Колония Альфа - Роман Прокофьев

отвратительной надменностью Народа Кел, что всегда царапала мой слух. — Теперь послушай небо, человек Земли. Вы подобны Кел, но они еще в утробе слышат голос Восхождения, а ваша кровь — спит. Она не знает языка, на котором с ней говорит Единство.

— Вы говорите о нейротрансформации? — Минос сделал жест, будто открывал невидимую книгу. — Прошу прощения, это очень важно, я могу записывать?

— Можешь помнить, — ответил Кейнор.

— Это значит — нет?

— Лед слышит, это значит, что твоя запись станет опаснее твоей памяти.

— Понял, еще раз прошу прощения…

— Нужны три части, — продолжил свою речь Ледяной Кузнец. — Первая — это капля Крови Истинного. Вторая — Слияние, которое научит вашу кровь говорить с Восхождением. И третья — Забвение, чтобы смертный пережил Слияние.

— Я, кажется, понимаю… — пробормотал Матиас, — Звездная Кровь нужна как эталон-катализатор для запуска трансформации, так как является контейнером паттернов, хорошо… но, мадре де диос, почему именно Кровь Истинного?

— Потому что только она запечатлевает эхо привязанной души Истинного, даже покинув его тело. Обычная же Звездная Кровь, освободившись, становится частью Восхождения.

— Эврика, Матиас! — тихо произнесла Аврора. — Я поняла, в чем дело. Тахионная суперсистема обнуляет трансформационный потенциал. Покинув организм, обычная Кровь опять становится «нулевым» контейнером, тогда как Кровь Восходящего с симбионтом или его аналогом, грубо говоря, сохраняет уже полученную «прошивку» именно за счет симбиотической связи!

Она с азартом взглянула на Кейнора:

— Хорошо, а что такое Слияние и Забвение? Операция и наркоз? Защита от донорского отпечатка? Это Заклинания? Навыки?

— Это Руны, Истинная. Руны, которые я могу научить вас ковать. И тогда, лед видит, вы сами сможете делать то, что заменит вам гвозди…

Ледяной Кузнец знал, чего мы хотели. Безошибочный выстрел в яблочко — я видел это по глазам Миноса, по дрожанию век Авроры, по тяжелому дыханию Кассиди. Тот Народ, что сможет сам создавать Восходящих — получит неоспоримое преимущество в Единстве…

— Цена, буря? — наконец произнес Кассиди. — Какова цена этого знания?

— Один путь с Тысячей, — ответил Пламени Подобный.

— Один путь, — тихо повторила Аврора. — Но такое партнерство — политическое самоубийство…

— И удар по монополии Вечности, за который они будут убивать, — сказал я то, чего они пока не видели, — Потому что вы передаете нам не знание, а войну.

— Война, Истинный, уже пришла. Но вы можете выбирать, будете в ней воинами или рабами.

— Думаю, крайне опрометчиво принимать такие решения, не выслушав предложения всех сторон, — сказала Аврора, метнув быстрый взгляд в мою сторону.

— Согласен, — вздохнул я. — Братья, мы говорим об Ордене Истинных.

Кейнор чуть поднял бровь и улыбнулся, а Пламени Подобный прямо взглянул на хмурого Винсента Кассиди.

— Что до Ордена, — сказал осколок Единого, и в голосе его появилась чуть заметная ирония. — Нет смысла его искать. Ибо Орден и так здесь.

Тишина.

Пламени Подобный смотрел на Винсента Кассиди.

А Винсент не смотрел на него. Он смотрел… странно, как будто в себя. И наконец, будто приняв решение, вздохнул, прикрыл веки и негромко произнес:

— Мико… просыпайся.

При этих словах Аврора вздрогнула — ей было знакомо это имя!

Сверкнула Скрижаль. Из вихря Звездной Крови сложилась фигура.

Призрачная девушка в асари древнего покроя. Узкое лицо, темные глаза и темные же волосы, сложенные в узел. Единственный знак — древняя стелла, вышитая золотой нитью по серому шелку, — сигна Ордена Истинных.

Она же — символ проекта «Стеллар».

Мико молча смотрела на нас и на Братьев.

А потом — заговорила.

Глава 18

— Я — Мико, Истинные, — сказало призрачное Существо. — Я — страж Ордена, отданный предтечам как щит, меч и голос тех, кто служит Защитнику.

Тишина изменила оттенок. Я заметил, что Кейнор чуть-чуть приподнял бровь, а Пламени Подобный смертельно серьезен. Минос выглядел немного испуганным. Аврора напряженно уставилась на Мико, будто пытаясь ощупать ее взглядом, Винсент же просто прикрыл веки и сложил руки на груди, предоставив своей драконьей спутнице говорить.

— Защитник мертв, — продолжила Мико. — Без него Орден Истинных падет, а без Ордена обречено Единство. Если же падет Единство — все игры потеряют значение, ибо не будет сфер. Ваш ковчег и вы сами были призваны, чтобы спасти Единство от гибели, и Исток — лишь часть великого замысла.

Она вдруг уставилась на меня, и стало почему-то не по себе. Призрачная девушка смотрела так, будто знала обо мне больше, чем я сам.

— Вы — отражения тех, кто построил Единство. Тех, кто создал Орден. Тех, кто стал частью Защитника. Орден знает ваши старые имена и помнит ваши старые клятвы. И Орден моим голосом говорит вам — придите и встаньте вместе с нами!

— Лед видит, — улыбка Кейнора была холоднее, чем звездный лед. — Орден всегда мечтает вернуть на цепь всех, в чьих жилах течет истинная кровь. И посадить у своих ворот…

— Орден помнит, кто открыл эти врата, — ответила Мико. — Орден стоит у них, потому что для этого создан. Вы хотите снова сложить мертвого Единого из тысячи осколков — ваше право и ваша судьба. Но предтечи — не угли в вашем костре.

— А ты, страж Ордена, — гулко заговорил Пламени Подобный. — Что ты предложишь им вместо костра? Цепь у ворот?

— Без цепей и врат не будет Единства. Винсент Кассиди, Аврора Мартинс и Сигурд Морозов, вы должны прибыть в дрейф-цитадель и предстать перед небо-стражами. Они решат вашу судьбу.

Мне сразу не понравилось это высокомерное выражение. Почему именно Орден Истинных должен решать нашу судьбу? По какому праву? И, похоже, тоже самое ощутила Аврора, которая холодно произнесла:

— Нас приглашают на суд? Или призывают на службу?

— Орден не проситель, — качнула головой Мико. — Вы должны прибыть, ибо мы располагаем тем, что нужно вам, а вы имеете то, в чем заинтересован Орден.

— Например? — коротко спросила Аврора Мартинс.

— Знания и выбор, — сказала Мико, теперь глядя на нее. — О старых именах и старых дорогах. О корнях и отражениях. О том, что было, будет и может быть.

Минос подался вперед, забыв про страх, а сама Аврора медленно произнесла:

— Какое отношение Орден Истинных имеет к проекту «Стеллар»?

— Такое