Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Он выжил. Каким-то чудом. Его тело было одной сплошной раной, но он был жив. Изабель погибла. Рауль погиб. Калькулятор погиб. Умбра… он не знал. Возможно, ее похоронило под обломками. Возможно, она тоже выжила. Это было уже не важно.

Он с трудом сел, оглядываясь. Карнавал Смерти, казалось, достиг своего апогея безумия. Информация, которую он выбросил в эфир, подействовала как катализатор. Теперь все знали правду. Или, по крайней мере, ее часть. И эта правда свела с ума даже тех, кто еще сохранял остатки разума. Банды резали друг друга с удвоенной яростью, обвиняя во всех грехах то Институт, то «Техно-Сертанежуш», то пиратов, то «BOPE Mutado». Город превратился в один гигантский котел, где варились ненависть, страх и безумие.

Зед усмехнулся. Он хотел устроить им фейерверк. И он его устроил. Достиг ли он того, чего хотел? Правды? Он узнал ее, и она оказалась еще страшнее, чем он мог себе представить. Мести? Частично. Свободы? Он посмотрел на свои окровавленные руки, на руины вокруг. Что такое свобода в этом мире? Возможно, это просто иллюзия.

Мир не стал лучше от его действий. Возможно, стал даже хуже. Но он, по крайней мере, попытался. Он бросил вызов Институту. Он показал им, что даже «дефектный актив» может иметь зубы. И волю.

* * *

Он остался один. Один на один с этим разрушенным, обезумевшим городом. Один на один со своим прошлым, которое теперь стало его настоящим. Один на один с горьким вкусом пепла на губах.

Он не знал, что будет дальше. Выживет ли он этой ночью? Сможет ли выбраться из этого ада? И что его ждет там, за пределами Рио? Институт наверняка не оставит его в покое. Они пришлют других. Или сама Умбра, если выжила, будет преследовать его до конца его дней.

Но сейчас это было не важно. Важно было то, что он все еще жив. Несмотря на смертельные ранения, которые давно должны были его убить. Несмотря на все предательства, потери и боль. Он жив. И пока он жив, он будет бороться.

Он поднялся на ноги, шатаясь, но не падая. Его будущее было туманно и неопределенно, как дым, поднимающийся над руинами Рио. Но он сделает в него первый шаг. А потом еще один. И еще.

Ведь ядерная самба еще не закончилась. Она только начиналась. Для него.

Глава 75

.

Глава 75: Ядерная Самба не Заканчивается

Прошло несколько дней. Или недель. Время в этом кровавом тумане, окутавшем Рио после взрыва в порту и последовавшего за ним безумия, потеряло всякий смысл. Зед лежал в полуразрушенной колокольне старой церкви на холме, откуда открывался вид на дымящийся, искалеченный город. Каждое движение отдавалось нестерпимой болью — раны, полученные в схватке с Умброй и при взрыве радиовышки, оказались слишком глубоки, слишком серьезны даже для его модифицированного организма. Инфекция пожирала его изнутри, лихорадка туманила сознание.

Изабель была рядом. Каким-то чудом она выжила в той мясорубке у подножия радиовышки, нашла его среди обломков и дотащила сюда, в это временное, отчаянное убежище. Она пыталась его лечить — промывала раны грязной водой, накладывала повязки из обрывков своей одежды, поила какими-то горькими отварами из трав, которые находила на склонах холма. Но они оба понимали — это агония. Конец был близок.

Он смотрел на город, который он помог ввергнуть в еще больший хаос. Информация, которую он выбросил в эфир, взорвала Рио изнутри. Банды резали друг друга, обвиняя во всех грехах то Институт, то «Техно-Сертанежуш», то пиратов. Карнавал Смерти, подогреваемый этой всеобщей паранойей и жаждой мести, превратился в бесконечную оргию насилия. Институт, лишившись своего командного центра и, возможно, Умбры, на время затих, но Зед знал — они вернутся. Они всегда возвращаются.

— Ты… ты должен был… уходить… — прохрипел он, его взгляд с трудом сфокусировался на лице Изабель, склонившейся над ним.

Она лишь горько усмехнулась, ее глаза блестели от слез.

— И оставить тебя здесь одного, Z-3D? После всего? Нет уж. Мы начали это вместе…

— Я не Z-3D… — прошептал он. — Я… Зед… просто… Зед…

Его рука нащупала дата-кристалл Калькулятора, который он все еще сжимал. Он протянул его Изабель.

— Возьми… Здесь… все… Расскажи им… если сможешь… если захочешь…

* * *

Силы покидали его. Дыхание становилось все более поверхностным, прерывистым. Он чувствовал, как холод подбирается к его сердцу. Среди обрывков его снаряжения, которые Изабель разложила рядом, лежал его разбитый, оплавленный «Ассистент». И вдруг… на мертвом экране на мгновение вспыхнул знакомый символ Института — шестеренка с буквой «I». А потом снова погас. Изабель этого не заметила. Но Зед увидел. Даже после смерти они не оставят его в покое. Они всегда будут рядом. Как тень. Как проклятие.

Он посмотрел на Изабель. В ее глазах, несмотря на всю боль и отчаяние, все еще теплился огонек жизни. Огонек надежды.

— Война… — прохрипел он, собирая последние остатки воздуха в прожженных легких. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, за горизонт, за дымящиеся руины Рио. — Война… никогда не меняется…

Голова его безвольно откинулась набок. Дыхание оборвалось.

Зед, бывший оперативник Института, известный лишь как Z-3D, или просто Зед, умер на рассвете, глядя на город, который стал его последним полем боя.

* * *

Изабель долго сидела рядом с его телом, не в силах сдвинуться с места. Слезы текли по ее щекам, смешиваясь с грязью и копотью. Она потеряла Рауля. Она потеряла своих друзей из «Техно-Сертанежуш». Теперь она потеряла и этого странного, циничного, жестокого, но в чем-то отчаянно честного человека, который прошел с ней через ад и показал ей истинное лицо этого мира.

Она взяла дата-кристалл. Информация, хранящаяся в нем, была слишком опасна. Но она была и единственным оружием против Института. И, возможно, единственным шансом для этого изуродованного города на что-то… другое.

Через несколько дней, когда Карнавал Смерти, наконец, начал выдыхаться, захлебнувшись в собственной крови и безумии, Изабель похоронила Зеда здесь же, на холме, под сенью старой, полуразрушенной церкви. Без креста. Без имени. Просто холмик из камней.

Город внизу медленно приходил в себя. Или, вернее, погружался в новую фазу своей агонии. Информация, выброшенная Зедом в эфир, действительно взорвала старый порядок. Фракции ослабли, передрались, многие главари были убиты. Но на их место уже приходили новые — еще более голодные, еще более жестокие. Институт затаился, но Изабель знала