду.

— Он помер? — спросил незнакомый мужской голос.

— Наверное, молнией ударило. Видали, как эта тварь лупила молниями? — предположил другой, в котором я узнал бас Богатыря.

— Жаль, — вздохнула ещё одна девушка, кажется, Валерия.

— Это точно. Такое никто не пережил бы. Странно, что дышит ещё. Значит, ещё может очнуться. За лекарем послали? — спросил ещё кто-то.

— Уже послали, — ответили ему.

— Если бы не Андрей, нам бы всем хана, — рассудил Богатырь. — Надеюсь, очнётся… Давайте перенесём его к машинам. Опасно здесь долго оставаться.

Я открыл глаза и обнаружил себя лежащим на земле в окружении пары десятков человек. Одни стояли, другие сидели на корточках и все смотрели на меня. А прямо надо мной нависала Лиза, заслонив солнце.

— Андрюха, ты очнулся? — на лице сестры засияла улыбка. — Он очнулся!

— Живой! — обрадовался Богатырь. — Вот так здорово! Говорю же, дышит ещё, значит, не помер!

— Помер? — слабо проговорил я. — Ага, не дождётесь. Разойдитесь, дайте встать.

Тут ко мне подбежала Лена, которая, видимо, стояла в стороне, и они с Лизой помогли мне подняться.

— Идти можешь? — спросила сестра.

— Могу, не инвалид. Так, погодите… отойдите все. Да не надо меня держать. Всё в порядке.

Меня пошатывало, болела голова, но я не чувствовал себя больным и ослабшим. Наоборот, ощущалась наполненность, словно в меня влили дополнительную порцию энергии. Похоже, мне снова передалась какая-то частица мёртвого существа. Надо бы проверить на досуге, стал ли я сильнее, смогу ли дольше удерживать молниевый шторм. Хотелось надеяться, отрицательных последствий не будет.

— Какие потери? — спросил я у Богатыря.

— Повезло нам в этот раз. Убитых и раненых нет. Только та змеюка машину и прицеп своим хвостом помяла. Кажется, придётся бросить.

— Жаль, техники становится всё меньше и меньше.

— Дотянуть бы до Урала. Как бы нам скоро пешком не пришлось бы идти.

— До Оренбурга километров триста осталось. А дальше легче пойдёт.

— Триста километров… много.

— Тогда давайте не будем задерживаться.

Все стали расходиться по машинам. Я остановил Елену.

— Подожди.

— Слушаю, — проговорила девушка.

— Спасибо. Ты меня сегодня спасла. Это ведь твои существа отвлекли демона?

Ратница опустила глаза, и мне показалось, что на её изящном, бледном личике с утончёнными чертами появился румянец.

— Мой долг защищать вас, ваше сиятельство.

— Только смотри, не назови меня так при остальных. Мы договаривались, помнишь?

— Я помню, ваше сиятельство.

— Всё, давай в машину. Поехали уже. Мне эта проклятая пустошь уже в печёнке сидит.

Я вернулся в пикап, и мы продолжили путь. На этот раз за руль села Лиза, поскольку у меня всё ещё кружилась голова.

Но расслабиться не получалось. Я ждал нового нападения. В этой пустоши могли обитать сотни всевозможных опасных тварей, о которых мы знать не знали. Рация моя сдохла, поэтому пришлось взять лизину, чтобы связываться с Леной. Ратница продолжила наблюдать за окрестностями с помощью эфирного шара. Но пока было всё спокойно. Она засекла лишь несколько одиночных палочников вдали.

Сама пустыня порождала этих тварей, создавая собственную, загадочную жизнь, которая пыталась уничтожить прежних хозяев планеты. И кто знает, что водится в глубинах мёртвых земель, где не ступала нога человека.

Примерно через час нам встретились несколько палочников, которых мы быстро уничтожили, а часа через два мне стало казаться, что мы заблудились. Дороги окончательно потерялась, и мы просто ехали по иссушенному полю, простирающемся от горизонта до горизонта, и не было ни одного ориентира, ни одной зацепки.

В какой-то момент меня охватило отчаяние. Мы в этой пустыне просто потеряемся и погибнем. Машины заглохнут, а жажда и жара сведут людей в могилу. Никто нас не спасёт, никто не вытащит отсюда. Даже моя магия здесь бесполезна. На лошадей полагаться тоже нет никакого смысла. Они не железные, и многие не выдерживали дороги. Остатки табуна редели. Остановиться бы, дать отдохнуть, да только где?

И когда я уже потерял всякую надежду, Елена сообщила, что видит вдали город. Мы направились туда и вскоре упёрлись в пустующие здания на берегу пересохшей реки. У Петра Борисовича были карты, и мы попытались определить, где находимся. Но заброшенные города на карте не отмечались, и это осложняло задачу. Нам требовалось добраться до Оренбурга, где заканчивалась мёртвая пустошь, но как далеко туда пилить, можно было лишь догадываться. Мы знали примерное направление по компасу — и всё.

И тут снова нас всех спасла Лена. Она заметила некую антенну среди разрушенных построек. Мы с ратницей отправились на разведку, долго шли через пустые кварталы, пока не наткнулись на огороженную территорию с запертыми воротами. К ним тянулись следы гусениц, а за забором торчала антенна.

Я постучался. В калитке открылось окошко.

— Кто такие? — грозно спросил человек за дверью.

— Князь Скуратов, — сказал я. — Я со своими людьми еду на Урал. Хочу понять, где мы находимся, — в подтверждение своих слов я показал человеку перстень с гербом.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, я сейчас позову старшего, — проговорил парень и ушёл.

Вскоре из калитки вышел рослый мужчина с длинными усами. На нём были форма императорской армии и капитанские погоны.

— Далеко же вы забрались. Гиблые здесь места, — сказал капитан после обмена приветствиями. — Раньше, до Катаклизма этот город назывался Уральск, а сейчас — военная база. Мы из Самары, но до Оренбурга добраться отсюда тоже можно. Пройдёмте со мной, я покажу карту.

Так мы попали на какую-то секретную базу военных. Сама она оказалась небольшой — два жилых здания и гаражи располагались на тесном огороженном участке. Капитан провёл нас к себе в кабинет на второй этаж одного из строений, достал из холодильника две бутылки содовой, расстелил на столе карту и показал, где мы находимся и как доехать до Оренбурга. Оставалось как будто совсем немного.

Но когда я спросил, чем они тут занимаются, капитан отвечать отказался.

— Не имею права этого