"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

…Конечно же, я понятия не имела, что Седрик Росс, стоило мне покинуть его дом, поспешил в свой кабинет. Уселся за стол, подвинул к себе чистый лист и принялся писать.

И делал это так быстро и нервно, что чернила то и дело оставляли кляксы на белой бумаге.

Глава 6

Два дня.

Именно столько я решила выждать, а заодно и дать артефактору время успокоиться и сжиться с мыслью, что некая пуговица, которая совсем не пуговица, принадлежит теперь человечке и впредь ему придется иметь дело со мной.

Речь шла вовсе не о деньгах, а о правде, потому что Седрику Россу эта вещь была дорога, но при этом он явно что-то скрывал.

Я затруднялась придумать, что именно, и в голову лезли вещи совсем уж фантастические. Потому что из фактов мне достоверно известно было лишь то, что на пуговице имелся выведенный рунами текст на языке, не похожем на универсальный, на котором говорили как в ТалМирене, так и в Аллирии.

И еще то, что пуговиц было четыре.

Поэтому я решила вернуться в академию — конечно же, ни в какой «Дикий Вепрь» я не пошла и революционные россказни Неро слушать не стала. Заодно по пути еще и нарычала на спикировавшего передо мной на дорогу Кирана.

Правда, увидела его дракона, и тот оказался мощен, рогат и хвостат. Ну и прилипчив так же, как его человек.

Но впечатление он производил серьезное, этого у него не отнять.

— Нет, драконом ты тоже ко мне не лезь, — сказала я, уставившись в зеленые глаза ящера. — Хочешь откусить голову — вперед, можешь попытаться. А вот обнюхивать меня не надо. И уж тем более облизывать!

Потому что дракон вытянул змеиный язык, которым засобирался прикоснуться к моей щеке.

— Фу, плохая ящерица! — сказала ему. — Ну вот что ты ко мне привязался?!

— Что тебе нужно было в городе? — поинтересовался принявший человеческий облик Киран. — Неужели неясно было сказано, что теперь ты везде передвигаешься исключительно в моем сопровождении?!

— Даже на свидания? — спросила у него. — Это у тебя нет личной жизни, Киран Велгард, зато у меня она имеется.

Хотя тоже нет.

Киран моргнул. Затем еще раз, после чего сделал в корне неверный вывод.

— На какие еще свидания?! Это что, был Арден Дарион?..

Я приблизила свое лицо к нему, уставившись на темные точки в его синих глазах. Завораживающее зрелище, надо признать!

— Даже если это был и лорд Дарион, тебя это совершенно не касается! Только не надо говорить мне, что я якобы выдам тайны нашей четверки, — потому что нет у нас никаких тайн! Их не существует в природе!

Именно так, переругиваясь, мы вернулись в академию, и я отправилась к общежитию, решив засесть за домашнее задание. Киран засобирался меня проводить, на что я ему сообщила, что если он и близнецы хотят списать у меня работу, тогда…

С него печенье. Шоколадное.

Оно мне нужно для улучшения мыслительных способностей.

— Где я тебе его возьму? — растерялся Киран.

— Придумай что-нибудь, о мой дракон! — заявила ему, после чего отправилась в свою комнату, немного поморщившись от мысли, что последний наш диалог вышел довольно громким, и его могли услышать любопытные уши.

Капитан отправился думать, тогда как я…

Усевшись за стол, я нарисовала на листе руны, которые появились на пуговице после заклинания артефактора, постаравшись восстановить их по памяти. Затем немного подумала о том, почему пуговиц было именно четыре, после чего взялась за домашнее задание.

Где-то через час раздался стук в дверь.

Открыла и удивилась. За ней никого не было, зато имелась перевязанная розовым бантом коробочка, от которой шел чудесный запах…

Но я быстро его прекратила, этот самый запах, хотя даритель серьезно выложился и заклинание у него вышло даже более сложным, чем с лилиями.

Оно могло бы внушать уважение, если бы не одно «но».

На этот раз Арден Дарион действовал куда более топорно: то есть, нанюхавшись сдобы с шоколадом, я должна была потерять осторожность (заклинание потери концентрации), а затем съесть кусочек.

Ну или все содержимое коробки, потому что печенье выглядело на редкость аппетитным.

После чего…

Сильнейший афродизиак, решила я. Причем с завязкой на конкретного человека. Вернее, на дракона, чью ауру я давно уже успела считать, как и понять то, что лорд Дарион довольно-таки упорный в своих желаниях.

И хотел он заполучить Джойлин Грей. Причем даже не в свою четверку, как он мне сам это сказал, а… просто заполучить.

— Только не ешь то печенье, — предупредила я Кирана, когда тот явился со своим подношением. — А то будешь уличен в неподобающей для отпрыска знатного рода порочной связи.

— Это… Это что еще такое?! — взбесился Киран.

— Любовный приворот, как называют такое в романах, — пожала я плечами. — Но если быть точнее, то афродизиак с привязкой. Кто-то привык добиваться своего любыми способами.

Затем покосилась на печенье, которое принес мне из столовой Киран.

Взяла в руки одно: оно было еще теплым. И чистым: сдоба, шоколад, ваниль — все как я любила.

— Не знаю, что и делать с этой коробкой, — положив в рот кусочек, сказала я Кирану. — То ли пожаловаться на Ардена в деканат, то ли сжечь и развеять…

— Отдай ее мне, — зловещим голосом произнес Киран. — Я знаю, в какое место затолкать ее лорду Дариону.

Кивнула. Ну что же, это был очень даже неплохой вариант.

Заодно отдала Кирану еще и копию домашней работы, сказав, чтобы тот донес ее и до близнецов. Негоже нашей четверке получать плохие оценки, если мы все можем получить хорошие.

— Кстати, ты случайно не знаешь, что это такое? — поинтересовалась я, показав Кирану написанный на листе текст.

Те самые руны, которые сложились на пуговице, а потом я по памяти переписала на бумагу.

— Конечно же, знаю, — как ни в чем не бывало отозвался наш капитан. — Но здесь у тебя ошибка. И тут тоже.

Я замерла, уставившись на него неверяще. Неужели… Неужели я сейчас услышу ответ и узнаю разгадку тайны своего происхождения?!

— Наплевать на ошибки, — сказала я Кирану. — Не томи, прошу! Что это за надпись?!

Он пожал плечами, а затем произнес вслух фразу, которая ничего мне не говорила, потому что я не понимала ее значения. После чего заявил, что это слова на архаическом языке одного из островов, который многие называют легендарной прародиной