Удачи, NPC! - Легендарный гений

class="p1">Я открыл глаза. Тусклый утренний свет пробивался сквозь плотные шторы, выхватывая из полумрака знакомые очертания комнаты: сундук, стол с хаосом свитков и флаконов, вешалку с ее черным плащом. Но угол, в котором я проснулся… был не мой. Я лежал не на своей потертой, вечно скрипящей койке у стены, которую прикупил относительно недавно за скромные двадцать серебряных… Я был здесь. На ее кровати. Аккуратно застеленной, с тяжелым одеялом, которое теперь давило на меня, как чужая кольчуга.

Черт. Вчерашняя пустота, боль и та колыбельная… Видимо, я просто рухнул на ближайшую горизонтальную поверхность в полубессознательном состоянии. И ближайшей оказалась ее кровать. Мысль заставила меня внутренне сжаться. Она пела мне, уступила место для сна (хотя могла просто выкинуть), а я еще и постель занял. Класс. Просто классный сосед, Иван. "Милый неудачник" — это еще мягко сказано.

Я с трудом поднялся. Тело ныло, как после драки с троллем. Опаленная шерсть на плече саднила. Физически — разбит. Душевно — вывернут наизнанку. И теперь еще эта бытовая неловкость поверх горя. Я посмотрел на свою койку в углу. Она стояла нетронутой, одеяло скомкано. На контрасте с идеальным порядком на постели Сакуры мой угол выглядел особенно убого. Правильно говорят, что женские руки способны творить чудеса в быту!

На столике у ее кровати лежал аккуратный клубочек изумрудной паутины. Все, что осталось от Спайка. Я отвернулся. Смотреть было невыносимо. Еще невыносимей было представить, что она видела этот клубочек, пока я спал на ее месте.

Шум снизу доносился приглушенно: гул голосов, звон кружек, резкий смех орка. Рабочее утро в «Кривом Клыке». И за стойкой — она. Кровавая Магичка, будущая Богиня Нежити, с розовым браслетом на запястье, разливала эль. Мысль была сюрреалистичной. Она… пела мне. Колыбельную. И теперь работала за меня. Пока я спал на ее кровати. Абсурд достигал космических масштабов.

Я подошел к окну, отодвинул занавеску на сантиметр. Серое, невыразительное утро. Прямо как мое состояние — горе, стыд и нелепая вина за занятую постель.

— Спайк… — выдавил я сквозь силу это имя.

Боль вернулась, острая и чистая, затмив бытовую неловкость. Друг. Напарник. Тот, кто плел гамаки на плече и смотрел на мои авантюры восемью глазами. Кто отдал себя, чтобы я… чтобы я вот так вот мучился чувством вины и спал на чужой кровати? Ради чего?..

Гнев, бессильный и направленный внутрь, сжал кулаки. Я был слаб. Глуп. Недостоин такой жертвы. Но хватит пускать нюни! Мир неидеален, но ничего идеального не существует! Любая система имеет свои недостатки, а игровая — уж тем более.

Так-так-так, Иван, вспоминай! Что тебе известно об играх? Что ты знаешь о Системе? Ты же прожил жизнь, уткнувшись в мониторы и геймпады! Ты же любил играть, так что тебе надо вспомнить! Не просто горевать, а думать!

Я начал массировать виски, с силой вдавливая подушечки пальцев, будто мог выдавить из мозга нужные файлы. Детство. Первые пиксельные RPG на допотопном компьютере. Юность — бессонные ночи в MMORPG, где гильдии ходили в рейды на драконов, а питомцы… Питомцы гибли. Да. Часто. Особенно у таких неудачников, как я. Но что происходило потом?

Образы всплывали, как пузыри из болота памяти: интерфейсы, всплывающие окна, надписи…

Вариант 1: Автовоскрешение. Питомец возрождался рядом с хозяином через определенное время (5, 10, 30 минут). Просто. Удобно. Как пополнение здоровья у фонтана. Но… слишком просто для этого ада. Спайк не появился ни через минуту, ни через час, ни за всю ночь. Значит, не наш вариант. Система тут явно злее.

Вариант 2: Храм/Кладбище. Нужно было тащить бездыханное тельце (или его душу в специальном камне) к NPC-жрецу или на особое место силы, платить золото (часто бешеное) и ждать. Иногда — выполнять маленький квест для жреца. Тела нет. Абсолютное Распыление — так сказала Система. Значит, не вариант. Никаких «душ в камнях» тут, видимо, не предусмотрено. Или предусмотрено, но для меня недоступно.

Вариант 3: Редкий предмет/ритуал. Самый частый, самый сложный, самый игровой путь. Найти Свиток Воскрешения. Добыть Слезу Феникса. Совершить Обряд Духовного Возвращения у шамана на вершине проклятой горы. Сложно. Дорого. Опасно. Но… возможно. Именно этот вариант щекотал нервы и зажигал искру надежды. Именно так воскрешали уникальных питомцев, боевых спутников, ради которых игроки готовы были пахать неделями.

Я сравнивал это с тем, что знал о здешней Системе. Сакура жаловалась на ее безликость — для нее это был просто путеводитель, выдающий квесты, статы и награды. Безликий инструмент. Но ко мне… Ко мне она относилась иначе. С сарказмом («хи-хи», «милый неудачник»), с подсказками (иногда издевательскими), с внезапной серьезностью в критических моментах. Почему? Загадка. Но факт: она взаимодействовала. Значит, на нее можно было воздействовать. Спросить. Вызвать реакцию.

— Ладно, Система, — мысленно сформировал я запрос, вкладывая в него всю свою отчаянную нужду и геймерскую логику. — Фамильяр Спайк погиб. Физический носитель уничтожен (Абсолютное Распыление, твои слова). В играх, подобных этой реальности, существуют механизмы возвращения уникальных боевых спутников к активному состоянию, минуя стандартные ограничения смерти мобов. Какие аналогичные механизмы доступны или могут быть активированы здесь и сейчас для хозяина уровня 12? Требуется ли для этого особый предмет, ритуал, место силы или выполнение специфического квеста? — кажется я немного переборщил со своим сложным вопросом, ибо ответ последовал не сразу.

Перед глазами появилось три маленьких пляшущих дьяволенка. Я сначала подумал, что у меня крыша протекла окончательно от горя и недосыпа, но потом признал: дьяволята двигались абсолютно одинаково, их мелкие рогатые силуэты и вильчатые хвостики дергались в идеально синхронном, зацикленном танце. Это не галлюцинация. Это был ее стиль. Интерфейс Системы.

[Хи-хи-хи!] — замигали буквы между пляшущими фигурками. [Ох, Мышак, Мышак! Запрос распознан: "Спасти моего пушистого (ну, ладно, волосатого) друга, потому что я плакса и невнимательный хозяин!"]

Я стиснул зубы, игнорируя колкость. “Отвечай, стерва.” — как доберусь до создателя этой Системы, запихаю ему кое-что большое промеж булок, что б не радовался слишком часто!

[Анализ… Физический носитель: Пффф! Размазан по каньону тоньше самой тонкой паутинки! Категория: "Абсолютное Распыление с Дымком". Хозяин уровня: Жалкая 12-ка. Ресурсы: Гроши в кармане да ложка в руке.] — Дьяволята синхронно показали мне крошечные язычки. Это еще как? Какого черта? У Системы обновление появилось или что? Эти чертята будто живые!

[Но!] — буквы вспыхнули чуть ярче. [Душевная матрица фамильяра "Спайк" еще тепленькая! Привязана к твоей тоскливой ауре. Стабильность: Ограничена!] — я прищурился. Внутри появился огонек надежды. Несмотря на все колкости, это адская машина и вправду выдавала