Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

При этом агроном, господин Пульвис, ну очень внимательно изучил наш яблоневый сад, задумчиво похмыкал и чуть покачал головой, обойдясь без лишних вопросов и лишь посоветовав дополнительно подкормить. Мол, быстрый магический рост — это, конечно, неплохо, но земля от этого скудеет, слишком часто баловаться не надо.

Естественно, я тут же дала управляющему задание обеспечить деревьям дополнительный уход, а вечером, снова вместе с мужем прогулявшись по обновленному парку, помогла подрасти новым деревьям. Не так сильно, как сливам и яблоням, всё-таки плодоносить сирень и клены не будут, но пару-тройку (десяток!) новых веточек они нам выдали.

— Ну вот, — счастливо заявила я, когда мы закончили и я, немного отойдя к дому, насладилась замечательными видами ухоженных вледний. — Почти прилично. Теперь надо будет разметить красивые дорожки, поставить беседку, пару лавочек и засадить красивый газон. Да же?

— Красивый газон — это очень важно, — иронично усмехнулся Дэймос и привлек меня к себе. — Рад, что тебе нравится заниматься всем этим. Озадачивай Ульриха всем, что тебе нужно, я не против. Завтра я весь день буду в городе, мой человек отписался, что нашел две дюжины подходящих кандидатов в охрану, надо будет их глянуть. Курта и Берту я уже предупредил, если вдруг случится разлом, по периметру имение охраняют демоны, тебе беспокоиться не о чем. А сейчас пошли в дом, тебе нужно помыться, а мне нужно потереть тебе спинку…

И у меня не нашлось ни единого возражения!

В итоге вечер плавно продолжился в ванной, и чуть позже перетек в спальню, но уснули мы уже далеко за полночь, так что утром я совершенно не желала вставать вместе с рассветом и муж, лишь поцеловав меня в откровенно сонное лицо, позавтракал без меня и уехал в Хайтон.

Я же, кое-как собравшись с мыслями лишь ближе к полудню, позволила себе посибаритствовать ещё немного, попросив Берту принести завтрак прямо в спальню. В самом деле, я леди или как? Желаю лениться!

Правда, хватило меня ещё буквально на час, после чего стало скучно и я, прихватив шаль, отправилась на прогулку в личный парк, чтобы глянуть на него уже свежим взглядом и прикинуть, как облагородить его ещё.

Пожалуй… Ближе к ограде можно посадить какие-нибудь нейтральные кусты, чтобы прикрыть срединную часть забора. Что-нибудь наподобие калины или боярышника. Или… шиповника? Что тут вообще актуально в местных условиях?

Не торопясь пока никуда бежать и никого допрашивать, я продолжила прогуливаться, наслаждаясь ласковым солнышком и ароматами весны, щуря глаза и вдыхая запахи цветения полной грудью, а потом вдруг… Ощутила странное.

Словно воздух вокруг меня застыл, как желе, покрывшись странной сеточкой едва различимой плотной паутины кроваво-алого цвета, время остановилось, сердце пропустило стук… и с пронзительным стоном лопнула тугая струна. Уже в следующий миг воздух снова обрел привычную прозрачность, время продолжило свой бег, но сердце забилось быстро-быстро и откровенно тревожно, в голове неприятно зашумело, а у меня под носом стало тепло и влажно.

Инстинктивно прикоснувшись пальцами к коже над губой, я ощутила липкую влагу, а когда посмотрела на пальцы, то поняла, что они окрашены в алый. Что за…

— Гр-р-р!

Низкое, раскатистое и откровенно угрожающее рычание послышалось совсем рядом, отчего я резко обернулась, едва не запутавшись в собственном подоле, и с ужасом уставилась на тварь, которая вылезала прямо из воздуха всего в десяти метрах от меня. Воздух вокруг неё был странным и шел волнами, словно раскаленное марево, причем этого самого марева было вокруг твари довольно много, где-то пять на пять метров, а сама тварь…

Гулко сглотнув и прекрасно видя, что это не типичный монстр, а мегатварь размером с двухэтажный дом, причем ни на что не похожая и вместе с тем воплотившая в себе всё самое омерзительное, что вообще бывает: с огромной пастью, кучей зубов, покрытая бронированными костяными пластинами, которые сочились какой-то зеленоватой, мерзко воняющей слизью, с подозрительно длинными множественными конечностями с кучей сочленений, я… отступила и, всё-таки запнувшись о собственный подол, с истошным испуганным визгом рухнула на задницу.

Тварь на мгновение замерла, уставившись на меня своими крошечными по сравнению с остальным телом глазами, налитыми кровью, а потом припала к земле, угрожающе ощерилась… И не знаю, откуда они взялись, но в этот жуткий миг на неё набросились другие твари.

Их было трое. Они выглядели, как гуманоиды, но с гипертрофированными мускулами и длинными когтистыми передними лапами, с кучей рогов и шипов по всему телу, в том числе на мощных хвостах. Отчасти похожие на крокодилов, отчасти на быков или что-то подобное, они с утробным воем начали рвать гиганта на части, ломая ему внезапно хрупкие лапы, и моментально поднялся такой вой, что не была бы уже седая — поседела бы прямо сейчас.

А так лишь желудок сжался в ледяной ком истинного ужаса и я, чувствуя, как к горлу подкатывает дурнота от вида яростной драки и хлещущей во все стороны крови и слизи, прямо на заднице быстро-быстро начала отползать назад.

Быстро-быстро! Путаясь в подоле, пачкаясь в земле, трясясь всем телом от того, что понимала — смерть как никогда близко и не с моими силами, которые толком не освоены, ей противостоять.

В итоге когда меня со спины схватили за плечи, я сначала истошно взвизгнула и только потом расслышала торопливый окрик Курта:

— Это я, леди! Тихо. Это всего лишь я. Курт. Замрите!

Ха! Замрите!

Сообразив, что мне пришли на помощь и сейчас помогут как минимум добраться до безопасного места, я расслабилась так качественно, что буквально повисла на руках у мужчины, так что в итоге меня довольно небрежно закинули на плечо и короткими перебежками доставили в замок, где с рук на руки передали откровенно бледной Берте и уже она помогла мне добраться до кровати.

Правда, сама Берта при этом выглядела подозрительно дезориентированной…

И тут мне как набатом в голову ударило.