Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

обсуждал наемничьи дела и байки. Их беседу, как и всю мирную жизнь, прервал громогласный грохот за окном, от которого затряслась вся посуда и мебель в баре. А спустя минуту в ужасе и в панике с улицы к ним прибежали толпы людей. Смятение и неверие вмиг испарились, когда последующие взрывы не заставили себя долго ждать. Канонада продолжалась пару минут, потом наступила тишина.

«Как знал, что надо было взять хотя бы пистолет…», — плюнул в сердцах Гаррус и, высунувшись за край стола, осмотрелся.

— Ч-что за?! — спросил кто-то внутри.

— Нападение! На колонию напали! Наша пушка уничтожена! ПУШКА УНИЧТОЖЕНА! — орал как резаный прибежавший с улицы мужчина.

И снова улицы утонули в криках.

Гаррус тут же подскочил к окнам и огляделся. Пока послышались только грохот и взрывы, но на улице бегали только горожане — никаких выстрелов и врага не наблюдалось.

— Чего все так орут, не дают расслышать, — в своей манере бросил Заид и вытащил огромный нож. — Жаль, пушки нет, только это.

— Митра, Джокер, ответьте. Митра, Джокер, ответьте, — попытался связаться Гаррус. — Митра, Джокер… Духи… Связь сдохла.

— Первое правило рейда.

— Сомневаюсь, что это рейдеры.

— Скорее всего. Нужно осмотреться, Архангел.

За несколько мгновений улицы опустели. Волком оглядывая каждый уголок, Гаррус и Заид искали нападавших или солдат колонии — ни тех, ни других.

— Дерьмо. Из чего можно было уничтожить это орудие? — на месте главного достояния колонии стоял лишь обугленный металлолом. — Ракета? Корабельное орудие? У «Стаи» нет таких кораблей. Геты?

— Или коллекционеры, — предположил Гаррус. — Нужно откуда-то раздобыть оружие.

— Я тут видел полицейский участок в паре кварталов отсюда.

— Это мысль.

— Ккк-куда вы?!

— За помощью, — бросил выскочившему вслед за ними бармену Гаррус. — Я так понимаю, у тебя под прилавком винтовка вряд ли отыщется.

Тот отрицательно помотал головой.

— Заприте дверь и заколотите все окна.

— З-зачем? — не понял бармен.

— Архангел, — позвал Гаррус Заид, глядя куда-то вверх.

— Духи…

Со стороны космопорта, где парил странный корабль чудовищных размеров, вдали над домами подобно надвигающейся грозовой туче появился рой, стрекот от которого вскоре затмил весь шум.

* * *

Колония горела. Черные клубы дыма струились в нескольких местах и посреди черного облака над колонией навис огромный корабль с крайне необычной конструкцией, но отчего-то очень знакомый. Где-то я уже видела его. В видении? Хм…

Вега что есть силы мчал на полном газу, не прекращая попытки связаться со штабом командования. Везде глухо. Однако никаких врагов в воздухе почему-то не наблюдалось. Но это спокойствие было обманчиво, возле восточных наружных врат, где часа три назад стояли постовые, никого уже не было. А судя по редким звукам выстрелов, доносящимся вдалеке, нападавшие, похоже, уже прошли через эту часть города.

— Что за… — тут же спросил лейтенант, взглянув на пустой пост. — Не вижу следов боя.

Вега остановил машину и выскочил проверить внутрь постового пункта. Солдаты, молодые совсем парни, обнаружились внутри, но они не были мертвыми, просто ни на что не реагировали.

— Нет никаких ранений и… — ничего не понимал Вега и тряс тело солдата как куклу, — вроде бы дышат.

— Думаю, их лучше не трогать.

— Что? Оставить их так? — возмутился Вега на слова доктора Нувани.

— Они находятся в глубоком сне, почти что в коме, но вполне себе живы, — осмотрела я тела. — Оттащим их в помещение.

— Что за? — схватив паренька за голову, Вега наткнулся на жало в районе шеи.

— Не стоит, — остановила я его, когда он хотел его вынуть.

Первое правило первой помощи гласит: не вынимать из организма инородное тело, это должен сделать только специалист в подобающей обстановке. Да и жало, не носило смертельную угрозу, если его не трогать, конечно. Всех четверых мы потащили в небольшое складское помещение и аккуратно уложили. Перед уходом я еще раз проверила их состояние. Без изменений.

Лейтенант явно не хотел их оставлять вот так. Но мы вряд ли им сейчас поможем, а таскать с собой нет никакого смысла. Сейчас нужно разобраться, что происходит и связаться с местными силами. За первым же поворотом стала чуть ясна картина происходящего. Пустые улицы и накатывающийся издали шум боя и редкие крики. Вскоре дроиды азари зафиксировали четыре группы врага по дюжине солдат в каждой, которые спокойно и даже как-то буднично, зачищали дома, вынося из них людей и упаковывая их в какие-то капсулы.

— Что за чертовщина происходит! Где гвардия…

— Это же… — не поверила глазам Трия.

— Коллекционеры, да, — все их вопросы развеяла Лиара.

— Значит… Значит эти слухи были правдой?!

— Нужно им помочь! — возгорелся Вега.

Первая группа коллекционеров орудовала в паре домов от нашей улицы.

— Нет! Нужно добраться до командования! — возразила Трия.

— Митра? — пока Вега и Трия горячо отстаивали свои идеи, тихо обратилась ко мне Лиара.

— Лейтенант, далеко до штаба?

— Оно находится на противоположной от нас стороне колонии.

Хм… Что важнее? Так-то по-своему правы оба. Логично было бы сначала связаться с местными силами, но и оставлять людей в беде, когда можешь им помочь тоже не хорошо. Однако нам и не пришлось сделать выбор. Вражеские дроны заметили машину и тут же с четырех сторон в нашу сторону быстро приближались десятки живых существ хм… соединенных общим разумом. Занятно.

Оставив машину, мы побежали в закоулок между двумя небольшими зданиями. Через минуту наш транспорт окружил рой мелких насекомых, а потом появились гуманоидные крылатые существа со странными оружиями в руках, похожих на иглометы, но соединенных с туловищем тонкими трубками. Они тщательно проверили машину, затем разбрелись по улице. Осмотревшись по сторонам пару минут, они быстро вычислили наше укрытие.

— Проклятье! У них тепловое видение?! — рыкнул Вега и зарядил пистолет. — Вы, не высовывайтесь!

— Не суетитесь, лейтенант, — призвала я его, сконцентрировавшись на главном коллекционере, но на всякий случай схватилась за клинок, если не получится провернуть трюк с обманкой.

Рой этих существ контролировался с одной точки, с одного разума — с корабля. И, кажется, все эти существа не вполне живые в полном смысле этого слова, а скорее как автоматические модули под управлением этого разума на корабле. Интересно… Однако кем бы он ни был, его разум не был столь сильным, как у Жнеца и ему нужно было контролировать всех своих солдат в колонии, так что он вряд ли обратит внимание на локальное воздействие в разуме одной группы.

Тем временем они уверенно приближались к нашему укрытию, мелкие жуки были уже прямо над нами, но резко остановились, застыли в воздухе на пару секунд и, покружившись, полетели обратно. Получилось. Но все же я с некоторым сомнением глядела,